昨天的缆车...
一千多年来，贡多拉一直是威尼斯的典型船只，并已成为这座情人之城的象征。贡多拉非常适合在狭窄、浅水的运河中航行，曾经主要用于载人，是环礁湖或城市（当时运河比现在多，桥梁比现在少）中不同地点之间的交通工具。据说，威尼斯妇女之所以拥有高贵的外表和优雅的步态，是因为她们必须乘坐贡多拉去购物。事实上，要正确驾驶贡多拉，姿态必须矜持、慵懒和感性。更重要的是，当威尼斯贵族们养成了乘坐自己的贡多拉、与自己的贡多拉司机同行的习惯时，这个人就成了他们的知己，参与他们的所有旅行，甚至是最秘密的旅行。
...而今天
如今，没人划船了。时代进步了，划船的主要是游客。然而，威尼斯人仍在继续划船，不是为了出行，而是为了放松，尤其是为了保留传统。每年都会组织几次老式帆船比赛。这些比赛的获胜者总是属于同一个威尼斯家族，他们以赢得比赛为荣。Voga（在贡多拉上划船的艺术）是一门真正的学问，其受欢迎程度与日俱增。贡多拉在城市的重大活动中扮演着重要角色，包括 9 月份的Regata Storica ， 届时贡多拉将载着城市最高级别的政治和宗教代表以及一些大使和重要宾客，为游行拉开序幕。贡多拉还在威尼斯人的婚礼上重出江湖，婚礼上会有装饰着鲜花的新娘贡多拉。在婚礼上，贡多拉船夫会换下工作服（条纹毛衣、黑色长裤和船衣），只穿白色衣服。在葬礼上，装饰着金色天使的葬礼贡多拉也会一直开往圣米歇尔公墓。除此之外，威尼斯人每天都会乘坐贡多拉（traghetti），这是一种双人划桨的集体贡多拉，在城市周围的七个地点横跨大运河。无论是当地人还是游客，乘坐特拉盖托贡多拉都是体验贡多拉乐趣的最佳方式，而且不用破费。值得注意的是，虽然贡多拉票价由市政当局规定，但票价非常昂贵。
贡多拉的种姓
如今，贡多拉船夫仍然是一个 "种姓"，这门手艺仍然由父亲传给儿子。尽管威尼斯的象征--贡多拉已成为一个旅游景点，但仍有 400 艘贡多拉在这座泻湖城市的运河上穿梭。值得一提的是，据说贡多拉船夫在运河入口处会唱歌报信，以避免水盆里的水溅到头上。
一些技术细节
贡多拉（gondola）一词的起源仍不清楚。它似乎源于拉丁文cymbula，意为小船，但其他资料显示，其词根更可能是希腊文kondulion，意为低矮的箱子，或kountélas，意为长度适中的船。
我们今天所熟知的形状在过去是非常不同的。经过几个世纪的技术革新，现在的贡多拉船更轻便，但线条却很熟悉。贡多拉是不对称的，长 11 米，重 8 吨。一边比另一边宽 24 厘米。这意味着贡多拉会自然地向右舷倾斜，但站在船尾的贡多拉船夫会用他的船桨将贡多拉驶向正确的方向。贡多拉由 280 块木头制成，根据贡多拉船夫的体重量身定制，底部平坦，形状舒展，略微不对称，贡多拉船夫只需用一根桨就能调整贡多拉的方向。这只桨有八种可能的位置（为贡多拉提供不同的方向）固定在桅杆上。桨由一整块木头雕刻而成，可以用梨木、樱桃木或胡桃木制作。贡多拉的尾部是 铁环，这是一个由六个齿组成的装饰元素，代表威尼斯的六个区：卡斯特罗、圣克罗齐、坎纳雷乔、多索杜罗、圣保罗和圣马可。对面的第七个齿代表朱代卡。牙齿上方的铁质弧度是总督头饰的形状，象征着他对这座城市的权力和保护。它由黑色防水涂料保护，涂刷了七层（秘方！）。过去，在寒冷的季节，贡多拉的中央部分，也就是座位所在的位置，会安装一个小舱，即 "毡舱"（felze），这是一个很有用的小窍门，既能抵御寒冷，又能防止贡多拉船夫的不轨行为......
贡多拉并不总是黑色的。过去，这些美丽的贡多拉披上最闪亮的色彩。1633 年，贵族们如此炫耀自己的奢华，以至于 Serenissima 议会不得不颁布法令，禁止这种炫富行为。从那时起，贡多拉船就开始打起了清醒牌。
贡多拉继续在少数几家船厂制造，这些船厂是在新加坡地铁出现后幸存下来的最后几家船厂。在为数不多的仍在运营的船厂中，最著名的是圣特罗瓦索船厂（San Trovaso squeri），而在坎纳雷焦（Cannareggio）、圣皮埃特罗-迪-卡斯特罗（San Pietro di Castello）和多尔索杜罗（Dorsoduro）的里约穆蒂船厂（Rio Muti）和特拉蒙廷船厂（Tramontin squero），则以其贡多拉船的寿命和美观而闻名。这些由石头和烟熏黑的木头组成的奇特建筑至今仍常常在威尼斯的城市景观中鹤立鸡群，宽阔的坡道伸向水面，让船只在水中滑行。贡多拉 "的木料在这里以同样的技术进行熟化、弯曲和填缝......总之，贡多拉 "仍在修复和建造，希望这一传奇技艺能够尽可能长久地传承下去。
