佛教
佛教影响着斯里兰卡的大多数人口，他们信奉上座部佛教（Theravāda）。它源自梵文的Sthaviravāda学派，即 "古人的教诲"，是一种保守的佛教形式，忠实于乔达摩-悉达多在其论述中所宣称的教义，并由其同时代人收集。这个学说的追随者的最终目标是获得涅槃。为了实现这一目标，他们必须尽可能地遵守佛教的五条戒律：尊重一切形式的生命，不偷盗，控制自己的感官，不通奸，不说谎，不消费有毒物质（酒精、毒品）。虽然尊重这五条戒律不一定能获得涅槃，但它至少能确保修行者不在低层次的生命（动物、植物或精神世界）中轮回。
佛陀的一生。印度王子释迦牟尼于公元前560年或623年出生在蓝毗尼的花园里（现位于尼泊尔）。 他的父亲统治着喜马拉雅山印度一侧的卡皮拉瓦图公国。因此，佛陀不是一个传说中的人物，而是一个历史人物，其生活有据可查。他的母亲在他出生后不久就去世了，他的父亲对这个唯一的孩子倾注了全部的感情。为了保护他免受世间的苦难，他禁止他离开皇宫附近的地方。16岁时，他与一位公主表妹结婚。28岁时，他离开皇宫去探索周边地区。他有四个遭遇，完全改变了他对世界和生活的看法。首先，他遇到了一个衰弱的老人，这个老人告诉他，青春并不持久。然后他遇到了一个患有黑死病的人，这个人教给他关于这种疾病的知识。然后，看到火葬场上的一具尸体，使他发现了死亡的现实。在他第四次外出时，他遇到了一个苦行僧，他在所有的苦难中是如此的宁静。29岁时，他逃进了森林，留下了他的妻子和孩子。他希望摆脱苦难，首先效仿苦行者的做法。七年来，他致力于瑜伽，吃得很少。但他认为这些苦难是毫无意义的苦难，所以他沉浸在冥想中，最后经历了启蒙，在印度博德伽耶的一棵树下获得了启蒙。他成为了佛，一个开悟的人。人必须遵循一条介于苦行主义和享乐主义之间的道路：中庸之道。佛教和印度教一样，相信有轮回。那些成功结束轮回的人将不再受苦，获得涅槃。在他的余生中，佛陀过着朝圣者的生活，以实践他的教义，他以自己的生命为榜样宣扬他的教义。他很少回答弟子们向他提出的问题，所以关于他讲道的著作非常罕见。公元前480年，他80岁时去世。他躺在右边，等待着进入涅槃。
佛教在斯里兰卡的开端。 公元前3世纪，印度皇帝阿育王的子女马欣达(Mahinda)和尼姑桑米塔(Sangmitta)将上座部佛教引入该岛。这些传教士受命将佛陀的教义传到阿努拉德普勒王国。为此，他们带来了从菩提树（或称 "菩提树"，释迦牟尼在此树下开悟）上砍下的一截，今天在圣城仍可看到这截树的后代：Jaya Sri Maha Bodhi。斯里兰卡的两部伟大的历史编年史--《Dipavansa》和《Mahavansa》记述了他们在岛上的游荡，以及他们如何使Devànampiya Tissa国王皈依佛教。马欣达和桑米塔都死在阿努拉德普勒，比我们的时代早了200多年。他们不仅在斯里兰卡，而且在缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南传播佛教方面发挥了作用。所有这些国家仍然遵循上座部派。
礼拜场所。岛上的佛教遗产特别丰富，有几处被联合国教科文组织列入名录：圣城阿努拉德普勒、古都波隆纳鲁瓦、圣城康提和丹布勒的洞穴寺庙（丹布勒岩石寺）。岛上大约有6000座寺庙，通常有相同的结构：一个包含一个或多个卧佛或坐佛像的圣殿，一座佛塔，一棵博树，以及一尊室外佛像，通常描绘的是站立或坐姿。斯里兰卡的风景中遍布这些巨大的白色佛塔，也被称为dagobas或chedis： 大型的、钟形的砖结构，可以在周围几英里内看到，最常见的是包含佛祖的遗物。世界上最大的佛塔是位于阿努拉德普勒（Anuradhapura）的Jetavanamaraya Stupa。全国估计有15,000名佛教僧侣。他们立下贫穷的誓言，没有任何财产，靠岛民的施舍过活。他们身穿宽大的红花外衣，剃着光头，你将主要在寺庙内和周围见到他们。你甚至可能在城镇里遇到他们。你应该避免触摸他们--特别是如果你是一个女人--尽量把你的头略低于他们的头，以示尊重，当然在拍照前也要征求他们的同意。尽管大部分人认为僧侣是神圣的，但不应忘记，僧侣也积极参与国家的政治生活。近年来，民族主义僧侣的激进运动不断蔓延，尤其是对该国的印度教和穆斯林社区充满了敌意。
日常生活中的佛教。 斯里兰卡佛教徒的生活受农历的支配。每个满月日，僧伽罗语称为 poya ，是全国的公共假日。它与uposatha相对应，uposatha是每月专门用来观察佛陀教义的日子。信徒们在这一天身着白衣，到寺庙里向佛祖献花，烧香净身，点燃象征着开悟的油灯。这一天的其余时间用于祈祷、冥想和聆听僧侣们对圣典的诵读。这一天不食肉，不饮酒。最重要的佛教节日都是在月圆前后举行，最著名的是康提牙庙的Esala Perahera。
著名景点：科伦坡的Gangaramaya寺、Sri Dalada Maligawa和康提圣城、波隆纳鲁瓦圣城、阿努拉德普勒的Jaya Sri Maha Bodhi、丹布勒岩寺、亚当峰（Sri Pada）、Mihintale峰、Kalutara Chaitya & Bodhiya寺。
印度教
印度教主要由泰米尔人信奉。在20世纪初，印度教徒仍占该岛人口的近四分之一。斯里兰卡的冲突迫使许多泰米尔人离开这个国家。根据一些估计，印度教徒现在只占全国人口的11%，主要集中在该岛的北部和东部地区。印度教是在佛教之前由统治南印度的主要王朝引入的：乔拉、潘迪亚和帕拉瓦。这些寺庙被称为kovil ，在它们的gopuram上有大量的色彩和不同的神的雕刻，它们的入口塔很气派。
印度教的原则。 印度教徒是多神论者，崇拜三神，即印度教中的三位神，即梵天、毗湿奴和湿婆。他们既崇拜男神也崇拜女神。梵天是创造之神。他经常被描绘成有四个头，他的妻子是萨拉斯瓦蒂女神。毗湿奴是平衡之神。他有蓝色的皮肤和四只手臂，并由他的半人半鸟坐骑迦楼罗陪伴。毗湿奴有十几个化身（或转世），包括《罗摩衍那》中的英雄罗摩（Rāmā）、吹笛子的神克里希纳（Krishna），最后是佛陀。他的Shakti，或相关的女性神，是代表财富和好运的拉克什米。湿婆是毁灭之神，也是宇宙的重生之神，无疑是斯里兰卡最重要的神。他以多种形式和数百个名字出现，取决于他所代表的属性。他的辅助动物是南帝，一头牛。他的妻子是帕瓦蒂女神，她的坐骑是一只老虎或狮子。她是生育之神，是印度教妇女的榜样。他们一起有两个儿子。一个是和平主义者，即象头神加内什。人们崇拜他是为了保护他，并消除挡在他面前的障碍。他是一个非常受欢迎的神灵，在一些佛教寺庙中也有他的身影。另一位是战士，根据地区不同被称为斯坎达（Skanda）、穆鲁干（Murugan）或卡基特亚（Karkiteya）。他最常被描绘成以红色为主的颜色。他在泰米尔纳德邦和斯里兰卡特别受到崇敬，更准确地说，是在卡塔拉加马（东南）、亭可马里（东部）和贾夫纳（北部）的建筑群。你可能会在各种寺庙中看到卐字：不要害怕，它是一个神圣而积极的古代印度教符号，代表着支配宇宙的宇宙力量。卍字经常伴随着甘尼什神的代表。
种姓。 印度教将个人分为不同的种姓。最高的种姓是婆罗门，他们拥有最重要的社会地位，其次是刹帝利，即战士，然后是吠舍 （商人、农民和工匠），最后是仆人，即苏德拉 。随着英国人的到来，高地的印度泰米尔人今天仍然遵循这一制度。斯里兰卡泰米尔人继承了一个由该岛历代国王修改的制度。他们对北部和东部的印度人进行区分，对处于社会顶层、几乎占全岛印度人一半的农民和主要是渔民的东海岸的居民进行区分。值得注意的是，在印度通常被称为贱民的弃儿在斯里兰卡并不存在。
知名景点： Jaffna的Nallur Kandaswamy Kovil，Kankesanthurai的Keerimalai Naguleswaram Kovil，Nainativu的Nagapooshani Amman Kovil，Trincomalee的Fort Frederick的Konesawaram Kovil，Talaimannar的Adam桥，Chilaw的Sri Munneswaram Devasthanam，Slave Island（Colombo）的Sri Murugan Kovil。
伊斯兰教
伊斯兰教是在7世纪随着第一批来与古塞伦迪布进行贸易的阿拉伯商人来到这个岛上的。他们中的几个人与当地妇女结婚，使她皈依伊斯兰教，然后在岛上定居，这有助于传播穆罕默德的宗教。这些商人的后代被称为斯里兰卡摩尔人。后来，一些来自喀拉拉邦的穆斯林也来到岛上生活。16世纪葡萄牙定居者的到来对穆斯林社区来说是个悲剧：由于葡萄牙的改变和迫害政策，他们的人口急剧减少。爪哇人和马来人是18和19世纪来自荷兰和英国殖民地的穆斯林，他们为伊斯兰教在岛上的复兴作出了贡献。19世纪还出现了来自印度和巴基斯坦的穆斯林。今天，斯里兰卡的绝大多数穆斯林都是逊尼派，以泰米尔语为主要语言。最近，沙特阿拉伯对宗教结构的大量投资，鼓励了更激进的伊斯兰教的出现。事实上，2019年加勒荷兰复活节发生的致命袭击事件的背后，正是一个受萨拉菲主义思想影响的组织--国民议会。
著名景点：佩塔的红色清真寺（Al Jamiul Alfar Masjid），加勒的白色清真寺（Meeran Jumma Masjid），贝鲁维拉的大清真寺（Masjid Al Abrar）。
基督教
据说公元60年左右，耶稣的十二个使徒之一托马斯将其引入该岛。在喀拉拉邦建立了七座教堂后，他前往塔普罗班（当时斯里兰卡的名字）试图向当地人传福音，但没有取得多大成功。直到16世纪，葡萄牙人的到来，天主教才经历了一次大繁荣。随后，随着荷兰和英国定居者的到来，新教占了上风。今天，80%以上的斯里兰卡基督教徒信奉天主教。最引人注目的教堂在该国南部和马纳尔、普塔拉姆和尼甘布地区。
