这三个地区
按照法国人和越南人对自己国家的看法，通常将越南划分为三个不同的地区：北部或北波 （北部湾）、中部或中波（安南）和南部或南波（科钦钦）。然而，从地理角度来看，这三个地区并不连贯，也不能反映国家的多样性。
浮雕
越南基本上是一个由丘陵、山脉和高原组成的国家。越南主要有三个山区：位于红河右岸的西北山区；位于红河左岸的东北山区；以及将越南与老挝和柬埔寨部分地区隔开的长山山脉。
西北部地区。 红河谷西北部地区是最崎岖不平的地区，那里有高低不等的山脉和平行于西北-东南方向的高原。黄连山山脉是喜马拉雅山脉的东部延伸，山峰嶙峋陡峭，几乎垂直，是全国最高的山峰。在高海拔度假胜地萨帕西南部的老街省，印度支那最高峰 Fan Si Pan 高达 3147.3 米。遗憾的是，缆车的修建破坏了它的险峻之美。
北部/东北部地区。在红河谷北部的河江省，有几座山峰海拔超过 2000 米（Tây Côn Linh，2431 米；Kiêu Liêu Ti，2402 米）。Chay River 山脉和 Dong Van 喀斯特高原（海拔在 1,400 至 1,600 米之间）风景优美，少数民族众多，是徒步旅行者特别青睐的目的地。再往东，直到广宁省海岸，则是低山（大部分不超过 1000 米）和丘陵（"中部地区"）。众多山谷通向中国。自古以来，该地区交通繁忙，是入侵、迁徙和贸易的过境点。
长山科迪勒拉山系（Truong Son Cordillera）。 以前被称为 "安南科迪勒拉山系"，常被称为该国的 "脊梁"。科迪勒拉山系 "一词是一种简化，因为它实际上泛指一系列山脉和高原，而这些山脉和高原并不都属于同一个地质单元。长山山脉从北到南绵延 1 200 公里，从清化省到廉洞省。它将越南与老挝分隔开来。不过，两国之间有几个山口。在 Dông Hoi 西北部的广平省，Mu Gia 山口（海拔 418 米）是著名的胡志明小道的起点。
在海湾山口（或称 "云端山口"，位于岘港市以北）以南的孔敦省、嘉莱省、达乐省、达能省和林登省，有一个具有不同地质历史的地块，其特点是曾经被森林和草原覆盖的高原，是土著民族的摇篮。得益于丰富的红色玄武岩土壤，这片高原地区（越南语：Tây Nguyên）现在专门从事大规模农业生产：咖啡、茶叶、胡椒、腰果、橡胶......
喀斯特地貌. 喀斯特地貌是越南地貌的一大特色。下龙湾壮观的海洋景观由数以百计的石灰岩岛屿和小岛组成，这些岛屿和小岛被风、海雾和数百年的岁月冲刷得参差不齐，被顽强的海流和风暴侵蚀，被迷宫般的洞穴掏空，已被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。喀斯特最初是当地人对巴尔卡尼亚西北部石灰岩高原的称呼。推而广之，它也适用于任何具有类似特征的石灰岩地区。岩溶的形成和演变有多种因素，包括构造运动、岩石性质、植被和气候。在越南，岩溶地貌主要集中在北部，位于世界上最大的岩溶地区--中国东南部的延伸地带。以下龙湾和猫坝岛为代表的沿海地带广为人知，但其他地方也同样引人注目，包括上文提到的位于越南最北部的同文高原；位于东北部的高平丘陵地带，在那里可以游览 Ban Giôc 瀑布；位于河内南部宁平省的 "陆地下龙湾"。位于越南中部（广平省）的丰芽-金边国家公园也被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，这里有一个奇特的地下网络，包括世界上最大的山洞。
这些自然奇观已成为多部大片的取景地，其中包括在下龙湾和宁平省拍摄的《印度支那》（Régis Wargnier，1992 年），以及最近在下龙湾、宁平省和 Phong Nha-Ke Bang 国家公园拍摄的《金刚：骷髅岛》（J. Vogt-Roberts，2017 年）。除了风景优美之外，岩溶地貌也非常适合开展体育活动，包括攀岩，而攀岩在猫巴岛尤其受欢迎。
河流
在山海之间，有两个三角洲平原--北面的红河三角洲和南面的湄公河三角洲--由一条狭长的海岸带相连。平原只占总面积的五分之一，却居住着五分之四的人口。三角洲平原上的生活主要依靠洪水。在丰水季节，河流的流量占全年总流量的 80%，而在枯水期仅为 20%。河岸被淹没，有时高达 +6 或 +12 米（1945 年河内的河岸高达 +12.3米，而该市一些街道的河岸仅为 +4米），河道在部分长度上是多变和不确定的。水在越南人的想象中扮演着至关重要的角色。对于三角洲的农民来说，驯服土地首先意味着掌握水。越南人用dât-nuoc 来形容他们的 "国家"，意为土地-水。
红河三角洲北部是红河三角洲（越南语：BacBô），这是一个古老的海湾，由太平河（sông）的冲积物填满，但最主要的是由红河填满。红河全长 1200 公里，发源于中国云南省的高原地区。红河在老街（距海 1180 公里，海拔 800 米）进入越南。直到永白，河谷依然笔直深邃。河水从其支流黑河（sông Da）和清河（sông Lo）顺流而下，黑河和清河也来自中国南部。它在维特里镇附近进入三角洲。然后，河水悠闲地蜿蜒流向许多河口。在丰水期（6 月至 10 月），由于融雪（上游，在中国境内）和季风雨的双重作用，红河的洪水可能会非常大，而且会不规则地迅速相继涌入。这就需要修建堤坝系统，数千年来，这些堤坝塑造了三角洲的地貌。据记载，1108 年，李氏王朝首次大规模修筑堤坝，但人们认为红河早在公元 43 年就已经筑坝。红河三角洲是越人最早的聚居地，早在公元前3世纪就有记载，也是以灌溉水稻种植和与水密切相关的文化习俗为基础的文明中心，这些习俗至今仍深深烙印在今天的村庄中。
从红河三角洲到湄公河三角洲，有一连串的沿海小平原，这些平原在 Ngang 关口（河静省和广平省之间的环山关口，被称为 "安南关口"）以南，被长山山脉的山麓分割开来，一直延伸到海岸。
湄公河三角洲。 湄公河三角洲（越南语：Nam Bô）也是一个古老的海湾，由 Dông Nai 河和湄公河组成的水文网络冲积而成。湄公河是印度支那半岛上最长、水量最大的河流，发源于海拔 5000 米的西藏高原（位于中国青海省），流经中国云南省（被称为 "澜沧江"）、缅甸、老挝、泰国和柬埔寨，终点在越南以南约 4500 公里处。在金边（柬埔寨），湄公河分成两条主要支流，继续流入越南，这两条支流在越南被称为天江（Tiên Giang）和华江（Hâu Giang）。这两条支流一直延伸到九个河口入海（其中几个河口现已淤塞），因此越南人称其为 "九龙河"（sông Cuu Long）。与红河不同，湄公河平原不需要修建堤坝，因为每年的洪水从 6 月开始缓慢上涨，直到 10 月达到最高峰。因此，农民可以调整自己的工作节奏。湄公河三角洲纵横交错着密集的运河和箭河网，用于运送人员和货物。潮汐从河口交替涌入，对船只的航行和灌溉工作起着至关重要的作用。由于洪水冲积出肥沃的淤泥，湄公河三角洲被誉为越南的 "稻米粮仓"，供应着越南一半的稻米产量和 90% 以上的大米出口。这里的水果产量也占全国的 70%。湄公河有时被称为 "鱼类高速公路"，但在三角洲，渔业虽然仍是一个重要部门，但却在与灌溉、饮用水供应和工业用途等其他活动竞争。 湄公河三角洲的重要性凸显了它如今所面临威胁的严重性。三角洲是世界上受全球变暖和海平面上升威胁最大的地区之一。过去五十年来，海平面上升了 20 厘米。极端和不可预测的天气事件接踵而至，既有长期干旱，也有毁灭性的洪水。在日益频繁的干旱期，缺水导致耕地无法充分灌溉，渔业资源减少。由于河水中的海水不断上升，低水位也会导致盐度增加。海水可以渗入内陆长达 60 公里，危及越南 "稻米粮仓 "数万甚至数十万公顷的生产。此外，为满足东南亚城市发展对混凝土的需求而抽沙，导致河岸被侵蚀和土壤下沉。最重要的是，河流上游（尤其是中国）水坝的激增正在产生有害影响。泄洪扰乱了水流，减少了鱼类资源，并截留了下游土壤所需的大部分冲积土。到本世纪末，湄公河三角洲数千平方公里的土地可能被淹没。
海岸线
越南的海岸线绵延 3,000 多公里，地貌千姿百态。北部是著名的下龙湾。向南，从清化省到平定省，悬崖峭壁与壮丽的海滩相连。在富仁省，长山山脉山麓的戴兰角（Cape Diên 或 Cape Varella）以其美丽而闻名，因为它是黎明的第一道曙光。在归仁以南，直到宁顺省，蜿蜒曲折的地形中夹杂着宽阔的海湾。最有名的是芽庄以南的甘兰湾（庆和省），它是世界上最美丽的海湾之一。越过宁顺省的丁角（或帕达兰角），一直到翁头，海岸线平坦，沙丘林立。
从北部的北部湾（或北部湾）到南部的泰国湾，越南拥有 3000 多个近海岛屿和群岛。从北到南，可进入并开放旅游的岛屿有猫坝岛（下龙湾最大的岛屿）、里山岛（广义省）、古劳占群岛（广南省）、甑岛群岛（或称秃鹰岛，位于巴里雅--永登省）、富国岛（基扬省，泰国湾）......。
还有黄沙珊瑚群岛（或西沙群岛；越南在那里的主权现在受到中国的侵犯）和长沙珊瑚群岛（南沙群岛）。越南的海域面积是其陆地领土的三倍。南海（越南语：Biên Dông [东海]）是一个半封闭海域，北面与太平洋相通，西南面通过马六甲海峡与印度洋相通。在这片繁忙的海域中，鱼类和碳氢化合物的储量也十分丰富，世界上三分之一的海上运输都要经过这片海域。这片海域划界不清，是邻国之间领土争端的主题，但中国日益咄咄逼人的政策加剧了紧张局势，试图将其主权强加于人。越南的海洋开放性使其在世界地缘政治中占有重要地位，尤其是在问题海洋化和战略重心向太平洋转移的国际背景下。
