人口统计
根据联合国人口基金的一份报告，印度将在 2023 年成为世界上人口最多的国家。最近一次人口普查数据可追溯到 2011 年，而 2021 年的人口普查因大流行病而无限期推迟。据估计，印度人口为 14.286 亿，中国人口为 14.257 亿。印度人口于 2000 年突破 10 亿大关，1975 年至 2010 年间人口翻了一番。此后，人口增长放缓。20 世纪 70 年代和 80 年代，印度人口增长率为 2.3%，目前为 0.68%。然而，这一增长率表明，到 2030 年，印度人口将达到 15 亿，到 2050 年将超过 17 亿。印度占世界人口的 17.7%。印度的起源和语言多种多样，是世界上语言最多样化的国家。只有非洲大陆的语言、种族和文化多样性超过印度！印度人口总体年轻，中位年龄为 28.7 岁。预期寿命为 67.7 岁，65 岁以上人口仅占 5.3%。相比之下，20 世纪 50 年代的预期寿命仅为 36.6 岁。在按性别比例进行的国家排名中，印度位居第十一位。最新的研究可追溯到 2015 年，显示在过去几十年中，女性人数与男性人数相比略有增加。2016 年，印度每 1000 名男性对应 944 名女性。她们的寿命更长，但出生时的人数却更少。禁止在怀孕期间进行性别鉴定有助于降低出生时的男女比例。由于嫁妆和结婚后离开家庭加入夫家的事实，女孩仍然常常被视为负担。这种情况在印度社会最保守或最贫穷的人群中尤为突出。
印度的人口密度为每平方公里 473 人，是世界上人口密度最高的国家，排名第 28 位。但印度大部分地区人口稀少，尤其是喜马拉雅山脉以及中部和东北部的部落地区。在可耕地区，人口密度会增加一倍。除大城市外，印度的人口高度集中在喜马拉雅山麓，那里的土地最为肥沃。人口最稠密的邦是北方邦，有近 2 亿居民，人口密度为 821 人/平方公里。人口密度最大的是邻邦比哈尔邦，人口密度为 1,049 人/平方公里。其次是西孟加拉邦，人口密度为每平方公里 1 028 人。德里在印度联邦中享有特殊地位，人口超过 1,600 万，即每平方公里有 11,290 名居民。
民族马赛克
印度有 645 个在册部落，印地语称为adivasi。部落可定义为由社会、经济或家庭纽带联系在一起的家庭组成的社会群体，拥有共同的方言和文化。部落具有独特的特征，使其成为独特的社会、经济和政治实体。印度宪法》第 5 章承认了他们的独特性，将他们称为"在册部落"。他们在联邦议会中拥有一些保留席位。自 1999 年以来，他们还得到了一个专门的部--部落事务部--的特别关注。该部负责阿迪瓦西人的整体发展并保护其特性。阿迪瓦西人被认为是次大陆的原始民族。他们在全国约有 1.04 亿人，占总人口的 8.6%（2011 年人口普查）。绝大多数阿迪瓦西人生活在农村地区，只有 2.8% 生活在城市地区。他们大多生活在印度北部各邦。中央邦是阿迪瓦 西人绝对数量最多的邦。但是，东北部各邦和奥迪沙邦的部落人数最多。只有旁遮普邦和哈里亚纳邦以及德里、朋迪切里和昌迪加尔地区没有列出部落。最大的部落是比尔部落。它分布在印度北部和南部的几个邦，从拉贾斯坦邦一直延伸到安德拉邦。最小的部落是托托（Toto），他们生活在西孟加拉邦的一块飞地中。在 2011 年人口普查时，他们的人数已经减少到只有 1385 人，部分原因是他们的预期寿命非常低，平均不超过 40 岁。虽然 "阿迪瓦西人"彼此迥异，但他们的共同特点是属于最贫困的阶层。他们生活在农村，有时是偏远地区，以放牧或传统农业为生，如果他们不是狩猎采集者的话。
除原住民外，印度还有许多族群，他们的起源有时非常遥远。印度民族主义者传播的神话让我们相信，雅利安人离开印度后遍布中亚和小亚细亚，一直到欧洲，但利用古代 DNA 进行研究的科学进展却表明并非如此。美国哈佛大学的遗传学家戴维-赖希（David Reich）在 2018 年发表的一项研究发现了史前时代的两次大迁徙。第一次被认为发生在公元前 7000 年到 3000 年之间。来自伊朗西南部扎格罗斯的牧羊人被认为与印度土著居民混居在一起，而印度土著居民则来自 65000 多年前的非洲。正是这种混合产生了哈拉帕文明，而哈拉帕文明的发祥地就在印度河流域。公元前 2000 年左右，来自小亚细亚草原的雅利安人带来了一种可能是原始梵文的语言和构成印度教基础的宗教仪式。印度人口中有 50% 到 65% 的基因来自印度原住民。莫卧儿王朝、葡萄牙人、荷兰人、英国人、法国人和丹麦人的入侵也留下了他们的基因印记。据估计，今天 78% 的人口拥有印欧血统。有一点可以肯定：除了基因和语言，雅利安人还给现代印度留下了大量遗产。吠陀经》是印度教和社会组织的奠基典籍，对印度文明的建立至关重要。在这里，我们找到了种姓制度的源头。
种姓制度
对我们西方人来说，种姓制度很有趣，它最初是雅利安人为了控制当地人口而建立的一种社会和政治组织。这个词来自葡萄牙语casta，意思是种族、血统或出身。转换到印度的社会分类体系中，该词实际上包含两个不同的概念：varna和jati。
varna（或肤色）将社会分为四个群体：婆罗门（祭司）、刹帝利（武士）、吠舍（商人）和首陀罗（劳动者）。第五类是被遗弃者， 即达利特人，他们处于社会的最底层。其他族群认为他们不纯洁。jati（或出生）与职业活动（织工、陶工等）或有时与民族活动相对应。印度有 3,000 个不同的jatis ，细分为 25,000 个群体。对于非印度人来说，这与其说是一个组织，不如说是一个社会迷宫。姓氏通常将一个成员与他的瓦尔纳，甚至他的贾提相联系。Sharma 或 Pandit 属于婆罗门种姓，Chauhan 或 Singh 属于刹帝利种姓，Gupta、Modi、Gandhi 或 Seth 属于吠舍种姓，Ambedkar 或 Lohar 属于首陀罗种姓。库马尔（Kumhar）是陶工，而普拉亚帕特（Prajapat）是织工，等等。
现代印度宪法》（1950 年）禁止一切基于种姓制度的歧视，但这种歧视在人们的脑海中依然存在。七十年的世俗民主并不足以废除古老的社会礼仪。种姓的概念也指纯洁的概念。据说婆罗门是从梵天的头上生出来的，刹帝利是从他的手臂上生出来的，吠舍是从他的大腿上生出来的，首陀罗是从他的脚上生出来的。一个人的等级越高，他就越纯洁。因此，印度人都在自己的种姓内结婚，因为与低种姓的人结婚意味着在社会上被降级。与本种姓的人结婚还能使他们的技能得以延续。在村庄里，人们按照自己的种姓分别居住在不同的社区，互不来往。过去，每个地区都有自己的水井，禁止使用非本种姓的水井。达利特人往往要走几英里路才能找到水源。原本是为了确保每个人在社会中都有一席之地，但现在却变成了一种不公正的倒退制度。然而，城市中产阶级似乎并不那么重视纯洁性，而是依赖于与西方类似的社会经济分层。收入水平比出身更能决定人们的居住地。一些婆罗门的生活非常窘迫，他们的仪式义务禁止他们与其他群体进行交易。另一方面，一些贱民（有时皈依伊斯兰教或基督教）通过从事他人认为不纯洁的活动（如皮革加工）发家致富。
北印度语言
印度宪法》承认在官方交流中使用印地语和英语两种语言。然而，《宪法》并未规定任何民族语言。宪法还承认全国使用 22 种语言，特别支持在学校教学中使用这些语言。其中，17 种语言在印度北部使用。因此，印度儿童除了印地语和梵语外，还能接受本邦使用的语言教育。有能力的家长会选择英语教育。根据民族血统的不同，他们可能还需要掌握在家中使用的方言。除了 22 种公认的语言外，《印度民族语言研究》还列出了 780 种语言和方言，使印度成为语言第二丰富的国家，仅次于巴布亚新几内亚。
在印度北部，印地语是使用人数最多的语言。还有阿萨姆语
(阿萨姆邦）、孟加拉语（西孟加拉邦和特里普拉邦）、博多语（阿萨姆邦）、多格里语（查谟和克什米尔）、古吉拉特语（古吉拉特邦）、克什米尔语（克什米尔）、迈特西里语（比哈尔邦）、曼尼普里语（曼尼普尔邦）、尼泊尔语（锡金）、奥里雅语（奥里萨邦）、旁遮普语（旁遮普邦）、奥里雅语（奥里萨邦）、旁遮普语（旁遮普邦）、梵语、桑塔利语（西孟加拉邦、贾坎德邦和奥里萨邦）、信德语（拉贾斯坦邦、中央邦和古吉拉特邦）和乌尔都语（查谟和克什米尔以及北方邦）。这些语言大多属于印欧语系。但在印度北部，有些语言和方言属于奥斯特罗西亚语系、汉藏语系或泰加泰语系。印度还有两种本土方言，只有极少数人会说：尼哈里语（中央邦南部约有 2000 人会说）和布鲁萨斯基语（查谟和克什米尔约有 100 人会说）。每种语言都有自己的字母和书写系统。根据您在北印度所处的位置，您可能不需要掌握英语或印地语。
印度移民社群
生活在境外的印度人口是世界上最多的。外交部列出了 3200 万生活在国外的印度人。这些移民拥有国家承认的特殊身份。其中有非常住印度人（NRI），他们本身就是生活在国外的印度公民。还有印度海外公民（OCI），他们是具有印度血统或祖先具有印度血统的外国公民。第二种身份使持有者有权获得长期签证，但不赋予其选举权或担任政府工作的权利。引入这一制度是因为印度不承认双重国籍。另一方面，它为 OIC 卡持有者进入印度提供了便利，并允许他们在印度逗留更长时间。
每年约有 200 万印度人移居国外，主要是出于经济原因。目前印度侨民最多的 10 个国家是：美国（440 万）、沙特阿拉伯（400 万）、阿拉伯联合酋长国（380 万）、马来西亚（210 万）、加拿大（190 万）、南非（160 万）、英国（100 万）、毛里求斯和留尼汪岛（110 万）、缅甸（120 万）和斯里兰卡（85 万）。法国本土远远落后，约有 65 000 名印度裔国民生活在法国境内。密克罗尼西亚联邦有 1 名印度人。
印度侨民的历史可以追溯到很久以前。第一波移民潮可能发生在公元前三世纪阿育王与卡林加王国的战争时期。大约在同一时期，印度南部的乔拉帝国征服了苏门答腊岛和马来半岛。公元一世纪，当汉人征服云南时，他们注意到该地区存在一个小规模的印度社区。在中亚，印度移民社群真正出现是在16世纪。1610 年，第一个印度殖民地落户沙皇俄国的阿斯特拉罕。18世纪，俄罗斯编年史家记录了圣彼得堡和莫斯科的印度人。与此同时，生活在波斯的印度人在阿富汗人和奥斯曼人的战争中首当其冲，遭到屠杀。在撒马尔罕和布哈拉，印度人从事蓝靛贸易，变得相当富有。一位英国旅行者在 1815 年报告说，这些商人拥有最高的房屋。随着英国王室的建立，印度人移居到殖民帝国的四面八方。他们不仅是商人和律师（甘地曾在南非执业 21 年），也是廉价和可剥削的劳动力。今天，在特立尼达和多巴哥、巴巴多斯、马来西亚、肯尼亚......仍有大量印度人。如今，大多数印度人移民到海湾国家，通常从事非技术性工作。中产阶级和富裕的印度人更喜欢去美国和加拿大求学和工作。
