一个世纪的历史
为了清除密布马德拉岛的植被，葡萄牙殖民者放火烧毁了森林。然后在这片肥沃的土地上种植小麦、甘蔗和葡萄。为了适应该地区陡峭的地形，葡萄藤被种植在梯田（poios）上，有时是陡峭的火山斜坡上，既能很好地避风，又能充分地暴露在阳光下。成熟的一串串葡萄被装在葡萄篮子里，由人背着送到压榨机前，赤脚倒着碾压！然后，珍贵的花蜜在木桶中发酵，最后才能品尝。甘蔗衰落后，葡萄园逐渐成为岛上的主要生产地（1646 年，出口量已超过 12000 桶，18世纪时增加到近 20000 桶）。
无可挑剔的风格
但马德拉岛之所以如此特别，与其说是一个制造秘密，不如说是一个意外发现。17世纪，葡萄牙的帆船已经开始向印度群岛和美洲出口马德拉葡萄酒。为了经受航程的考验，葡萄酒被添加了白兰地，然后在热带地区过热的船舱中连续滚动搅拌数周......最终成为我们今天享用的令人陶醉的熟成美酒。葡萄酒的质量因航海条件的改善而得到提高，酿酒师们对此感到惊讶，他们试图在丰沙尔重现赋予马德拉酒独特酒体和香气的特殊环境。他们建立了一个 "estufagem "系统来加热葡萄酒。奇怪的是，虽然船的倾斜加强了葡萄酒在桶中的强度，但装瓶后却不太适应任何移动。与其把酒放在酒窖里，不如让它保持直立用水晶杯盛酒，可以保持酒衣的颜色！
马德拉葡萄酒公司
即使在今天，马德拉也是由典型的英国名字的大商人在巨大的酒桶中酿造并加热到近50℃。最著名的品牌是布兰迪（成立于1811年，其家族仍居住在马德拉）、科萨特-戈登（由两名在斯图亚特史诗失败后逃离自己国家的苏格兰人于1745年成立，是马德拉授权的最古老的葡萄酒贸易公司。(成立于1760年，为了保护岛上的传统品种，托马斯-斯拉普-莱考克在治疗根瘤蚜虫方面做出了重大贡献）和迈尔斯（成立于1814年）。他们被组合成一个协会：马德拉葡萄酒公司（www.madeirawinecompany.com）。
从领域到表格
收获通常在8月下半月开始。韦尔德 罗和塞夏尔，生长在较高的海拔地区，因此成熟得稍晚，但在9月中旬和10月中旬之间采摘。和过去一样，一些生活在乡下的马德兰人保持着一个小葡萄园。由于每个种植者同时也是酿酒师，他将自豪地让你品尝他的产品，从他的眼角仔细观察你的判断。不要让他失望，即使你有点吃惊，也要慷慨地接受提供的第二杯酒，因为用第二口酒来品味往往会更好。有些人错误地认为马德拉是一种甜点酒（或酱汁！），但有几个品种适合作为开胃酒：干马德拉与坚果、橄榄或其他开胃菜搭配得很好：在夏天，它非常解渴一杯Demi-sec可以用来喝汤或清炖酒。另一方面，马德拉酒不与主菜一起食用，所以你必须等到甜点时才能品尝到半甜的麦芽酒。你也可以在喝完香槟后再喝几杯，因为毕竟是白葡萄酒......。
越老越好!
要解读这些标签，最好先熟悉几个关键概念：最上等（或至少 3 年陈酿），通常由tinta negra mole（一种相当甜的黑葡萄）酿制，带有马德拉名称及其品牌名称；可以是干型、半干型、半甜型或甜型。陈酿 5 年、10 年或 15 年的葡萄酒必须含有至少 85% 以其名称命名的葡萄品种，即sercial、verdelho、bual或malmsey。否则，它们就被称为珍藏酒（至少 5 年陈酿）、特别珍藏酒（至少 10 年陈酿）、特级珍藏酒（至少 15 年陈酿）；它们可以是果味的、辛辣的......而年份酒则是经过严格筛选的最佳年份，只包含一种葡萄品种。它们必须在橡木桶或大桶中熟化至少二十年。注意，马德拉葡萄酒研究所正在严密监视！在特殊的丰收年，也会生产少量在橡木桶中陈酿近二十年的葡萄酒：这些葡萄酒被称为 "frasqueira"。这种酒可以保存长达 150 年！在陈酿期间，当然要定期检查。
马德拉的葡萄品种
马德拉岛种植的葡萄品种不少于30种。最尊贵的是麦芽糖、布瓦糖、维德洛糖和塞尔西尔糖，但最广泛的品种（占产量的80-85%！）是 黑锡 兰。作为黑皮诺和歌海娜的杂交品种，这种高产的葡萄树特别适应群岛的艰苦条件，被认为是在18世纪引入该岛的。另一方面，是耶稣会在17世纪从勃艮第引进了 波尔 人。它被认为是白波特酒的最佳品种，被用于酿制某些马德拉葡萄酒，提供一种半甜的、平衡的蜜汁，入口细腻，具有美丽的红润颜色。它与某些奶酪或甜点一起食用。酸度和甜度之间的完美平衡!Malmsey（或malvoisie）来自克里特岛。它是由第一批定居者引入岛上的，为味蕾提供了丰富、甜美和美味的葡萄酒，是一种卓越的消化剂，也是非常好的甜点或咖啡。然后是来自意大利的verdelho 。这一白色品种使其成为马德拉葡萄酒的四个主要类型之一。半干的酒体，清新的果味，很适合做开胃酒或搭配汤品。另一个白葡萄品种Sercial，是使用最少的品种之一。它生产的葡萄酒干燥、轻盈，与开胃酒搭配非常好。
