当大地开始颤抖的时候
大约2000万年前，该群岛在新生代的地壳抽搐中诞生（来自希腊语kaínos，"最近"）。马德拉的地质历史始于第一次海底火山喷发和中央山脉的出现。随后，连续的强烈火山活动阶段和平静阶段塑造了这个群岛，其中只有出现的部分是实际可见的。事实上，马德拉岛是一个壮观的水下火山群的可见部分。邻近的圣波尔图岛和德塞塔斯岛是唯一出现的次要山峰，但还有许多其他山峰，被淹没在海洋之下。因此，与马卡罗尼西亚的同类岛屿一样，马德拉岛也是一个源自火山的岛屿，主要由玄武岩组成。当你沿着群岛的公路行驶时，沿着山地的地形，好奇心强的人和地质爱好者不会不观察到岛上墙壁上交替出现的巨大熔岩床和scoria（一种深色火山岩）。猛烈的侵蚀和雨水在这些堤岸上刻下了深深的山谷，使分水岭位于岛屿的中心。从莫尼兹港方向的特里斯坦一角到东端的圣洛伦索一角的山脊线，从而将该岛切割成两个不同的山坡。
崎岖的地形
几座火山山丘在岛的中心崛起，构成了马德拉的主要地貌之一。Pico Ruivo，即葡萄牙语中的 "红峰"，是马德拉岛的最高峰，海拔1862米。在现实中，它延伸到海洋以下5300米，形成了火山丘陵的水下部分。紧随其后的是Pico das Torres（1,847米）和Pico do Arieiro（1,818米）。但是，如果说主要是雨水塑造了马德拉的内部地形，那么主要是海洋塑造了它的海岸：强大的大西洋海浪袭击了山坡，即使它们不是很陡峭，也把它们变成了几乎占海岸线80%的悬崖，其中三分之一超过100米。东北海岸的悬崖峭壁直插大海，让游客看到了波涛汹涌的迷人景象。马德拉甚至拥有世界上第二高的悬崖（高于海平面）：吉朗角，它在南海岸上升到580米。在岛屿的中心，Paúl da Serra高原，即 "山地沼泽"，占地35平方公里，部分覆盖了马德拉的西北部。它是群岛中唯一的高原。这里的风电场利用吹过这个大西洋链的几乎永久的风，生产电能。
圣波尔图
如上所述，该群岛由东北部的圣港（Porto Santo）、有时可以从丰沙尔看到的德塞塔斯（Desertas）群岛和更南边的塞尔瓦根斯（Selvagens）群岛组成，它们与加那利群岛相当接近。从里斯本来的时候，圣波尔图在飞机的左翼下显得很渺小。它占地40平方公里，是几千名居民的家。尽管靠近马德拉岛，但圣波尔图没有那么崎岖不平，而且也更干燥和干旱。它的9公里长的金色沙滩与它的大姐妹的特色浮雕形成鲜明对比，并为圣港赢得了 "黄金岛 "的绰号。主岛圣波尔图本身是由几个小岛组成的群岛的一部分：圣波尔图北部的Fonte da Areia小岛，东北部的Cenouras、Baixa de Meio和Fora小岛，以及西部的Baixo和Ferro小岛。与马德拉岛一样，岛的南部是起伏不平的野山，与北部被陡峭的悬崖所切割形成鲜明对比。这里有几座中等的山峰，如Pico do Facho，海拔517米，Pico do Castelo，海拔437米。
荒芜的岛屿
它们被遗弃了，或者说几乎被遗弃了，就像它们的名字一样，因为那里已经建立了一个科学站。Deserta Grande、Bugio、Ilhéu Chão和Prego do Mar，距离São Lourenço的顶端只有几公里，自1995年以来一直是保护区，总面积约为14平方公里。进入这些区域需要事先获得授权。在居民中，有一群僧侣海豹、鸟类、植物和狼蛛（罕见的希望），这些大的、多毛的蜘蛛显然不受威胁沙漠地带的侵蚀的困扰，因为它们植被稀少。可能是这些狼蛛吓跑了16世纪试图在那里定居的三十多个人；但无论如何，他们的作物也没有什么成功的机会，在圣港只有一个难以触及的泉水提供淡水。后来，人们试图利用一种用于制造红色染料的地衣--乌尔兹拉（sorrel）。现在，人们只是坐船，不靠岸，来自丰沙尔和卡马拉-德-洛沃斯的水手们有一套预测天气的无懈可击的理论，这取决于从海岸上是否能看到沙漠之城。
沙漠之路
它们从丰沙尔延伸290公里，在特内里费（加那利群岛）以北160公里，总面积不到5平方公里。总共有大约20个岛屿和岩石丘陵。由迪奥戈-戈麦斯（Diogo Gomes）发现的塞尔瓦根斯群岛（Ilhas Selvagens）由三个主要岛屿（和许多小岛）组成，直到1971年都是私人所有。它们是葡萄牙和西班牙之间边界争端的主题，西班牙不承认国际海洋事务常设委员会在1938年授予葡萄牙的群岛主权（在西班牙内战期间......）。然而，葡萄牙国家将其作为海鸟筑巢的保护区，特别是卡格罗（剪羊毛），渔民们喜欢它们，因为它们有在金枪鱼群上方盘旋的习惯。最后，这也吸引了一些无畏的冒险家，据说在塞尔瓦根斯有一个隐藏的宝藏，那就是里德船长的宝藏，但透露这个秘密的水手忘了指出位置（哎呀！）。与沙漠群岛一样，进入野生群岛是受限制的，需要特别许可。围绕岛屿组织游船，但你将不能在那里停靠（更多信息，请联系Ventura Nature Emotions）。
