初级部门，一个强大的潜力
第一产业约占国内生产总值的20%，为60%以上的劳动人口提供生活保障。它主要以农业为基础，特别是可可、咖啡和棕榈油生产。然而，由于基础设施差，公共服务不存在，以及大量的小农户，生产力很低。因此，该国不得不进口大部分粮食，特别是大米。外国投资者正在帮助实现多样化和增加农业生产，例如法国公司Hénaff，它从250个当地生产商那里进口它所需要的所有有机胡椒，每年达12000多吨。经过认证的有机可可的产量正在增长，从2006年到2015年期间，从40吨增加到近1100吨。该部门为生产者提供的价格比传统可可的价格高六倍以上。然而，可可生产受到土地分割的影响，这极大地限制了它的发展，同时也受到气候变化的影响，有越来越多的干旱记录。今天，一些私人倡议正试图使作物多样化，以弥补可可和咖啡的低利润：香草、胡椒和棕榈果作物是这些试验的一部分。渔业提供了真正的经济前景，可以证明对就业、收入、粮食安全和多样化具有决定性意义。虽然当地人小规模捕鱼，但工业捕鱼已经与欧洲联盟（欧盟）达成协议，允许主要来自西班牙、法国和葡萄牙的拖网渔船在桑托梅亚水域作业。 棕榈酒的生产也是当地的典型产品，椰子的果肉和油也是如此。
旅游业，一个发展中的部门
旅游业具有强劲的增长潜力，政府希望旅游业成为国家发展的推动力。随着住宿容量的增加，游客人数也在稳步上升，预计到 2021 年将达到约 15100 人，而 2010 年仅为 8000 人。群岛独特的文化和自然遗产造就了其巨大的旅游潜力。但结构性制约因素依然存在，例如机票价格，尽管往返机票的数量在不断增加，但由于航线数量有限，机票价格依然居高不下。一些重大项目正在筹备之中，不久将投入使用，如在首都建立一所旅游和酒店学校。
油气，圣多美的梦想
专属经济区（EEZ）内的海上石油和天然气生产可以改变圣多美和普林西比的经济。2001年，尼日利亚和该群岛之间建立了一个联合开发区，使两国获得了开采这一石油富集区的权利。钻探的前景仍不确定，并因被视为不平等的利润分享的合同分歧而受到损害。钻探工作已经开始，但过程很漫长，财政上的暴利也来得很慢。现在人们把希望寄托在与赤道几内亚在2020年3月签署的特别联合勘探区的建立上，圣多美将能够从其邻国在碳氢化合物领域的经验中受益。
