美国西部，国家公园之乡
虽然加利福尼亚州被认为是公园之州，但世界上第一个分类国家公园的诞生却是在怀俄明州，即 1872 年的黄石公园。这一概念源于关注保护自然区域的自然学家，很快就被其他公民效仿。例如，苏格兰作家约翰-缪尔（1838-1914 年）就致力于保护内华达山脉和优胜美地的环境。
如今，金州以其国家公园的丰富性和多样性而闻名于世，这些国家公园可以按照非常明显的特征进行分类：
沙漠公园：最具代表性的可能是死亡谷国家公园，位于洛杉矶以北 420 公里处，紧邻内华达州。此外，还有人迹罕至的约书亚树国家公园（Joshua Tree National Park），位于天使之城以东 210 公里处。
海岸公园：比如雷耶斯角国家海岸（Point Reyes National Seashore），位于旧金山以北 60 公里处，可以欣赏到难得一见的太平洋美景。这里是观看日落、观察海狮和鲸鱼的理想之地。
红杉林：这些巨大而雄伟的红杉树高达 90 多米，保存在两个杰出的公园中：红杉国家公园（位于旧金山以北 500 公里处）和红杉国家森林公园（位于洛杉矶以北 350 公里处）。
山地公园：如果非要说出一个，那就是旧金山以东 270 公里处不可错过的优胜美地国家公园。它集山谷、内华达山脉和红杉林等壮丽景观于一体。
美国西部其他州的国家公园也不甘示弱，到处都是峡谷和奇特的岩层。犹他州的布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park）是不可错过的景点之一，它是一个巨大的天然露天剧场，呈马蹄形，有无数被称为 "仙女烟囱 "的胡多斯岩（hoodoos），是由侵蚀作用形成的。该州还拥有崇高的锡安国家公园，它无疑是美国最美丽的地区之一。亚利桑那州令人捧腹的大峡谷国家公园也不容忽视。
加州动植物的标志性物种
加利福尼亚州特别有利于动物和植物物种的发展。这要归功于众多的小气候和广袤的森林，这些森林覆盖了加利福尼亚州近 40% 的领土，由于自然保护主义者采取的措施，这些森林至今仍保存完好。
灰熊：灰熊现在是加利福尼亚的标志，1922 年在加利福尼亚消失。不过，目前已有计划重新引进灰熊。
灰鲸：每年 11 月到次年 4 月的冬季，灰鲸都会沿着海岸线迁徙。
海狮：加州北部和南部都有海狮。不过，《尼莫的世界》（2003 年）的影迷们一定会前往旧金山的 39 号码头，一睹动画片中描绘的海狮阵容。
加州狗面蝶：这一特有蝴蝶品种有着美丽的黄色、粉色和黑色，是金州的象征之一；它是蜂鸟寻找花蜜的有力竞争者。
巨型红杉：与松树一样，这是加州最常见的树木。它有两种类型：沿海型红杉（sequoia sempervirens）和山地型红杉（sequoiadendron giganteum）。前者被当地人称为 "红杉"，是世界上最高的巨树之一，但相对较细。山红杉虽然不那么令人印象深刻，但却更加巨大和宽广。
兰伯特柏树：有时也叫蒙特雷柏树，原产于加利福尼亚海岸，特别是蒙特雷县，靠近卡梅尔海边。它广泛分布于法国大西洋沿岸，于20世纪初被引进。
最后，金州南部的植被较少。松树林是一种典型的灌木丛，在自然景观中占主导地位，而当您向美国中部移动时，植被的茂盛程度就会降低：松树林和红木林让位于稀疏、分散的绿地。虽然死亡谷是典型的南加州地貌，但夏季酷热难耐，任何植被都无法生长。
重点关注内华达州、犹他州和亚利桑那州
与国家公园一样，加利福尼亚州的邻近各州也不乏动植物。
内华达州。内华达州的官方树种是单叶松，字面意思是 "单叶松"。这里还有许多灌木，如鼠尾草，主要花卉是紫罗兰。哺乳动物包括熊、狍子、黑尾鹿、羚羊和水獭。该地区还是大量鸟类的栖息地，包括鹧鸪、野鸡和鹌鹑。受保护的物种包括吉拉怪兽（一种行动缓慢的毒蜥蜴，可长到 60 厘米）和沙漠龟。
犹他州有 4,000 多种花卉。最常见的树木有松树、杜松、杨树、 枫树、 山楂树和约书亚 树（Yucca brevifolia ）。在花卉方面，步行者可以欣赏到诗人的康乃馨和蓖麻。众多哺乳动物也十分引人注目，包括鹿、骡马、猞猁和灰熊。鸟类包括大量猛禽，如大角鸮和金雕。夏季，您可以跟随海鸥从加利福尼亚迁徙到这里。
亚利桑那州 亚利桑那州虽然大部分被索诺拉沙漠覆盖，但也由平原和山脉组成，是各种动植物的家园。沙漠中生长着无数种类的仙人掌，从州徽上的仙人掌花--萨瓜罗仙人掌，到花冠仙人掌和丝兰仙人掌。此外，这里还有云杉、杜松、伞松和橡树。此外，亚利桑那州还有种类繁多的动物，包括蛇、蜥蜴、鹿、草原犬、麋鹿、羚羊、山狮、美洲虎、郊狼和熊。亚利桑那州共有 40 多种受保护物种。
