毁林卫士
原始森林在 20 世纪 70 年代仍占全国面积的 70%，而 2007 年仅占 3.1%。事实上，柬埔寨仍有近一半的国土被森林覆盖，但其中绝大部分是人造森林，与曾经生物多样性极其丰富的原始森林相去甚远。森林砍伐现象的规模之大还在于其速度之快：大部分损失发生在 2000 年之后！柬埔寨甚至是 2015 年世界上森林砍伐率最高的国家。
造成这一现象的原因之一与能源有关：虽然只有四分之一的柬埔寨人每天都能用上电，但木材是满足他们需求的必需品。木材仍占能源组合的 80%。另一个罪魁祸首是农业：原始森林中的原生树木正被成排的橡胶树、棕榈树和几内亚榄仁树所取代，它们分别被用来生产橡胶、蔗糖和著名的棕榈油。此外，还存在非法砍伐珍贵木材的现象，由于腐败问题，当局对这种行为采取了纵容态度。尽管如此，法律框架本应保护这些森林，特别是 1993 年《宪法》规定禁止砍伐。但实际上，这种现象仍在继续，当局往往视而不见。
柬埔寨水道的警钟
洞里萨湖是东南亚最大的淡水湖，每逢季风季节，湖面面积就会翻两番，淹没周围的森林，令人叹为观止。 湄公河支流和洞里萨湖上的水电站大坝越来越多。在全球变暖的影响下，这些水坝导致水位下降，十分危险。此外，众多水坝还阻碍了沉积物和营养物质以及鱼类的洄游。尽管洞里萨湖的水量占柬埔寨渔业总量的 75%，至关重要，但渔民却越来越多地使用空网捕鱼。
此外，污染，特别是重金属污染也非常严重。这导致藻类大量繁殖，威胁到海洋生物，尽管有近 200 种鱼类栖息在洞里萨湖水域，其中 11 种被认为是濒危物种。
2022 年，洞里湖将进入第四个干旱年，情况越来越令人担忧，专家们敲响了警钟：洞里湖生态系统很可能会消失。人权观察 "组织的一份报告甚至指责政府犯有生态罪，而救援计划却仍未出台。
活动分子被压制
长期饱受战争蹂躏的柬埔寨将其繁荣的环境视为经济重建的源泉，并在过去几十年里开始充分利用其自然资源。然而，尽管政府的环保措施在组织和实施方面仍然很不完善，但公民的倡议却越来越多，许多活动家都在谴责眼前正在发生的悲剧。政府的反应几乎是系统性的镇压。
柬埔寨最著名的非政府环保组织之一 "柬埔寨自然母亲"抗议采砂、砍伐森林和修建大坝，同时指责政府滥用职权，但它也付出了代价。其成员曾多次被捕并被判处监禁，特别是因组织游行抗议填埋汶达莫湖。该协会甚至在 2017 年被内政部正式解散。
2021 年，一名来自 Prey Lang 社区网络（一个致力于保护 Prey Lang 森林保护区的巡逻员社区）的活动家也被捕并被判刑。他的罪行是：拍摄满载原木的货车驶离本应属于保护区的 Prey Lang 森林的照片。这一事件在国际非政府组织中引起了轩然大波，甚至导致美国停止了一项保护普雷朗森林的计划。
生物多样性：财富与威胁并存
由于地貌多样，柬埔寨的生物多样性异常丰富。尤其是湄公河流域，这里是生态宝库，是罕见的陆生和水生物种的家园，如潘加鱼（Pangasianodoon hypophthalmus），一种只有在这里才能找到的野生鱼类。然而，与柬埔寨的许多其他物种一样，这种鱼的数量也在减少。除了栖息地遭到破坏外，农业中使用杀虫剂等其他因素也是原因之一。一些战争祸害至今仍在威胁着动植物，例如橙剂，美国用飞机喷洒强力除草剂，摧毁越南人藏身的茂密丛林。如今，湄公河水域仍然受到这种除草剂以及混合在水域中的化肥和杀虫剂的污染。在陆地上，压力也越来越大，2021 年 3 月，政府签署了第 30 号二级法令，剥夺了 127 000 公顷领土、保护区、保留地和国家公园的受保护地位，将其变为私有财产。在受影响的地区中，Peam Krasop 野生动物保护区的面积减少了三分之一，尽管这里是毛鼻水獭（Lutra sumatrana）等珍稀物种的栖息地。
国家公园，生态恢复的关键
柬埔寨有七个国家公园，均创建于 1993 年。其中最大的维拉基国家公园拥有柬埔寨最后的原始森林。虽然这里的茂密森林是柬埔寨最偏僻的森林之一，在很大程度上仍未被开发，但在这里已经观察到亚洲黑熊、爪哇穿山甲和眼镜王蛇等珍稀濒危物种。
Botum Sakor 是该国第二大国家公园，占地 1,712平方公里，但具有讽刺意味的是，2010 年有 360平方公里被夷为平地，用于建设生态旅游基础设施。不过，保护萨科尔国家公园至关重要，因为它横跨豆蔻山脉，由红树林、平原和非常脆弱的森林组成，是一些非凡物种的家园。其中一些物种极易受到威胁，比如长臂猿，它曾是偷猎的受害者，目前正在开展一项大规模的重新引入计划，但栖息地的破坏正在减少它的生存机会。
同样位于豆蔻山脉的基里隆国家公园（Kirirom National Park）被译为 "幸福山 "并非毫无道理：许多濒危物种在这里快乐地生活着，包括所有熊类中体型最小的马来熊。不得不说，这里的瀑布、松树林、平原和河流等景观相当温馨。
里姆国家公园主要由红树林沼泽组成，最好乘船游览，在船上可以观察到丰富的野生动物，包括淡水海豚。许多鸟类也在此栖息，包括鹈鹕和其他 150 种鸟类。
