难以订购的民族马赛克
传统的做法是根据语言标准将民族群体分为五大家族（见人口一章）。然而，专家们认为，这种分类方法并不十分有启发性。在同一语系中，社会习俗、政治和宗教制度可能非常不同，而属于不同语系的两个群体可能有很多共同点。史前学家对越南各族群的起源和身份仍无从猜测，但普遍接受的模式是，在由奥亚人口（红河三角洲的越族和孟族）和奥斯特罗尼西亚人口（中部高原的 Jarai、Edé 或 Rhadé）组成的土著底层上，陆续出现了来自中国南方的移民潮。
简单地说，三角洲平原和低地居住的是奥罗莫-亚洲人：维特人、湄公河三角洲的高棉克罗姆人和苗族人，其中一些苗族家庭欢迎游客在玉山吴隆自然保护区（河内附近的和平省）村庄的棚屋中过夜。山谷和盆地中居住着泰族-卡达伊（Kadai）人：泰族有白泰族、黑泰族、侬族，但最主要的是岱族。岱族是仅次于越族的第二大民族（人口略低于 200 万）。他们主要分布在泰国东北部。泰族居住在西北部的红河右岸。迈差（Mai Châu）河谷、义洛（Nghia Lô）平原、蒲隆（Pu Luong）自然保护区和迭部（Diên Biên）省因其壮丽的梯田景观和原汁原味的泰式村落而闻名遐迩，这些村落宽敞而优雅的木制房屋坐落在高出地面近 2 米的高跷上。苗族和达悟族居住在与老挝和中国交界的山脊地带。H'mông 族是新近迁入的移民，19世纪以前没有证据证明他们的存在。达悟族被认为是在十三或十四世纪 定居于此，这也解释了为什么他们定居在海拔较低的地方。后两个族群主要分布在老街省和河江省，那里每周都会举办许多集市，汇集了来自周边村庄的少数民族。中部高地是奥斯特罗西亚人（班哈尔人、卡图人、色当人等）和奥斯特罗尼西亚人（贾拉伊人、埃德人等）的家园。进入这些地区比较困难，这并不是因为这些少数民族不那么热情好客，而是因为当局实行严格控制，担心外来影响会助长收复失地运动。
这些少数民族分布在从中国南部延伸到东南亚大陆北部、印度世界东端的广袤跨国山区，历史上一直独来独往，奉行人类学家詹姆斯-斯科特（James C. Scott）所说的 "置身事外的艺术"。斯科特称之为 "不被管理的艺术"。但是，历史的沧桑巨变，少数民族被卷入的接连不断的战争，以及最终加速的经济繁荣，都对传统制度造成了损害。现在，越南人定居点无处不在，这使得民族分级制度有些过时。1975 年后，工业化农业的发展使高原逐渐殖民化和转型。咖啡、茶叶和胡椒种植园取代了原住少数民族祖传的林区。高海拔度假胜地萨帕（Sapa ）也是一个典型的例子。高速公路和缆车的修建助长了土地投机、大量旅游基础设施的建设以及越南多数民族对少数民族农田的掠夺。在河内也可以看到人口混杂的现象，在那里经常可以看到泰国少数民族的代表，他们来到首都的许多建筑工地上出租自己的劳动力。
博物馆的丰富性
参观博物馆是了解越南文化和民族多样性的绝佳方式。自法国在印度支那驻扎初期，人们就开始收集服饰、珠宝、篮筐和礼仪用品。在越南逗留之前或之后，如果您有机会访问巴黎，参观雅克-希拉克码头布朗利博物馆（Musée du quai Branly - Jacques Chirac）将是了解这些物品的绝佳机会。在越南，参观河内民族博物馆是首都的必修课。该博物馆于 1997 年在希拉克总统的见证下落成，是与巴黎人类博物馆（Musée de l'Homme）的专家合作设计的。建筑花园尤其受游客欢迎。几个民族的典型建筑都是利用原始材料和传统建筑技术重建的。还是在河内，妇女博物馆是另一个机构，这里有大量关于各少数民族习俗的信息：婚姻、生育、日常生活、手工艺品等。最后一个博物馆是位于中部高原布恩马修（Buôn Ma Thuôt）的达克乐民族学博物馆（Dak Lak Ethnography Museum）。该博物馆于 2011 年落成，也是与法国专家合作设计的。其建筑风格沿袭了传统民居的风格，主要展示该地区的民族文化：埃德（Edé）、姆农（Mnong）、贾拉伊（Jarai）等。
丰富的接触
与少数民族的接触总是越南之行的一大亮点，甚至可以成为旅行的目的。根据您的预算、停留时间和身体状况，您可以选择不同类型的活动。在越南北部，摩托车旅行对探险者很有吸引力。这是一种让自己融入当地风光、结识当地人的绝佳方式。在山路上，在山谷中心，或在迷雾中蜿蜒驶向山口时，您可以在瀑布边、榕树下、岔路口或过吊桥前驻足停留......要想取得成功，这种旅行需要最基本的组织和预防措施。使用专业旅行社的服务可以帮助您避免许多失望。旅行社一般都拥有丰富的经验。在偏远地区，物质和安全方面的问题以及机械方面的协助都是不可或缺的，除此之外，旅行社还对山区的人文地理有着完美的把握，所提供的陪同游览服务能将邂逅和风景交织在一起，为您带来独一无二的故事。徒步旅行是探索山区居民生活的另一种方式。北部的河江省和老街省拥有一些最美丽的路线，通往赫蒙族、达悟族、侬族、普拉族和哈尼族居住的高原小村庄。您不需要是运动员，只需要有一定的耐力和良好的适应能力。一天的徒步旅行可以临时安排，而多天的徒步旅行则需要专业经营者的服务。一些当地机构提供长达十天的徒步旅行，难度不一，适合各种能力的游客。晚上，少数民族村庄的传统民居会欢迎您的到来。会讲法语的向导会帮助您与主人建立联系并开始交谈。寄宿家庭也非常有吸引力。一些旅行社擅长设计这种类型的假期，让您真正沉浸在乡村生活中。这是一种为期一到两天的短途旅行（当然也可以延长......），从一个已经闻名遐迩的旅游景点开始，在一个具有当地文化代表性的村庄进行。旅行者会被邀请住在当地人家里，他们的房子经过翻修，提供了所有必要的便利设施。最后，对于那些希望获得一定舒适度的游客，一些酒店位于未受破坏的特殊地区。它们是探索居住在这些偏远地区的少数民族的理想基地。
团结购物
山区少数民族往往与世隔绝，生活条件艰苦，是越南最贫困的人口之一。对他们来说，销售手工艺品是获得额外收入的一个机会。然而，他们对销售渠道知之甚少，往往成为不择手段的中间商的牺牲品。此外，许多所谓的少数民族手工艺品实际上是由京族人开办的作坊制作的。 本着团结互助的精神，一些非政府组织支持促进少数民族手工艺人工作的公平贸易倡议。在河内，Craft Link提供了一些非常精美的产品，保护了几个少数民族的祖传技艺。专营纺织品的Indigo Store 也有一些极好的产品，包括靛蓝蜡染布和漂亮的围巾。Oriberry和Betterday提供北方山区 H'mông 和 Dao 民族从百年老树上采摘的珍稀绿茶。在萨帕（Sapa），靛蓝猫（Indigo Cat ）提供多种当地手工艺品（纺织品、珠宝等）以及蜂蜜和精油等天然产品。
