一个民族的马赛克
老挝的人口由大约一百个少数民族组成。官方将他们分为三个主要群体：
老挝人，
或 "平原老挝人"（占人口的65%），其中包括老挝人本身（讲老挝语）以及讲泰语的类似民族（Tai-Lou, Tau-Neua, Tai-Dam, Tai-Deng，等等）。老挝Theung人
或 "山坡上的老挝人"（约占24%），有时被贬称为Kha（老挝语中的 "奴隶"），属于孟高棉语或奥亚语。其中，约有三十个民族：Khamu, Pray, Singmu, Khom, Thene, Idou, Bit, Lamed, Samtao, Katang, Makong, Try, Trieng, Ta-oi, Yeh, Brao, Harak, Katu, Oi, Krieng, Yarou, Yeh, Souai, Gnaheune, Lavy, Kabkae, Khmer, Toum, Ngouane, Meuan 和 Kri。老宋
或 "山区的老挝人"（约占8.5%），包括苗族--该国的主要少数民族--和瑶族，他们都讲苗族--苗语。汉藏民族 有八个民族：阿卡族、辛族、萨利族、拉祜族、西拉族、哈依族、洛洛族和霍尔族......苗族（"苗族 "是一个贬义的绰号）受到很多歧视。他们在越南战争期间帮助美国人，现在住在森林里（如果他们没有被灭绝的话）。
老挝人或 "平原上的老挝人
在数量上、政治上和经济上，自14世纪连翔王国建立以来，老挝人--泰国-老挝人或平原上的老挝人--一直主导着这个国家。他们与泰族（泰国）和掸族（缅甸）属于同一民族。老挝卢姆人占全国人口的一半以上。属于同一群体的吕族和普泰族占15%。在这个群体中，Thai-Dam（黑泰族）、Thai-Khao（白泰族，靠近越南北部）和Thai-Deng（红泰族，老挝东部）等少数民族一般被认为是普泰族，尽管在文化和语言上有很大差异（如服饰）。
理论上，老卢人生活在平原地区，靠近河流。这些村庄是自治的，包含大约50个住宅，即200至300名居民。这些村庄与稻田和荒地为邻。木制的房屋建在高跷上，隔板由竹子编织而成。村庄实行自治；一个首领负责管理村镇（或禁令）。
海关。
婚姻是传统和现代习俗的结合。在过去，婚姻是由家庭安排的。现在，夫妻双方可以自由选择，尽管父母的建议很重要。一旦嫁妆被确定下来，以满足婚礼的费用，庆祝活动就会在新娘家举行。由于党谴责一夫多妻制，这种做法不太普遍。只有拥有足够财富的男人才能养活几个妻子。离婚是允许的，再婚是可能的。经济。水稻种植占主导地位。糯米饭
是主食，伴有酱汁、汤、鱼或肉。梅花色的糯米饭是为特殊场合保留的，并作为甜点烹制。村里经常种植水果和蔬菜，以及烟草、棉花和甘蔗。家禽、猪和水牛都在当地饲养。采集、狩猎和捕鱼在日常生活中发挥着重要作用，尽管近年来由于缺乏空间，这些做法已经减少。组织和精神。老挝的村庄在村长（pho ban或nai ban）的领导下，由村民选出的一到两名助手协助。长老会--年长的男人和女人--也有一些权力。自1975年以来，村庄一直由地区行政委员会控制，同时监督农业和自卫民兵。事实上，村长的权力是基于共识的。老挝卢姆人以佛教为主，大多数村庄都有一座寺庙，作为会议厅（社会和宗教作用）。此外，老卢人相信与一个地方或一个死者有关的精神--菲--。每年至少要庆祝一次对村里的保护神-- 皮班的祭祀。在政府的压力下，许多村庄已经放弃了这些泛灵论的做法，但每年的祭祀活动仍在进行，重申了社会团结的重要性，以示对居民的祝福。
老翁或 "山坡上的老翁"。
这可能是最边缘化的群体。它占总人口的24%。在这个群体中，康穆族的人数约为40万。老挝Theung族内部存在着显著的文化差异。Nyaheun、Sedang和Lavae居住在Attapeu和Saravane省的深处。拉梅特人生活在博克奥、乌多赛和琅南塔之间的边界附近。他们的语言起源于奥地利-亚洲：有些语言已经被研究过了（Khamu、Lamet和Sam tao）；其他语言仍然无法理解。这些语言都不是书面的。
大多数老挝Theung村都位于山区中部。然而，自20世纪50年代以来，许多村庄都在公路和水路附近定居。1975年后，许多苗族人和康巴人被老挝巡抚赶走。自1980年代以来，政府一直鼓励刀耕火种的少数民族在平原地区定居。拉梅特村和卡姆村是相当定居的，每五十年才搬一次家。在该国中部的其他人，每十年就会迁移一次。拉梅特村和卡姆村的房屋是在没有任何明显组织的情况下建造的，但其地点是由萨满选择的。拉梅特村一分为二，男子的公房在中央。
更多内容。
婚姻不是强迫的；父母会协商彩礼。传统上允许一夫多妻制，但并不普遍：很少有男人能支持第二个妻子。在没有嫁妆的情况下，新郎可以和妻子的父母住在一起，他必须为他们工作。老Theung人是专门制作木鼓或铜鼓的工匠。妇女出售蔬菜、鸡和手工艺品。经济。老
挝Theung人使用轮垦作为其国内经济的基础。拉米特和卡姆更喜欢吃糯米。在收割期间，在稻田旁边建了一个庇护所，一家人可以住在那里，这样就可以避免每天到村里去。由于刀耕火种的产量很低，老挝Theung人经常被迫去城市工作。老特昂人也从事狩猎和采集。每个卡姆或拉梅特家庭有6至12名成员。组织和精神。传
统酋长是村子和政府之间的中介。重要的决定由长老做出，在没有文字的情况下，他们掌握着村庄的记忆。所有Khamu和Lamet村庄都有一个精神领袖，在重要的仪式上主持工作。老挝Theung人大部分是泛灵论者，他们在平原地区的邻居认为他们有神奇的力量。灵魂在他们的日常生活中发挥着作用。他们向死者的灵魂进行祭祀和供奉，以保护村庄和避免厄运。例如，为种植水稻或建造新房等事件举行仪式。有些做法是他们所特有的：制作或修理工具是在男人们的公用屋里进行的，从来不在家里。 在印度支那战争期间，一些老挝人支持老挝爱国阵线，即新老哈撒，是老挝爱国者的政治分支。这可以解释为身份上的差异和对老卢姆的怨恨，因为他们的统治。老苏或 "山里的老挝人
这个群体包括以下主要的民族群体。苗族、阿卡族和苗族（或瑶族）。据估计，老挝大约有25万名苗族人。在Luang Namtha、Phongsaly和Bokeo省，已经确认了大约60,000名阿卡人。在其他群体中：普诺族分布在北部省份；缅族分布在博胶省和琅南塔省；不到1万名拉祜族和魁族人生活在西北边境地区。
老苏族来自北方，是最后一批到达该地区的人（19世纪初），通过连续的移民潮。苗族人离开中国是为了逃避迫害。他们从中国出发，首先经过越南西北部，然后在老挝定居。他们占老苏族人的三分之二以上。苗族的迁徙从缅甸和泰国到老挝。
目前，除少数苗族村落外，绝大多数老挝Soung村落都在该国北部，这些村落已经搬迁到离万象不远的地方。老宋人一般居住在海拔1000米以上的山区。他们不得不采用刀耕火种的农业方式，因为平原已经被其他民族占领。苗族村庄的位置是根据风水学原理选择的。苗族人的房子建在地上，墙壁上有垂直的木板，屋顶是竹子。房屋的大小不一。每个家庭都有一个祭坛，专门为祖先的灵魂提供祭品。
海关。
全家都住在一个屋檐下，一栋房子住20个人是很常见的。然而，家庭往往会拆散，年轻夫妇会搬到其他地方。婚姻是由代表未婚夫利益的中间人安排给女孩的父母。一旦同意结合，就会商讨嫁妆问题，但政府的一项措施试图阻止过多的婚礼开支，一些苗族部族已经废除了嫁妆制度。离婚是可能的，但不鼓励离婚。苗族村落中没有特定的职业：男人在必要时是农民。经济。苗
族人种植非糯米、玉米、各种块茎，并收获野菜。大米和玉米是主食。苗族人饲养猪、鸡和水牛。罂粟种植是传统的，但在早期殖民时期，法国人鼓励生产鸦片以支付税收，以便将其出售给各个殖民地。到1930年代，生产已成为老宋的重要收入来源。通过禁止这种作物，政府面临着老宋的生计问题。努力的重点是教育和建立替代作物。组织和精神。苗
族是万物有灵论者，但也有少数人被传教士改变为基督教徒。大多数人认为，精神是造成疾病的原因。与这些神灵沟通的巫师受到高度尊重，并具有重要作用。苗族村庄没有中心点，没有社区建筑。家庭住宅被认为比村庄更重要。
组织和精神。苗族是万物有灵论者，但也有少数人被传教士改变为基督教徒。大多数人认为，精神是造成疾病的原因。与这些神灵沟通的巫师受到高度尊重，并具有重要作用。苗族村庄没有中心点，没有社区建筑。家庭住宅被认为比村庄更重要。
