一种语言的觉醒，一种民族文学的开端
芬兰文学的诞生与芬兰语的诞生有着内在的联系。芬兰有着深厚的口头传统，人们在炉边吟唱故事和传说，埃利亚斯-洛宁罗（Elias Lönnrot）就是在这种传统的启发下写出了著名的《卡勒瓦拉》。 然而，直到宗教改革的到来，芬兰才获得了所有文学创作不可或缺的工具：书面语言。1548 年，与路德关系密切的图尔库主教米凯尔-阿格里科拉（Mikael Agricola）在根据瑞典字母表编写了一本入门书和一本神职人员祈祷书之后，开始将《新约全书》翻译成芬兰语。在此之前，只有受过教育的阶层才能接触到瑞典语或拉丁语著作。虽然它成功地让人们接触到了新的宗教，但在长达两个世纪的时间里，书面芬兰语仍然是神职人员的专利，而学者们则继续使用拉丁语，瑞典语仍然是精英阶层的语言。1640年，瑞典奥博大学在图尔库成立，这是芬兰精英培训的关键一步。该大学于1828年迁至赫尔辛基，并于1850年设立了第一个芬兰语教席。
卡勒瓦拉的奇迹
芬兰文学的解放部分归功于讲瑞典语的艺术家和知识分子。埃利亚斯-伦罗的作品具有前所未有的重要性。这位曾经的乡村医生在十多年的时间里徒步旅行到芬兰的四面八方，从家庭和卡累利阿当地吟游诗人（laulajat）那里收集诗歌、传说和通俗故事，他梦想着让当时仍被认为是乡村方言集锦的芬兰文学拥有高贵的文字。热衷于诗歌创作的他坚持不懈地重写自己的收获，最终写成了《卡勒瓦拉》，其中收录了 32 首歌曲，12,078 个诗句，于 1835 年首次出版，之后又出版了《新卡勒瓦拉》（1849 年）和不朽的《芬兰语-瑞典语词典》。卡勒瓦拉》是一部集史诗性、抒情性和喜剧性于一体的重要作品，至今每年 2 月 28 日仍有庆祝活动。这部规模宏大、独一无二的史诗不仅向丰富多彩的祖先世界致敬，向卷入桑波（一种象征性的神奇物品，能为主人带来财富）争夺战的众神和怪兽致敬，最重要的是，它还让一个正在寻求身份认同的民族认识到芬兰人既不属于瑞典也不属于俄罗斯的独特的民族文学遗产。它也是一场轰轰烈烈的艺术运动的起点。画家、作曲家、哲学家和作家在《卡勒瓦拉》的启发下，以一种民族浪漫主义的方式颂扬芬兰人的身份，激烈反对俄罗斯化的企图。其中包括阿克塞利-加伦-卡勒拉（Akseli Gallen-Kallela）和让-西贝柳斯（Jean Sibelius）。约翰-路德维格-鲁内贝格（Johan Ludvig Runeberg）是另一位瑞典人，也是未来的 "芬兰民族诗人"，他在1848年至1860年间创作了《斯塔尔少尉的故事》（Récits de l'enseigne Stål），为民族的觉醒做出了贡献。在这部长达四章的长诗中，鲁内贝格歌颂了在与俄罗斯帝国的战争中应征入伍的芬兰人的勇气和英雄气概。这首诗被认为是瑞典文学遗产中最伟大的史诗之一，与《卡勒瓦拉》齐名，还被部分用于国歌《我们的祖国》（Maamme ），其灵感来自他的第一首诗《Vårt Land》。约翰-维尔赫姆-斯奈尔曼追随黑格尔的脚步，于 1842 年撰写了《国家论》。正是斯奈尔曼鼓吹芬兰语和瑞典语平等，并成功说服沙皇创建了国家货币（1860 年），随后芬兰语被承认为国家语言（1863 年）。亨里克-加布里埃尔-波尔桑（Henrik Gabriel Porthan）将口耳相传的其他祖传诗歌收录在一本尘封已久的选集中。一个世纪后，Zacharias Topelius 在他的故事和著作《我们的国家》（1875 年）中颂扬了这些诗歌。其他诗人也展示了对卡莱瓦莱体的精通。艾诺-莱诺（Eino Leino）在他的诗集《赫尔卡维尔萨》（Helkavirsiä，1903 年）中为卡莱瓦莱体带来了精妙的技巧。
第一部芬兰小说
现代芬兰文学的真正奠基人无疑是阿列克西斯-基维（1834-1872 年）和他的史诗小说《七兄弟》，这部小说描述了文盲农民的旅程以及他们与现代文明的相遇。这部芬兰第一部重要作品出版于 1870 年，虽然当时在芬兰国内鲜有人问津，但却产生了国际影响，尽管人们往往认为，对西南法语方言细微差别的翻译无法反映这部作品的天才之处。这部小说对芬兰文学产生了重大影响。
以战争伤痕为标志的文学
二十世纪初，继莫泊桑之后，出现了一场现实主义和自然主义运动，以描述年轻国家的现状和国家的壮丽景观，其最杰出的代表人物之一尤哈尼-阿霍（Juhani Aho）就是这样描述的。1918 年爆发的内战在人们心中留下了沉重的烙印。1939年诺贝尔文学奖得主弗兰斯-埃米尔-西兰佩（Frans Eemil Sillanpää）的长篇小说《圣米赛尔》（Sainte Misère，1919年）（当时芬兰正在为从苏联独立而英勇斗争），就是这些对苦难命运的描述的代表作。米卡-瓦尔塔里（Mika Waltari）最著名的作品是他的历史小说，如《埃及人》（Sinouhé l'Égyptien，1945 年），但这位伟大的作家也参与了这场运动，他在 1944 年写下了《坟墓中的舞蹈》（Danse parmi les tombes），这是一部深具爱国主义色彩的作品，写于一个四分五裂的国家最黑暗的时刻。瓦伊诺-林纳（Vainö Linna）则致力于治愈芬兰在与纳粹第三帝国并肩对抗苏联的延续战争中所遭受的创伤。这段痛苦的记忆引发了一种民族自我批判。1954 年，他为普通士兵辩护的作品《无名战士》（Unknown Soldiers）长期占据全国销量榜首，随后他又创作了三部曲《我在波兰的天空下》（Ici, sous l'étoile polaire）（1959-1962 年）。
当代文学
在伟大的芬兰文学传统中，阿托-帕西林纳（Arto Paasilinna）是最受法语读者喜爱的芬兰当代作家，他的作品《瓦塔宁的利耶夫尔》（Le Lièvre de Vatanen）（1975 年）一举成名，这是一部向自然和与环境和谐相处的简单生活致敬的作品。他以充满苦乐参半的诙谐小说著称，他的成功使芬兰文学走出了北欧的局限，许多高质量的作品被翻译成其他语言，包括法语。即使在他 2018 年去世后，每年也有 200 多部作品被翻译成 40 多种语言在国外出版。2011 年 2 月，《起源之风》和《深夜之声》的作者博-卡佩兰去世。 他的作品曾获得北欧最高文学荣誉奖--北欧理事会奖（1977 年）。出生于瑞典的莫妮卡-法格霍姆（Monika Fagerholm）继美丽的小说《水边的奇妙女人》（Femmes merveilleuses au bord de l'eau）之后，又创作了其他同样令人着迷的故事，包括《美国女孩》（La Fille américaine）和《亮片场景》（La Scène à paillettes），前者讲述了两个平静的童年突然陷入悲剧的故事，后者则是一部非同寻常的惊悚小说。
青年才俊不断涌现。最有名的无疑是索菲-奥克萨宁，她的母亲是爱沙尼亚人，父亲是芬兰人。她的第三部长篇小说《净化》获得了 2010 年罗曼-弗纳克奖、外国女性奖和欧洲文学奖，并在北欧国家获得了多个奖项（芬兰奖、鲁内贝格奖和北欧理事会文学大奖），从而使这位三十出头、具有哥特式风格的坚定作家成为芬兰文坛和赫尔辛基知识界的重要作家。2014年文学季伊始，她最私密的小说《宝贝简》的法文版出版，使她的作品与《斯大林的奶牛》（她的第一部小说）和《当鸽子消失时》一起完成了翻译。里卡-普尔基宁（Riikka Pulkkinen）也是芬兰新一代作家中的一员，她的跨代小说《被遗忘的衣橱》（The Wardrobe of ForgottenDresses）（2012年）非常感人；至于劳拉-古斯塔夫松（Laura Gustafsson），她的垃圾女权主义奥德赛《妓女的故事》（A Tale ofWhores）（2011年）和她的第二部小说《Anomalia》（一个关于童年和母性的令人不寒而栗的故事）既震撼人心，又引人入胜。
2023年，芬兰痛失了被视为国家文学新星的米基-柳科宁。他著有三部诗集、四部长篇小说和一部漫画小说，他的笔下能写出（几乎）不朽的作品：例如，他的长篇小说《O》（2021年被译成法文）长达近千页，描写了近百个人物。他还是 The Scenes 乐队的天才吉他手。
儿童的角色
芬兰儿童最喜欢的角色是什么？当然是莫米内斯，托弗-扬松创造的半河马半巨魔英雄。他们在日本已成为真正的明星，在芬兰则像圣诞老人一样受欢迎。最重要的是，自 1945 年以来，这些长得像雪河马的巨怪一直是芬兰儿童想象力中不可或缺的一部分。托芙-扬松在赫尔辛基乌兰林南街 1 号的工作室里创作了这些巨怪，使它们成为芬兰文学的经典之作，之后又因其兄弟拉尔斯的漫画书和日本动画电影而享誉国际（因此在日本获得了数十年的成功......）。为了吸引她们的粉丝，在纳安塔利的凯洛岛上建了一个以她们为形象的主题公园。穆米尼斯的故事讲述的是一个快乐的河马家庭，他们平静地生活在一个俯瞰芬兰湾的假想山谷中，身边围绕着五颜六色的角色。这个以《Une comète au pays de Moumine》为开端的童话故事，还隐藏着更多的哲学和生态信息，这些信息在其 11 张专辑中被翻译成超过 45 种语言，至今仍具有现实意义。穆明的母亲托芙-玛丽卡-扬松（Tove Marika Jansson，1914-2001 年）因其对儿童文学的贡献而于 1966 年获得汉斯-克里斯蒂安-安德森奖（Hans-Christian-Andersen prize）。当然，她还获得过许多其他奖项：国家文学奖（1963 年）、瑞典学院芬兰奖（1972 年）、亲芬兰奖章（1976 年）、芬兰文化基金会奖（1990 年）、哈维奖（1997 年）等。
