旅行指南 风洞国家公园

在温泉镇以北10英里处，这个令人印象深刻的洞穴被称为 "风洞"，因其地质特征而被指定为国家公园。它最著名的是一种惊人的矿物结构，即箱形结构，或 "矛状结构"。这些箱形结构是由侵蚀作用形成的高度扭曲的方解石矿物天花板，给人的印象是矿物板被刀砍过。世界上发现的95%的箱形结构都在风洞中发现。这个洞穴被发现是因为它的洞口发出强烈的风声，因此得名。它位于野牛和草原犬生活的草原环境中。它是世界上第五大洞穴（已发现219.76平方公里），也是拥有最大通道量的洞穴。地质学风洞所在的麦迪逊石灰岩的历史超过3亿年。缓慢排入洞穴的水始于4000-5000万年前，使其成为世界上最古老的洞穴之一。除了它的年龄之外，其他特征也使它成为一个独特的洞穴。在以不规则块状存在的古代石膏的边缘，出现了石灰石溶解的裂缝，留下了壮观的晶体浮雕，称为箱体工程。风洞很大，极其复杂，长81公里，面积约1000平方米，经历了许多地质变化，而且这个过程还在继续。地质学家对它仍有许多未解之谜。也许随着时间的推移，他们会逐渐了解这个地下世界令人难以置信的丰富性。在导游的带领下（收费），你可以看到研究的进展。在公园的北部是最古老的岩石，变质片岩和喷发伟晶岩，在一些地方产生了特有的针状浮雕。历史1903年1月3日，西奥多-罗斯福总统签署了创建风洞国家公园的法案。这是第七个国家公园，但却是第一个为保护洞穴而创建的国家公园。对这个被印第安人视为神圣的洞穴的探索始于1881年。那年的一个早晨，一种奇怪的口哨声引起了正在该地区追踪鹿的先驱者汤姆-宾汉的注意。猎人检查了周围的灌木丛，发现岩石上有一个小口子，空气通过这个小口子出来，力量之大，把他的帽子吹掉了。直到11年后，杰西-麦克唐纳，一位矿工，才对这个地方产生了热情。他离开工作岗位，创立了 "奇妙风穴改良公司"。他把自己的余生都献给了这个神秘的地方，却始终无法确定其界限。他死后，他的妻子把他埋在了洞穴的入口处。后来，平民保护队（CCC）的雇员在该地做了大量的工作，包括修建道路和小径，以及安装第一个照明系统。今天，游客可以探索几十英里长的地下通道和密室，以其独特的蜂窝状方解石形成而闻名。气候在冬季，传统上一月是最冷的，但往往是三月带来最多的雪（平均每年约75厘米）。春天有相当强的风。5月多雨（平均7厘米）。在夏季，雷暴可能很猛烈，特别是在6月和7月。秋天，白天很温暖，夜晚很凉爽。自然界风穴公园是混合型草地的一个很好的例子，是高草和短草的混合。这片草地不仅因其生物多样性而受到重视，而且还因其自然美景而受到重视，这里有各种精致的、濒临灭绝的野花。这个美丽的地区在其上游有一片松树森林作为补充。25%的公园被树木覆盖，散布着杨树、橡树、榆树和白桦树的树林。小型哺乳动物，如豪猪、红松鼠、海狸和草原犬，数量众多。在大型哺乳动物中，除了1912年开始在公园里保护的野牛之外，还有麋鹿和鹿。在本世纪初受到严重威胁的代牧羚羊与野牛同时被重新引入公园，麋鹿（世界上仅次于麋鹿的第二大鹿）也是如此。与野牛不同的是，野牛很快就习惯了吃风穴的草原，而更容易受到严冬、疾病和压力影响的代牧羚羊却无法适应。目前公园里生活着几种捕食者，包括野猫、老鹰、獾和美洲狮，但小狼是最容易被发现的，特别是在清晨或日落时分。最善于交际和最友好的居民无疑是草原狗，一种属于松鼠科的啮齿动物。在它们的领地内可以看到其他动物，如蛇，包括响尾蛇，使用被遗弃的洞穴，或钻洞的猫头鹰，还有，为什么不是猫头鹰。草原响尾蛇是所有啮齿动物的危险捕食者。