变化的简短介绍

在泰国发现的大象是印度象，是亚洲象的三个类别之一，体型小于非洲象。只有雄象才有象牙。20世纪初，泰国有超过 10 万头野生和人工饲养的大象。热带森林是大象的自然栖息地，主要分布在泰国的北部和西部。非法砍伐大大减少了大象的自然栖息地。1986 年，它被宣布为濒危物种。尽管在保护和养护工作的努力下，大象的数量略有增加，但现在只有大约 4000 头大象，分散在各个保护区和国家公园中。

在泰国，自 1983 年以来，野生大象一直受到国家法律和《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）的保护。这是一项政府间的国际协定。其目的是确保野生动植物的国际贸易不会威胁到它们的生存。对泰国大象生存的关注促使泰国大象保护中心在南邦成立了国家大象研究所（NEI）。国家大象研究所与国家公园部和一些非政府组织合作，保护泰国大象及其栖息地。

佛教的有力象征

在佛教中，大象被视为神圣之物。Suddhodana 国王的妻子玛雅王后做了一个梦，梦见一头白象的躯干上插着一朵莲花。在向圣人请教后，她被告知这是一个特殊孩子诞生的前兆。这个孩子就是释迦牟尼佛。这种象征着力量、耐心和智慧的动物在佛陀的论述中也经常被提及，尤其是在他最著名的寓言故事《盲人摸象》中。

佛教是泰国的主要宗教，因此大象也顺理成章地成为皇家御用动物。几个世纪以来，大象出现在许多纹章、印章和标志上。白象是吉祥的象征，在王室心中占有特殊的地位。它已成为王室的象征，甚至在 1917 年出现在国旗上。该国的每一头白象都曾属于国王，白象的颜色实际上更接近粉灰色。1963 年 3 月 13 日，白象被选为国家的国象。1998 年，政府宣布 3 月 13 日为泰国国象日。大象仍然会出现在某些王室仪式上，通常身着盛装，有时甚至会涂上彩绘。

剥削大象的历史

几个世纪以来，大象一直是泰国人日常生活中不可或缺的一部分，用于运输、劳动和战争。

17世纪 ，暹罗军队曾训练了近 20,000 头大象作战。它们的训练包括用象牙与其他大象搏斗、追逐马匹以及适应枪声。每年 11 月举行的素林大象节是泰国最大的大象集会，来自泰国各地的大象都会前来参加。其目的是向大象致敬，特别是通过再现泰坦尼克号的战斗场面。遗憾的是，它已成为一个利润丰厚的旅游景点，而不是对大象的真正致敬。

伐木曾经是驯养大象及其驯象人（泰国人称之为 "马夫"）的主要活动。 1989 年，伐木被宣布为非法，失去了主要收入来源的驯象人将大象改造成游乐场的动物，供旅游业使用。如果您看到这些年轻的大象中的一头与衣衫褴褛的主人四处游荡，请不要感到惊讶。在曼谷偶尔还能看到它们。白天，饲养者会把它们藏在郊区的灌木丛中，但到了晚上，它们就会被带到街上乞讨。由于年纪太小，他们离开家乡，来到污染严重的大城市。一旦来到城市，它们就被藏在肮脏的角落里，被迫过着和主人一样的悲惨生活，生活在嘈杂和烟雾中--这确实是一种非常悲惨的命运！不过，许多旅游机构和大象保护区已经改变了它们的做法。然而，即使是这样的活动也并非完全是为了大象的福祉，因为有些保护区会恢复和照顾以前被骑过或在旅游表演中被使用过的动物（如踢足球、画画等），有些保护区则会毫不犹豫地为它们提供一天的外出活动。还有一些保护区则毫不犹豫地将动物出租给私人，以 "填满 "保护区，增加收入。