太魯閣國家公園

自1989年以来，太鲁阁悬崖、其周围的山脉和它们所庇护的生态系统已被列为国家公园，因此受到保护：不允许任何建筑。幸运的是，台湾这一地区的内陆性质意味着这一自然奇迹没有受到人类活动的影响。尽管原住民已经探索了该地区，但最早访问并欣赏其辉煌的西方人之一是英国摄影师约翰-汤姆森。他在1871年游览了台湾，并对太鲁阁峡谷进行了美丽的描述："我们停下来欣赏这个山间峡谷的无以言表的美丽，并为它拍了一张照片，深感遗憾的是，感光板只能再现光影的深浅，而没有任何斑驳的岩石、苔藓、藤蔓、大量的树叶的不同颜色，而灿烂的阳光就在这些树叶之间打转。证明太鲁阁的黄昏之光已经让游客眼花缭乱。这座占地37,000公顷的公园还因其庇护的动物群而引人注目：不少于34种哺乳动物，如福尔摩沙猕猴、黑熊或豹猫，144种鸟类，包括著名的福尔摩沙蓝鹊。换句话说，这个地方的生态系统是非常了不起的，更不用说太鲁阁是独一无二的，因为它是世界上唯一发现如此重要的大理石悬崖的地方，其高度达数百米。虽然花莲地区主要由阿美族居住，但太鲁阁也有泰雅族的代表，他们可以通过面部的纹身来识别--现在已经不那么明显了。该部落的第一批代表来自台湾中部，在上世纪初才抵达。当时，他们沿着建于1914年、连接该国西部和东部的胡焕庸古道旅行。有些部分仍被保留下来。在20世纪之前，只能通过苏华小道到达峡谷，这条小道可以追溯到1874年。然而，尽管胡环路的建设开辟了该地区，但直到1960年，随着中横公路的建设，该地才向所有人开放。从1956年起，军队用推土机推开大理石悬崖，最终将东西两岸连接起来。