一个神话的诞生
作为美国西部神话的核心，加利福尼亚激发了世界各地艺术家的幻想，随后成为绘画流派的大熔炉。其浪漫的风景是年轻的美国寻求身份认同的一部分。乔治-卡特林（George Catlin，1796-1872 年）等画家也记录了对西部的征服，他着手创建了一座印第安人博物馆。作为美国资产阶级的肖像画家，他在 1828 年决定专注于美洲印第安文明。在历次考察中，他记录了这些民族的日常生活。他的风俗画描绘了远西广袤土地上的服饰、武器、人体彩绘和风俗习惯。在欧洲接受过培训的其他画家和摄影师继续从事这种准民族学的纪实工作。
在旧金山的德扬博物馆，最详尽的美国艺术收藏从十七世纪一直延续至今。这座博物馆位于金门公园，囊括了来自各大洲的艺术作品。27,000 多件作品是名副其实的国宝。其摄影部追溯了美国和欧洲的摄影历史。
摄影
摄影是加州最受欢迎的领域之一。多萝西娅-兰格（Dorothea Lange）和安塞尔-亚当斯（Ansel Adams）是北加州的两位顶尖艺术家。多萝西娅-兰格（Dorothea Lange，1895-1965 年）以拍摄 1929 年经济崩溃后的大萧条而闻名。她代表美国政府记录了农村的苦难。她的任务产生了深刻人性的黑白肖像，至今仍留下了深刻的印记。
生态摄影的先驱是安塞尔-亚当斯（1902-1984 年）。他一直是风景摄影的标杆。没有人比他更能颂扬优胜美地国家公园、太平洋海岸和大苏尔的壮丽美景。1932 年，他与爱德华-韦斯顿（Edward Weston）和伊莫金-坎宁安（Imogen Cunningham）成立了 f/64 小组，这预示着纯粹、无杂质的艺术摄影的开始。他与弗雷德-阿彻（Fred Archer）共同开发的区域系统可以调整曝光和对比度，创造出前所未有的深度和清晰度。1933 年，安塞尔-亚当斯在旧金山开设了第一家摄影和视觉艺术画廊。1945 年，他在旧金山艺术学院创办了摄影系，这是该地区第一个专门从事摄影艺术的项目。如今，优胜美地村是安塞尔-亚当斯画廊的所在地。
加利福尼亚州的印象主义
在绘画领域，20世纪初兴起了一股印象派潮流。艺术家们从加利福尼亚的野外风景中汲取灵感，在户外作画。20 世纪二三十年代，这股风潮沿着旧金山湾附近的海岸线以及该州南部蔓延开来。加州风景画派的特点是明亮的色调和自由的笔触，让人联想到法国印象派。与欧洲相比，这种风格在加利福尼亚的影响更晚。
加州印象派画家聚集在旧金山、帕萨迪纳和洛杉矶等大城市，或卡梅尔海边和拉古纳海滩。他们成立了一些协会，如画家和雕塑家俱乐部。这一运动的首批代表来自其他州。然而，其中最著名的盖伊-罗斯（Guy Rose，1867-1925 年）出生于加州圣盖博市的一个富裕家庭，在19世纪末成名。他的油画静物在沙龙上广受赞誉。1888 年，罗斯前往巴黎，在那里他经常与艺术界的名流打交道。回到美国后，他在纽约定居，成为一名插图画家。1899 年，他决定在法国吉维尼购置一处住所，在那里他创作了受克劳德-莫奈影响的作品，莫奈是他成为朋友的艺术大师。1914 年，罗斯一家回到洛杉矶，他在那里从事教师职业。
北方音调主义
在北加州，从 19 世纪 90 年代起，第二代画家开始放弃宏大的风景画，转而追求更亲切的风格。色彩和地方所产生的情感是这场运动的核心。北加州画家之父 "威廉-基思最初致力于大尺幅的创作，直到一次出国旅行后，他的创作出现了转折。他想要净化的风景氛围跃然纸上。因此，他诞生了色调主义，这一潮流重新描绘了北方凉爽、迷蒙的气候。他的作品构图冷静，色调范围缩小。这股潮流的成员包括在月光下作画的查尔斯-罗洛-彼得斯（Charles Rollo Peters）、泽维尔-马丁内斯（Xavier Martinez）和壁画家朱塞佩-卡德纳索（Giuseppe Cadenasso），这两位波希米亚俱乐部的成员将旧金山推向了世界。另一位色调主义者亚瑟-马修斯（Arthur Mathews）和露西娅-马修斯（Lucia Mathews）领导了湾区艺术和手工艺运动。
1915 年，为举办巴拿马-太平洋国际博览会（Panama-Pacific International Exhibition）而建造的艺术宫（Palace ofFineArts）将法国印象派带到了旧金山。加州画家的调色板变得更加丰富。画家 E. Charlton Fortune 成立了卡梅尔艺术殖民地，威廉-梅里特-蔡斯是她的老师。威廉-里切尔（William Ritschel）和保罗-多尔蒂（Paul Dougherty）这两位已经以海洋风景画闻名的画家也加入了该协会。
空中艺术》(Art de Plein-Air)
在20世纪之前，南加州几乎没有艺术氛围。随着第一批艺术画廊的开张，画家们发展出一种色彩斑斓、光彩夺目的艺术，与南部阳光明媚的气候相得益彰。 威廉-温特（William Wendt）描绘了加利福尼亚的春天。盖伊-罗斯带回了吉维尼的影响。还有一些人搬到了加州，如本杰明-布朗和费尔南德-隆格伦，他是美国中西部人，以四季中的沙漠为主题。他于 1920 年创立了圣巴巴拉艺术学校。罗斯在吉维尼遇到的理查德-米勒（Richard E. Miller）也许是这场运动中最具影响力的画家。他们一起在帕萨迪纳教书。米勒是一位色彩光线画家，他逐渐放弃了风景画，转而喜欢女性模特。他的素描更加锐利，构图更有条理，色调也按照雷诺阿的方式加深，对同时代的画家产生了很大影响。
大萧条促使美国印象派衰落，很快被现代主义探索所取代。
湾区具象主义运动
旧金山湾具象运动 "或旧金山画派活跃于二十世纪五六十年代。该运动聚集了一些艺术家，他们提出了一种具象的替代方案，以取代当时占主导地位的抽象表现主义。他们的创作方法得到了旧金山艺术学院等机构的支持。当时的艺术家分为三代。第一代包括抽象派画家大卫-帕克（David Park）、理查德-迪本科恩（Richard Diebenkorn）、埃尔默-比绍夫（Elmer Bischoff）、韦恩-蒂博（Wayne Thiebaud）和詹姆斯-威克斯（James Weeks）。到 20 世纪 40 年代末，许多视觉艺术家开始创作抽象艺术。然而，他们并不信服完全放弃作品主题的想法。1950 年，加利福尼亚人大卫-帕克（David Park）的画作《骑自行车的孩子》（Kids on Bikes）让我们大吃一惊，他的作品在揭示主题的同时仍然保持了抽象风格。随后又出现了另外两代人："桥梁一代"（亨利埃塔-伯克、保罗-旺纳、内森-奥利维拉等人）和 "第二代"（包括第一代的学生）。
在墨西哥停留一段时间后，理查德-迪本科恩于 1955 年再次成为这一运动的领导者之一。作为一名抽象表现主义画家，他逐渐转向了具象艺术。他在 1967 年至 1988 年间创作的《海洋公园 》系列使他成为国际偶像和湾区具象画派的象征。
湾区具象画派是旧金山文艺复兴运动的一部分，这一运动在 1945 年至 1960 年间席卷了所有创作领域。这场文艺复兴运动最初体现在诗歌和文学领域，后来以在艺术画廊举办朗诵会的形式出现，其中包括 "六画廊"（Six Gallery），"垮掉的一代"（Beat Generation）就是在这里诞生的。哈罗德-马丁-西尔弗（Harold Martin Silver），又名杰克-米克莱恩（Jack Micheline），将蓝调和爵士乐融入他的绘画中。他在旧金山的 "遗弃与星球 "书店展出壁画，后死于火车上。
逼真度
这一运动兴起于 20 世纪 60 年代，受到纽约波普艺术和极简主义的启发。它的出现是对抽象主义的一种反动，而抽象主义在加利福尼亚并未得到广泛追捧。照相写实主义的基础是尽可能精确地再现照片，无论是绘画、雕塑还是其他媒介。人物的每一个细节和表情都被展现出来，以传达情感甚至政治信息。旧金山现代艺术博物馆（SFMoMA）正在展出这种风格的两大代表人物拉尔夫-戈林斯（Ralph Goings）和查克-克洛斯（Chuck Close）的作品。
萨克拉门托的克罗克艺术博物馆（Crocker Art Museum）也有一个照相写实作品展厅。
户外活动的复兴
20 世纪 70 年代末，西奥多-卢基茨（1897-1992 年）邀请他的学生们重振加利福尼亚的户外绘画传统。他的学生彼得-塞茨-亚当斯（Peter Seitz Adams）、阿尼-卡尔（Arny Karl）和蒂姆-索利迪（Tim Solliday）出生于 20 世纪 50 年代，他们在当地旅行作画，为加州艺术俱乐部注入了新的活力。他们组织的联展在艺术市场上确立了美国印象派的地位。加州风景画吸引了越来越多的收藏家、历史学家和策展人。在中央海岸，雷-斯特朗（Ray Strong，1905-2006 年）继承了这一传统，他创立的橡树小组振兴了圣巴巴拉地区的艺术界。
1981 年，洛杉矶县艺术博物馆举办了一次展览，专门介绍加州户外绘画的诞生。
1985 年，艺术家丹尼斯-伯恩斯（Denise Burns）成立了美国风景画家协会（PAPA），并于 1986 年与罗伊-罗斯（Roy Rose）一起在圣卡塔利娜岛发起了一年一度的画家节。艺术家们在公共场合作画的风光活动成倍增加。这种活动在加利福尼亚仍然很受欢迎，而 "空中绘画复兴"（Plein-Air Revival）就是这种活动的开创者。圣安娜（Santa Ana）和卡梅尔海滨（Carmel-by-the-Sea）也举办了艺术节。
与此同时，加州的许多艺术馆都专门展出印象派作品，如位于拉古纳海滩的拉古纳艺术博物馆（Laguna Museum of Art）。报道加州艺术的尔湾博物馆拥有印象派藏品。
概念性艺术
到 20 世纪 40 年代，艺术家们纷纷逃离昂贵且竞争激烈的大苹果，前往洛杉矶。艺术学校如雨后春笋般涌现。它们吸引了杰出的教师，培养出了约翰-巴尔代萨里、迈克-凯利和保罗-麦卡锡等未来的名人。麦卡锡曾在巴黎旺多姆广场的中心地带安装了他的雕塑作品 "树"，一个类似充气性玩具的雕塑。
概念艺术家约翰-巴尔代萨里（John Baldessari，1931-2020 年）和爱德华-鲁沙（Edward Ruscha，1937 年生）将语言、摄影和流行艺术结合在一起。Ruscha 因其艺术家书籍而备受推崇，他于 1962 年合作举办了首批波普艺术展览之一 "普通物品新绘画"。这次在帕萨迪纳举办的活动汇集了罗伊-利希滕斯坦、安迪-沃霍尔和吉姆-戴恩等艺术家。在他们的职业生涯中，巴尔代萨里和罗斯查混合了他们的表现手法以达到统一，经常是重复性的系列作品。鲍德萨里以他的视觉诗歌脱颖而出，他的拼贴画旨在激发人们的视觉和思想。20 世纪 80 年代，他毁掉了自己早期的绘画作品，之后又抹去了照片上的人脸，取而代之的是彩色的圆圈。他的作品曾荣获第 53 届威尼斯双年展金狮奖。
概念艺术家芭芭拉-克鲁格（Barbara Kruger）因其黑白照片拼贴而出名，她的作品灵感来自剪报，并印有标语。在洛杉矶当代艺术博物馆（Museum of Contemporary Art）可以看到她的作品《想你》（Thinking of You）。
业绩
迈克-凯利（Mike Kelley，1954-2012 年）于 1976 年加入洛杉矶艺术界，并通过他的表演而声名鹊起。他的作品围绕大型项目展开，以各种方式干预社会和哲学问题。他的画作、文章、物品、拼贴画和照片--他多变的作品让观众感到不安。与他同时代的克里斯-伯登（Chris Burden，1946-2015 年）离开波士顿，在欧文大学学习物理、版画和建筑，完善自己的艺术。这位全能艺术家在加利福尼亚州创作了一些杰出的表演；1971 年在圣安娜表演的《射击 》中，他手臂中弹。从 1975 年开始，他转向以科学和政治为主题的装置艺术。他与妻子南希-鲁宾斯（Nancy Rubins）合作，将雕塑、摄影和偶尔出现的飞机部件融入其中。
永远的能源
加州的创造力得益于不断从各地涌入的艺术家。人们的关注也与时俱进。1961年出生的摄影师凯瑟琳-奥佩（Catherine Opie）与同性恋运动有着千丝万缕的联系，她定居在洛杉矶，并在那里为女同性恋、男同性恋、双性恋和变性者以及同性恋事业奔走呼号。1990 年，她拍摄了一系列以中性色为背景的肖像作品《存在与拥有》，开始玩起了性别模糊游戏。在记录边缘性的同时，她的风格让人联想到佛兰德斯文艺复兴时期的肖像画。
在国际舞台上崭露头角的洛杉矶新潮艺术家们正在进行更多的尝试。鲁本-奥乔亚（Ruben Ochoa）重新改造城市空间，让人们一窥墙壁背后的世界；马修-勃兰特（Matthew Brandt）更新实验摄影，质疑日常生活以及与现实的联系；马克-哈根（Mark Hagen）在其装置作品中运用了各种技术。
前沿艺术中心包括：圣地亚哥的圣地亚哥当代艺术博物馆（Museum of Contemporary Art San Diego）和洛杉矶市中心壮观的布罗德艺术中心（The Broad）。
从墙壁艺术到街头艺术
旧金山还是壁画艺术的摇篮。1930 年，墨西哥画家迭戈-里维拉（Diego Rivera）与他的伴侣、画家弗里达-卡洛（Frida Kahlo）在此居住。他在证券交易所大厦（现旧金山城市俱乐部）和旧金山艺术学院绘制了两幅壁画。四年后，他的弟子们在科伊特塔绘制了壁画。以维克多-阿尔诺托夫（Victor Arnautoff）和何塞-莫亚-德尔皮诺（José Moya del Pino）为首的约 20 名当地艺术家响应政府委托，参与了工作项目管理局（WPA）的工作。最近，艺术界抗议旧金山艺术学院出售里维拉作品《城市建设壁画的创作》（1931 年）的计划。该作品估价近 5000 万美元，出售的目的是帮助该机构免于因大流行病和财务管理不善而破产。不幸的是，该机构最终破产，并于 2022 年永久关闭。幸运的是，由乔布斯的遗孀劳伦-鲍威尔-乔布斯（Laurene Powell Jobs）领导的一群富有的赞助人于 2024 年买下了这座校园，目的是对其进行翻新并重新开放。因此，里维拉的壁画将继续保留，并再次向公众开放。里维拉的另一个新进展是，他的巨幅泛美统一壁画（近 23 米长）将于 2024 年在一个新的专用空间回归城市学院校园。
如今，在多姿多彩的传教区，街头艺术在旧金山蓬勃发展。这里的墙壁上有 600 多幅壁画，主要分布在巴尔米巷（Balmy Alley）和克拉里昂巷（Clarion Alley）。
在洛杉矶，您可以前往市中心东部的艺术区，漫步于街头艺术、酷炫餐厅和时尚画廊之间。集装箱庭院（The Container Yard，简称 TCY）是这个蓬勃发展的艺术区的心脏，在这个独特的空间里，它成为了各行各业人才的孵化器。展览、活动、会议、休闲和文化--加州的一切都可以在这里找到。不容错过
