特殊的生物多样性
该国拥有种类繁多的生态系统，形成了独特的混合生境--从红树林到冰川，从大草原到沼泽森林--并拥有世界上独一无二的丰富动植物。 这里有大约11000种植物，包括3200种特有植物，占世界药用植物的43%；480种哺乳动物；1090种鸟类；1600种鱼类；350种爬行动物；220种两栖动物和数以万计的昆虫。这些物种中有许多是罕见的，只在刚果的特定地区发现，因此很脆弱。更不用说今天科学界仍然不知道的许多（微型）植物和动物物种...
非洲的绿色心脏
刚果的森林面积为1.35亿公顷，占国土面积的67%，占非洲热带雨林的一半。它是世界上仅次于亚马逊的第二大热带森林，也是地球上最后的原始森林之一。 从气候的角度来看，刚果盆地的森林通过吸收大气中的二氧化碳发挥了重要作用。在这方面，它们甚至比亚马逊河更有效。这使得它们成为世界上主要的天然碳汇之一，也是地球上最主要的碳封存 "肺"。 它们也是当地75-95%的降雨量的来源。约有6000万人生活在刚果盆地的森林中或附近，他们严重依赖森林提供的商品和服务。在生物多样性方面，这些森林是许多濒危动物物种的家园，包括非洲森林象、霍加狓和巨猿，因此，保护这些栖息地非常重要，这对这些 "伞形物种 "的生存至关重要。同样，对于所有其他不太具有象征意义但同样重要的物种来说，它们生活在这个丰富的生态系统中并依赖于这个生态系统。
按照目前的破坏速度，估计到2100年，刚果民主共和国的天然森林可能会消失。卫星图像显示，该地区84%的森林扰动是由于小规模、非机械化的清理。毁坏森林的驱动力按重要性排序是：在烧毁的土地上进行轮垦以生产粮食；为生产在城市中心销售的木炭而造成的森林退化；以及非正式的手工伐木（90%的生产和出口的木材将来自非法砍伐）。
受保护地区
因此，保护刚果的生物多样性和保护自然的问题在刚果民主共和国是一个尖锐的问题。该国目前有一个保护区网络，包括三个动物园（金沙萨、基桑加尼和卢本巴希）；三个植物园（金沙萨、中刚果的基桑图和厄瓜多尔的埃拉）；九个国家公园和63个相关保护区，总面积约为该国面积的12%（±25万平方公里）。目标是最终达到17%。
公园、保护区和庄园
在刚果自然保护研究所（ICCN）管理的众多保护区中，以下是比较突出的：
红树林海洋公园（中刚果）。该保护区位于莫安达的刚果河口，旨在保护大西洋沿岸的环境和这些湿地的各种生物资源。该海洋公园的面积为76,000公顷，其中20%位于海洋中，是大片红树林的所在地。它是水生物种的家园，如非洲海牛、海龟和河马，以及水鸟（苍鹭、鹳、哨子鸭等）和陆地哺乳动物，如水牛、猴子和布什猪。一个独特的地方。
萨隆加国家公园（Tshuapa, Kasaï, Mai-Ndombe, Sankuru）。它位于中部盆地，横跨几个省。该公园占地360万公顷，主要由原始低地森林覆盖（大约占刚果民主共和国所有热带森林的2.7%）。自1980年以来，它被列为世界文化遗产，但在2021年7月被从濒危遗址名单中删除。它是地球上最大的雨林自然保护区。它所包含的最特殊的动物是bonono，它只生活在这个特定的生物群落中。这个公园的生物多样性尚未被完全清点，但却是热带地区最引人注目的生物多样性之一。
加兰巴国家公园（Haut-Uele）。这个公园创建于1938年，占地约50万公顷，位于与南苏丹的边界附近。与维龙加一起，它是刚果和非洲最古老的国家公园之一。这个非凡的地方是由大草原、长廊森林和林区组成的。战前，该公园是刚果（金）最大的草原象种群和世界上唯一的北方白犀牛种群（现在可能已经灭绝）的所在地。科尔多凡长颈鹿，在刚果其他公园都不存在，只有在这里才能看到。该公园在1996年被列入世界濒危遗产名单。然而，人们正在做出巨大努力来保护和加强其巨大的野生动物多样性（狮子、豹、大象、长颈鹿、河马、水牛、疣猪、薮猫、鬣狗、黑猩猩等）。
奥卡皮斯野生动物保护区（伊图里，上韦莱）。创建于1992年，自1997年起被列入世界濒危遗产名录，奥卡皮斯野生动物保护区占据了该国东北部伊图里森林的1/5（1,370,000公顷）。该保护区是受威胁的灵长类动物和鸟类的家园，以及约5000只霍加狓，而据认为在这个特定的生物群落中，有10,000至30,000只个体生活在野外。大约有15只圈养的霍加狓在捕捉站接受研究，为观察这些非常罕见的哺乳动物提供了机会，这些动物在野外是不可能看到的......直到捕捉站在2012年遭到袭击。该项目目前正在重建中，最终应该能使这种神话般的动物的一些标本再次被圈养观察和研究。
马伊科国家公园（Maniema, Tshopo, North Kivu, South Kivu）。马伊科公园创建于1970年，占地近1,000,000公顷。它位于伊图里森林中，横跨几个东部省份。理论上说，这里是该国三个最壮观的特有动物物种的家园：极其罕见的霍加狓、低地大猩猩和同样著名的刚果孔雀。此外，还有森林大象、黑猩猩和水牛等许多物种的种群。不幸的是，武装团体已经占领公园好几年了，给公园的动植物群带来了压力，使其难以进入。
维龙加国家公园（北基伍）。它是非洲第一个自然公园，创建于1925年，拥有地球上最特别的各种自然栖息地（生物群落），从热带森林到大草原，从鲁文佐里的雪峰到爱德华湖和基伍湖，更不用说维龙加山脉的活火山。该公园是非洲最大的生物多样性的植物和动物的家园，包括著名的山地大猩猩。这为它赢得了联合国教科文组织的世界遗产地位（处于危险之中）。它也深受战争和偷猎之害，曾是武装团伙的避难所。因此，这里的动物群已经减少到令人担忧的程度（河马、大猩猩、大象等）。但在过去十年中，随着公园重新得到控制，一些最受欢迎的旅游项目再次被组织起来（攀登尼拉贡戈火山、观看大猩猩、在鲁文佐里山徒步旅行等）。
卡胡兹-比加国家公园（南基伍，北基伍，马尼埃马）。该公园创建于1970年，占地60万公顷，位于布卡武以北30公里，以两座死火山命名：卡胡兹山（3308米）和比加山（2790米）。KBNP是东低地大猩猩（Gorilla beringeii graueri）的唯一庇护所之一，也是刚果民主共和国的主要庇护所，是公园里最脆弱的宝藏之一。卡胡兹-比埃加也在战争中付出了沉重的代价。因此，自1997年以来，该公园一直被列入世界濒危遗产名单。然而，今天的安全形势和游客数量意味着，现在可以从布卡武到达公园，并组织参观大猩猩，和/或在这个极好的自然景点周围散步。
洛马米国家公园（Tshopo, Maniema）。这是在2012年被授予国家公园地位的最新保护区。它的面积为255,800公顷，包括洛马米-卢拉巴野生动物保护区。创建该公园的背后项目被称为TL2，以构成公园边界的三条河流命名：Tshuapa、Lomami和Lualaba。最初的目的是确定有多少倭黑猩猩仍然生活在刚果中心的这些被保护的森林中，以及列出其他大型动物并确定对这些物种的威胁。结果发现，除了倭黑猩猩，霍加狓、刚果孔雀、河马和森林大象也在这里找到了避难所，此外还有一种新发现的猴子物种Lesula。
Upemba和Kundelungu国家公园（Haut-Katanga, Haut-Lomami, Lualaba）。乌本巴公园创建于1939年，占地约117.3万公顷，包括大草原山谷、点缀着森林长廊的高原和卡马隆多洼地的大沼泽谷地，刚果河的源头卢拉巴河就流经这里。该公园是典型的、多样的动物群落的家园。高地上有伯奇尔斑马（最后的刚果标本）、罗安羚羊、海角麋鹿、孔雀羚和大角马，而大草原上仍有一两群大象，可能还有一些豹子、水牛和羚羊（包括以前未见过的乌本巴羚羊Kobus anselli）。有传言说乌本巴公园将与它的邻居--同样著名的昆德伦古公园（上卡坦加）合并，后者拥有非洲最高的洛佛伊瀑布（单层384米），并且在生态景观和动植物方面与后者有着明显的一致性。其目的是建立一个单一的共同保护区："乌本巴-昆德伦古综合体"，总面积达257.3万公顷（包括附属区域）。在这个新的自然综合体中，一个动物重新繁殖计划即将开始。
一些具有代表性的物种
与更多成熟的非洲旅游目的地一样，刚果民主共和国的国家公园也是非洲伟大哺乳动物的家园。尤其是著名的（直到最近）"五大"：狮子、豹子、大象和水牛。曾经在加兰巴公园发现的北方白犀牛，多年来一直被认为已经灭绝......我们还可以加上河马、布尔切尔斑马和科多凡长颈鹿。 更别提那些具有象征意义的物种了，其中一些是刚果民主共和国的特有物种，如巨猿、霍加狓和水生玄武岩。大多数草原动物几乎都是在该国的东北端，即加兰巴国家公园中发现的。刚果的旗舰物种包括：
倭黑猩猩 ：学名为Pan paniscus。倭黑猩猩是 "巨猿 "之一，与它的表亲山地和低地大猩猩、黑猩猩、猩猩、长臂猿和暹罗猿（后三者只存在于亚洲）并列。倭黑猩猩长期以来被误认为是黑猩猩的一个亚种。由于哈罗德-柯立芝的工作，倭黑猩猩在1933年获得了完整的物种地位。倭黑猩猩是刚果民主共和国的特有物种，其自然栖息地位于赤道省的密林中，主要在萨隆加国家公园，以及该国中部的一些森林地区，包括洛马米国家公园。但只是在刚果河的左岸。它受到刚果法律的全面保护，由于其栖息地的逐步破坏和偷猎，该物种被认为是濒临灭绝的。 位于金沙萨郊区的 "Lola ya bonobos "是一个独特的避难所，它接收了孤儿bonobos，并正在制定一项雄心勃勃的计划，将它们放归大自然。
大象： 世界自然保护联盟最近正式确认了两种不同的非洲象的存在：草原象（Loxodonta africana）和森林象（Loxodonta cyclotis）。这两种象都分布在刚果（金），并在整个非洲大陆被列为濒危物种，主要原因是偷猎象牙。 森林象的情况甚至更加严重，据说它的象牙更硬。这两个物种生活在不同的生物群落，很少有交集。 尽管最近的分析显示，加兰巴公园的标本是这两个物种的基因杂交体......草原象将于2021年在维龙加公园卷土重来：来自乌干达伊丽莎白女王国家公园的近600头个体已经在维龙加被发现，并且似乎觉得那里相对安全。直到20世纪80年代，该地区有大约8000头大象。90年代初的冲突后，由于偷猎，象群被迫到邻国避难，象群数量急剧下降。直到最近，维龙加地区估计只剩下120头大草原象。Loxodonta cyclotis比它在非洲草原上的同类更小，它的象牙更直更细，皮肤更光滑，使它能更容易地在密林中移动。它主要生活在非洲中部和西部的森林里。在该国中西部的萨隆加国家公园、伊图里和西部较小的范围内，以及东部（基伍）的一些地方，都有它的踪迹。
大猩猩：刚果（金）在世界范围内是独一无二的，在其领土东部有两个大猩猩亚种：东部低地大猩猩（Grauer's gorilla，或Gorilla beringei graueri），完全是刚果（金）特有的，生活在低山地区，主要在Kahuzi-Biega国家公园。还有山地大猩猩（Gorilla beringei beringei），主要在维龙加国家公园发现。这两个物种都受到威胁，被世界自然保护联盟列为极度濒危物种。
格劳尔大猩猩的体型较大，体型较胖，手掌较大，鼻子稍短。它是所有大猩猩亚种中最大的一个。
它的头部也比山地大猩猩更细长，毛发也没有山地大猩猩那么长和茂盛。山地大猩猩因戴安-福斯的工作而闻名。
大猩猩的饮食基本上是素食，主要包括叶子、茎、根、水果和树皮。
豹： 或称豹（Panthera pardus）是豹科（Pantherinae）亚科的一种猫科动物。豹子在某些非洲文化中占有重要地位，特别是在刚果，这种动物被认为是动物之王，是酋长的属性。比如蒙博托著名的头巾。在上个世纪，由丁丁推广的Aniota秘密社团的豹人也是许多巫术传说的来源......这种猫科动物被认为是死人和活人之间的信使，它的斑点皮毛就说明了这点。它现在是刚果民主共和国国徽上的国徽，同时也是国家足球队的象征。这种动物非常谨慎，为获取皮毛而被猎杀--尽管据说刚果（金）是撒哈拉以南非洲少数几个正式禁止狩猎的国家之一--但在该国的某些森林地区仍然可以找到。
霍加皮：这种奇怪的反刍哺乳动物属于长颈鹿物种，与其他马科动物如斑马或驴子不同，是刚果民主共和国的特有物种。它存在于伊图里、迈科、北乌班吉和下韦莱的森林风景区。虽然现在知道它早在古埃及就已经存在，但由于它生活的地区很偏僻，而且传说中的谨慎，使它很难在野外观察到，所以霍加狓才迟迟被发现。1899年，英国人哈里-约翰斯顿开始寻找这种神话般的动物，他从俾格米人那里收集了许多证词，证实了这种动物的本土名称 "霍加狓"。因此，学名为Okapia johnstoni。 今天，生活在刚果中部和东北部这一特定生物群落中的霍加狓的数量估计在10至30,000只之间。霍加狓野生动物保护区创建于1992年，致力于保护这一濒危物种。霍加狓已经成为刚果的保护大使，这种动物象征着这个国家及其濒临灭绝的自然资源。
刚果孔雀（Afropavo congoensis）：极为罕见，这是非洲森林中最大的五趾鸟，完全是刚果民主共和国的特有物种。它是一种美丽的多色鸟，背部覆盖着带有金属光泽的绿色羽毛，浅黄色和黑色的围脖，喉部覆盖着红色的羽毛，腹部为深绿色，雄鸟的翅膀呈蓝色。它看起来更像一只大野鸡，而不是一只经典的长尾孔雀。是伊图里森林中一个俾格米人的头饰上的一根羽毛导致了它的发现......自1933年以来，它一直受到法律的全面保护。它被发现于迈科国家公园及其周围的森林、萨隆加国家公园和伊图里的埃普鲁奥卡皮野生动物保护区。最近还在该国中部新的洛马米公园所覆盖的森林地区发现了标本。
偷猎和丛林猎物
据估计，在刚果盆地，每年有五到六百万吨的 "丛林肉 "被收获。 这个词通常指的是非法猎取受保护甚至是濒危动物的产品。然而，野生动物肉的消费和销售对农村社区的生计至关重要。最常被猎杀的物种是小型有蹄类动物、猴子、鳄鱼和啮齿类动物，它们通常是用铁丝或陷阱诱捕的。然而，新的猎人正在使用火器瞄准更大的物种，如森林大象和巨猿，它们不容易繁殖，但对森林的生存和自然再生至关重要。 在一些地区，食用猴肉被认为有药用价值或与高地位有关......一旦熏制和干燥，猴肉不仅在国内和非洲，而且在美国和欧洲也有销售。尽管已经采取了一些政策和立法来对付这种现象，但在实践中并不经常应用......
