老挝文化的一个支柱
大象是该国文化和历史的一个组成部分。它被认为是国家的官方动物。在佛教中，大象被认为是神圣的。这种动物是力量、耐心、智慧的象征，也是繁荣的象征，在佛陀的论述中也经常提到，特别是在他最著名的寓言之一《盲人与大象》中。大象的雕像有时会守护着佛塔，例如万象的米塞寺（Wat Mixay）门口就有两头白象。这种动物也经常被描绘在寺庙范围内或寺庙（或佛塔）的底部，特别是在琅勃拉邦辉煌的Vat Xieng Thong。
一个濒临灭绝的物种
存在于老挝的物种是印度象（Elephas maximus indicus），是亚洲象的三类之一，比它的非洲表亲小。在野外，它在雌性动物的带领下生活在小群中，在森林中漫游以满足其草食性食物。应该注意的是，只有雄性才有獠牙。它的预期寿命在野外约为60年，在人工饲养中为40年。现在，该国大约还有700个个体，其中四分之三生活在圈养状态。应该指出的是，该国在1993年设立了国家生物多样性保护区。这些区域占全国的12.5%，即总面积为330万公顷。虽然不是国家公园本身，但这些地区允许旅游业为保护文化遗产做出贡献；保护少数民族的权利，并为生态旅游的利益发展他们的技能。虽然它们不是专门针对大象的，但这些区域有助于保护大象的自然栖息地，因此在保护该物种方面发挥了重要作用。
人口下降的原因
野生大象和家养大象都在减少，该物种受到威胁，但这两个种群面临不同的问题。砍伐森林是导致野生大象数量下降的主要原因。老挝实行了密集的森林砍伐，特别是为了满足中国和越南的木材需求。该国现在只有约40%的森林覆盖率，比20世纪50年代的70%有所下降。这些森林的减少导致了栖息地的破碎，大象无法遵循正常的迁移模式。其自然栖息地的消失导致动物向村庄和种植园靠近，这导致了与居民的冲突。
尽管政府有严格的限制，90%的圈养大象被用作木材行业的劳工。动物和它的马夫参与滑行，也就是把砍下的树木运到仓库或储存区的活动。马夫是大象一生的主人和向导。这项工作是代代相传的。雌性主要用于这项工作，因为雄性往往更具攻击性和不可预测性。此外，主人不鼓励配种，因为怀孕的雌性动物在3年的妊娠期和哺乳期内将无法工作。因此，被驯化的个体出生率非常低。
偷猎是对野生动物和家畜的另一个威胁。大象身体的一部分，如皮肤、器官和指甲，在中国和缅甸被用来制作传统药物和壮阳药......经济上的暴利诱惑着许多偷猎者。该物种的保护方案
在老挝，有几个地方的亚洲象受到保护。位于萨亚布利的大象保护中心是该领域的参考机构之一。该中心容纳了大约30头大象，由于其繁殖计划，该中心已经能够生下几头小象。他们的计划包括将大象重新引入其自然环境。该中心还有一家医院，免费治疗生病或受伤的大象，只要它们是由它们的马夫带进来的。非政府组织ElefantAsia（www.elefantasia.org）与该中心有联系。两个法国人是这个组织的创始人，他们提供了几个项目。这些措施包括设立流动兽医诊所，在大象的生活环境中为其提供护理，调解处理人/象冲突，为民众开展宣传活动......对马夫的培训对改善大象的生活条件至关重要。组织的活动旨在完善动物与马夫之间的关系，并让年长的马夫与年轻的马夫分享他们的经验。由于ElefantAsia的存在，萨亚布利大象节于2006年创建。每年二月，这个节日都会向该国的标志性大象致敬，以提高国内和国际对保护该物种的认识。在这个小型活动中：传统的大象游行，典型的舞蹈，为纪念长颈鹿而举行的巴希。节日以选举最美丽的大象结束。 该国还有其他营地，如大象村保护区和度假村、MandaLao、湄公河大象营......所有这些营地都尊重基于负责任的旅游的新标准。他们不再提供骑大象的服务，而是提供边走边看的服务，现在禁止马夫使用钉子来引导动物。你会看到旅行社这样宣传："不坐车，不上钩"。他们为游客提供各种活动：照顾大象、喂养大象、清洗大象......矛盾的是，正是有了来自旅游业的资金，这些中心才能发挥作用，从而为保护这一受威胁的物种而努力。
