一些一般信息
什么是岩溶？岩溶是一种石灰岩高原，是迪纳拉阿尔卑斯山脉和跨国地区（斯洛文尼亚、克罗地亚、意大利）的特征，岩石在水力和水化学的双重侵蚀作用下形成浮雕。这种侵蚀形成了空洞、天坑和断层，尤其是在地表之下，从而形成了广泛的地下水和洞穴网络。这些洞穴中栖息着独特的动植物生态系统，它们从不见天日。2004 年，这一迷人景观的很大一部分被联合国教科文组织列为生物圈保护区。
在斯洛文尼亚，约有 20 个洞穴对公众开放，约有 50 个洞穴对经验丰富的游客开放。当然，由于湿度很高，平均气温很少超过 12°C，您需要准备适当的装备。
由于斯洛文尼亚 50%的土壤为石灰岩，因此洞穴的种类相当丰富。大部分洞穴位于卢布尔雅那以西的克拉斯地区，在通往邻近的伊斯特拉的路上。
岩溶研究的复杂性
位于波斯托伊纳的主要研究中心是世界岩溶学的前沿。该中心成立于 1947 年，汇聚了著名的科学家，他们的目标是研究在很大程度上仍不为人知的岩溶现象。他们在国际知名期刊《Acta Carsologica》上发表论文。他们的研究重点非常广泛，从地下水的形成到地下动物的生存。特别是，他们成功地证实了斯洛文尼亚一半的人口是由岩溶水供应的。斯洛文尼亚的洞穴，包括最近的迪瓦什卡洞穴，还被用作美国国家航空航天局宇航员的训练基地，他们在黑暗、寂静和长期潮湿的环境中测试微妙的生活条件。最后但并非最不重要的是，1992 年在波斯托伊纳 开设了一个喀斯特 博物馆，为科普工作做出了重大贡献。
洞穴探险，一项全民运动
全国有五十多个洞穴探险俱乐部和协会，由一个联合会统一管理。它们开展多种类型的活动：勘探、观察、导游探险、学校教育活动、对公众开放的洞穴安全监督、援助和营救遇险人员。他们还颁发许可证，高级洞穴探险和某些洞穴的勘探必须持有该许可证。
一门鲜为人知的学科：生物地质学
这是一门研究穴居生物生活方式的学科。研究人员试图回答的基本问题包括：它们是如何来到这里的？它们是如何适应这种独特的地下环境的？它们每天吃什么？从广义上讲，穴居动物可分为三类。第一类是完全适应地下生活的穴居动物，如某些甲壳类动物、鱼类或两栖类动物（如穴居原生动物）。第二类是嗜蛙类，它们主要把地下世界当作生活空间。某些鸟类（如洞穴瓜查罗）和昆虫（如蜘蛛）就是这种情况。最后，嗜洞穴动物部分利用洞穴来寻求舒适--例如熊或蝙蝠的冬眠，或者作为临时避难所，尤其是啮齿动物。
大规模的地下旅游：什科奇扬和波斯托伊纳的例子
什科詹洞穴位于迪瓦查市，靠近意大利边境，是世界上最大的地下湿地。令人印象深刻的雷卡河水流打破了几分钟的宁静。这里的生态系统保存得尤为完好，经常会遇到一些种类的蝙蝠！死湖（Mrtvo Jezero）的发现令人陷入沉思。西格蒙德-弗洛伊德（Sigmund Freud）在 1898 年访问这里时曾说过："如果但丁能看到这样的景象，他就不需要展开太多的想象力来描述地下世界了"。1986 年，该遗址被联合国教科文组织列为世界遗产，每年有 10 万游客涌入这里。
波斯托伊纳洞穴规模宏大，拥有 24 公里长的地下长廊，令人印象深刻。这个近乎巴洛克式的洞穴吸引了众多奇特的动物：著名的蝼蛄、甲虫、令人不安的甲壳类动物和众多蜘蛛。然而，硬币的另一面显然是欧洲游客最多的洞穴旅游业的大幅增长--自洞穴被发现以来，游客已达 4000 万人次，每年超过 50 万人次。虽然这个洞穴不是联合国教科文组织的遗址，但它成功地建立了自己的地下旅游模式，设计了一列小火车，让游客穿行在这些晦涩难懂的洞穴中--这列火车从 1872 年就开始运营了！-它还利用灯光为这些宏伟的景观增添了某种光彩。
洞穴旅游是一种古老的旅游方式，其灵感来自于发现者和作家，如爱德华-阿尔弗雷德-马特尔（Édouard-Alfred Martel）--当代洞穴学的创始人和波斯托伊纳的游客--以及儒勒-凡尔纳。岩洞学家鼓励尽早保护这些脆弱的遗址，这确保了它们至今仍保存完好。旅游业的迅猛发展，尤其是波斯托伊纳的旅游业的迅猛发展，给这一地区带来了新的挑战。
其他有待发现的洞穴
斯洛文尼亚洞穴众多，一个比一个令人印象深刻，因此很难详尽无遗地介绍这一地区。位于波斯托伊纳南部的克里兹纳洞穴（Križna cave）展示了大量钟乳石和石笋，还能俯瞰几个地下湖泊。只有干燥的部分可以步行参观，其余部分需要乘船游览。几公里外就是普兰尼娜洞穴，它是欧洲最大的地下河汇合处之一。水上奇观令人叹为观止。
再往西，往的里雅斯特方向，是 1884 年发现的Divaška 洞穴。洞内的石灰岩沉积物留下了不可磨灭的印记，非常值得一游。当地传说西格蒙德-弗洛伊德曾到过这里。附近的Vilenica 洞穴是欧洲最古老的可参观洞穴，可追溯到17世纪。最后，在更远的地方，位于斯洛文尼亚中部的韦伦涅-切列（Velenje-Celje）轴线上的地狱洞穴（Hell Cave）也值得一看，在那里您可以欣赏到斯洛文尼亚最高的地下瀑布。
