斯瓦希里人：非洲-希拉里人的血统，千年的文化混合体
大多数桑给巴尔人--斯瓦希里人--都是非洲裔斯瓦希里人，这是由于该群岛丰富的混合历史：班图人定居和中世纪波斯人殖民。随后，阿拉伯人和印第安人在18和19世纪大规模定居于此，还有一些在大湖区抓获的班图族非洲奴隶，他们通过在种植园工作来充实农村人口。这种斯瓦希里人的民族混合体在整个桑给巴尔群岛和坦桑尼亚海岸都有。斯瓦希里文化和语言也是这种交融的结果。穆斯林宗教是中世纪波斯人所珍视的，然后在葡萄牙人插队后由阿曼苏丹重新引入，是这种斯瓦希里人身份的一个组成部分。今天，某些民族的区别仍然存在，可以追溯到早期班图人的种族差异。瓦哈迪姆人分布在岛屿的南部和中部，瓦图姆人分布在北部和通巴图岛，瓦彭巴人分布在彭巴岛。
阿曼的阿拉伯人和印度商人，历史名人
阿拉伯和印度商人，特别是阿曼苏丹，他们在岛上殖民并为香料种植园带来了大量的奴隶，几个世纪以来，他们以牺牲岛上居民的利益为代价统治着这个岛屿。正是1964年的无产阶级革命结束了这种统治。一场居民革命导致岛上的知名人士逃离，但也导致近2万名阿拉伯人和印第安人被屠杀，这些人往往是具有政治和经济实力的商人，主要是前奴隶贩子。今天，一些来自阿曼的阿拉伯人和亚洲人（主要是来自果阿、印度和巴基斯坦的印度人）已经返回桑给巴尔定居，现在从事商业和旅游业。印度人在岛上特别活跃。
大量的欧洲人和坦桑尼亚大陆人
有相当数量的欧洲侨民拥有旅馆，或在度假村担任经理，或拥有一个可接受的机构。意大利人在历史上曾在此定居，人数最多，但也有德国人、英国人、法国人......。 而最近，出现了许多波兰人。最后，几乎一年四季都有许多游客，他们来自所有西方国家，主要是欧洲人。
许多坦桑尼亚大陆人（这里称为 "大陆人"）在达累斯萨拉姆的旅游学校接受培训，并能在桑给巴尔的酒店中担任负责任的职位。他们在高级职位上有很强的影响力。
迷人的马赛人将他们的文化带到桑给巴尔岛
也有许多马赛人被旅游业的发展所吸引。他们从事夜间看守工作，因为据说他们习惯于保持清醒来看守奶牛，保护它们不受狮子的伤害，而且跑得非常快。因此，它们是优秀的夜间卫士，在这里是必不可少的。他们还充当海滩卫士，阻止执着的海滩男孩。还有人出售马赛人的珠宝，现在制作珠宝的妇女也带着她们的孩子在这里定居，这是一个比较新的发展。你可以看到他们在海滩上拆开他们的创作的包装。让马赛人做旅馆也是吸引游客的一种方式，它非常具有 "异国情调"...一个有问题的营销论点，但却能让散居的马赛人找到季节性的工作。实际上，这个尼罗河流域的牧民现在生活在肯尼亚和坦桑尼亚之间的高地。据估计，他们的人数约为300,000人。马赛人最初来自尼罗河流域上游。他们习惯于剃掉妇女的头，并拔掉两颗下门牙。他们在休息时单腿站立，吐口水以示祝福。他们的社会生活是按年龄组组织的，他们实行割礼和切除。马赛族的战士身穿宝剑（mkuki）、凉鞋和系在一个肩膀上的长袍（nagdo），长袍是血的颜色，是勇气的象征。他们几乎只吃自己养的牛，以一种仪式的方式喝牛的血，在腰带上佩戴一个非常重的磨光的树根，以击晕狮子（rungu）。妇女们通常穿着蓝色的衣服，这是生育的颜色。
斯瓦希里语，一种强大的地区语言
斯瓦希里语融合了主要来自阿拉伯语的词汇，但也有来自波斯语、印度语（库奇语和古吉拉特语）、英语和葡萄牙语的词汇，反映了其杂交的特点。它最初是在东非海岸通过将来到这里定居的移民的语言融入班图语而产生的，具有显著的区域影响。它是肯尼亚、坦桑尼亚（自该国独立以来）和刚果民主共和国的官方语言，但在莫桑比克、赞比亚、卢旺达、乌干达和布隆迪也使用这种语言。这在科摩罗是可以理解的。它最初以阿拉伯字符书写，在19世纪采用了拉丁字母。从1930年起，英国殖民者决定以桑给巴尔的一种方言，即石城的Kiunguja方言为基础，建立领土语言委员会，以规范斯瓦希里语，当时斯瓦希里语被分解为许多方言和相关语言。当尼雷尔决定在1964年群岛独立时将其作为官方语言时，它象征着殖民化的结束。两个组织成立了，即斯瓦希里语研究所和达累斯萨拉姆的大学学院，以继续研究这种方言。其目的是要取代殖民时期的英语语言。社会的 "斯瓦希里化 "十分迅速，到1970年，议会已经用这种语言开会。十年后，中学教育改用斯瓦希里语。因此，许多坦桑尼亚人，除了他们的道德背景之外，认为自己是斯瓦希里人，而不是来自沿海地区或穆斯林。受过教育的坦桑尼亚人讲英语，但在农村则很少。
