在香料岛的中心地带
来自班图文化的食材包括各种豆类、山药、大蕉和秋葵，秋葵是一种绿色蔬菜，其粘稠的汁液被用来为酱汁增稠，非常珍贵。后来，从9世纪开始，来自阿曼、也门和波斯的商人将香料、椰子、芒果、柑橘类水果和大米从亚洲带到整个斯瓦希里海岸。15和16世纪，葡萄牙在印度洋的殖民统治导致从美洲引进了各种产品，如玉米、红薯、木薯和菠萝。17世纪末，该地区被阿曼苏丹国控制，这加强了斯瓦希里海岸与印度之间的关系，使桑给巴尔成为香料贸易的枢纽。印度商人的大量涌入对当地美食产生了重大影响。另一方面，德国和随后的英国殖民则影响甚微。中国工人在该地区的存在虽然是本地化的，但却引进了许多产品，如酱油。
群岛的岛屿位置使其成为鱼类和海鲜的理想产地。石头城的大型鱼市就是一个很好的例子：金枪鱼、鲭鱼、龙虾、章鱼、鱿鱼等等。不过，这里也吃肉，包括鸡肉、牛肉和羊肉。当然，群岛拥有如此迷人的绰号并非毫无缘由。该地区的热带气候非常适合种植各种香料，如胡椒、肉桂、生姜、肉豆蔻和小茴香。当然还有丁香，该岛控制着全国 90% 的丁香产量，使坦桑尼亚成为世界第三大丁香生产国。
这里的居民几乎都是穆斯林，酒精和猪肉在这里被视为 "haram"，即 "不洁"。不过，游客不受伊斯兰饮食限制的影响。这同样适用于斋月和白天提供食物的大型国际酒店和旅馆。但是，如果您决定在当地用餐，情况就不一定如此了，尤其是在桑给巴尔老城中心旅行期间，那里的许多摊位一直营业到日落时分，而日落时分是允许开斋的。
桑给巴尔美食的经典之作
桑给巴尔群岛的菜肴深受阿拉伯尤其是印度长期存在的影响，咖喱、比里亚尼、萨穆萨斯和酸辣酱都很常见。例如，桑给巴尔的明星菜肴之一是皮拉夫（pilaf）或 皮劳（pilau），即用洋葱、椰奶、温和的香料（肉桂、肉豆蔻、丁香）炖米饭，有时还加干果和肉。另一种食谱来自印度-葡萄牙，Sorpotel来自果阿，由牛肉（肉和内脏）与马萨拉（一种香料混合物）、罗望子果肉和醋炖制而成。
boko boko起源于阿拉伯语，是桑给巴尔人常在斋月期间享用的中东菜肴 harees 的一种。它是用硬质小麦与肉（牛肉、鸡肉、羊肉）长时间炖煮而成，直到肉像粥一样融化。或者也可以试试mchuzi wa pweza 或 pweza wa nazi，一种椰奶章鱼咖喱。
街头小吃种类繁多，如 "urojo"，这是一种辣汤，里面有芒果、土豆、烤肉、生蔬菜（番茄、洋葱、生菜、黄瓜等）和辣椒酱炸洋葱饼。或者是用鱼、蔬菜、牛肉或煮鸡蛋做成的炸丸子（katlesi）。
除非您更喜欢 桑给巴尔披萨，这种披萨名不副实，更像是在铁板上煎过的肉饼，然后在上面放上肉糜、番茄、洋葱、香料和奶酪。这里还有类似于馕的芝麻包，被称为 "mkate wa ufuta"。最后，mishkaki 是一种精细的香料牛肉串，类似于烤肉串。
甜品、咖啡和饮料
当地的甜点与岛上的美食一样简单。其中包括经典的糖甜甜圈（Mandrazis）。此外还有香料蛋糕，顾名思义，它是一种姜饼口味的蛋糕，含有肉桂、丁香、肉豆蔻和一丝巧克力的香味。斋月结束时，人们通常会吃椰枣榛子面包 来庆祝。桑给巴尔群岛的热带气候还有利于芒果和椰子等美味水果的种植，这些水果经常被制成酸辣酱，此外还有木瓜、香蕉、菠萝和许多柑橘类水果，以及著名的水苹果（jambose）。
桑给巴尔卡哈瓦（kahawa）是一种传统的当地香料咖啡，在城市的大街小巷出售，尤其是在 Forodhani 市场，人们日夜饮用。它是用新鲜肉桂和小豆蔻、热水以及在杯中烘焙和研磨的咖啡调制而成，香气浓郁，味道集中。清晨的第一杯咖啡是互致问候、祝愿邻居 "真主保佑 "的机会。在石头城，索科穆霍戈区的 Jaw's Corner 是老人们每天早上最喜欢喝咖啡的地方。由于肉桂具有杀菌作用，据说这种咖啡对肠胃非常好，当地人说，它对预防消化不良或胃痛非常有效。
最后，坦桑尼亚啤酒声誉卓著，是非洲大陆最大的啤酒消费国之一。身为穆斯林的桑给巴尔人不喝酒，但坦桑尼亚的 "大陆人 "却喝酒，他们甚至还生产当地啤酒，您可以在桑给巴尔的每家酒吧和酒店找到这些啤酒。这些麦芽啤酒产自阿鲁沙、莫希和达尔的啤酒厂。您会发现 Safari Lager、Serengeti、Castle、Ndovu、Kilimanjaro...
