起源
美国西海岸最初是艺术家们绘制的一个主题，后来成为绘画流派的熔炉。我们甚至可以谈论美国西部的神话。一方面，它所激发的浪漫风景是年轻的美国寻求身份认同的一部分。另一方面，乔治-卡特林（George Catlin，1796-1872 年）等画家重新审视了对西部的征服，并着手建立一座印第安人博物馆。作为美国资产阶级的肖像画家，他在 1828 年决定专注于美洲印第安文明。在数次探险中，他记录了这些民族的日常生活。他的风俗画描绘了远西广袤土地上的服饰、武器、人体彩绘和风俗习惯。在欧洲接受过培训的其他画家和摄影师继续从事这种准民族学的纪实工作。在旧金山的德扬博物馆（De Young Museum），最详尽的美国艺术收藏跨越了17世纪至今。这座著名的博物馆位于金门公园的中心地带，囊括了来自各大洲的艺术作品。27,000 多件作品构成了一个名副其实的国家宝库，是不容错过的景点。其摄影部追溯了美国和欧洲的摄影历史。
摄影
摄影是北加州最出色的艺术之一。特别值得一提的是两位出生于旧金山的艺术家：多萝西娅-兰格（Dorothea Lange）和安塞尔-亚当斯（Ansel Adams）。多萝西娅-兰格是一位摄影记者，她最著名的作品是 1929 年经济崩溃后拍摄的大萧条时期的照片。另一方面，安塞尔-亚当斯的整个职业生涯都致力于捍卫他家乡的大自然。他的说服工具是摄影。他特别展示了优胜美地公园、太平洋海岸和大苏尔的壮丽美景。1945 年，他在旧金山艺术学院创办了摄影系，这是该地区第一个专门从事摄影艺术的专业。如今，您可以参观优胜美地的安塞尔-亚当斯画廊，参加摄影课程。
墙面艺术
作为最有影响力的壁画家，墨西哥画家迭戈-里维拉应建筑师蒂莫西-普卢格（Timothy Pflueger）的请求，于 1930 年 11 月携妻子弗里达-卡洛（Frida Kahlo）来到旧金山。他在证券交易大厦（现旧金山城市俱乐部）和旧金山艺术学院绘制了他的头两幅壁画。他的活力与海湾的寓意相结合，极大地激发了当地艺术家的兴趣和灵感，即使在他离开之后也是如此。四年后，他的弟子们在科伊特塔上绘制了壁画。以维克多-阿尔诺托夫（Victor Arnautoff）和何塞-莫亚-德尔皮诺（José Moya del Pino）为首的约 20 名当地艺术家响应政府的委托，参与了工作项目管理局（WPA）的工作。Lucien Labaudt 于 1936 年为金门公园的海滩小屋啤酒厂创作的壁画就是另一个例子。林孔中心（Rincon Center）是俄罗斯移民安东-雷夫雷杰尔（Anton Refregier）描绘加州历史的壁画的所在地。
2021 年，旧金山艺术学院计划出售里维拉的作品《城市建设壁画的制作》（1931 年）。这幅作品估价超过 4000 万美元，出售后将使该机构免于因大流行病而毁于一旦。艺术界一片哗然，这表明该作品已成为旧金山不可分割的一部分。故事的最后，艺术学校，包括将继续在那里展出的壁画，出售给了史蒂夫-乔布斯的遗孀。
里维拉的另一个消息是，他于 1939 年在画板上绘制的长达 23 米的巨幅壁画《泛美统一》（因此可以运输），将于 2021 年暂时离开旧金山城市学院，同时将创建一个新的空间来容纳它。在旧金山现代艺术博物馆停留一段时间后，该作品将于 2023 年归还学校。
湾区具象主义运动
旧金山湾具象运动 "又称 "旧金山画派"，活跃于二十世纪五六十年代。第二次世界大战后，一些艺术家发起了这一运动，他们提出了一种具象的替代方案，以取代当时占主导地位的抽象表现主义。他们的创作方法得到了旧金山艺术学院等机构的支持。共分为三代艺术家。第一代包括抽象画家大卫-帕克、理查德-迪本科恩、埃尔默-比绍夫、韦恩-蒂博德和詹姆斯-威克斯。到 20 世纪 40 年代末，许多视觉艺术家开始创作抽象艺术。然而，他们并不信服完全放弃作品主题的想法。1950 年，加利福尼亚人大卫-帕克（David Park）的画作《骑自行车的孩子》（Kids on Bikes）让我们大吃一惊，这幅画揭示了他的创作主题，同时又保持了抽象风格。随后又出现了另外两代人："桥梁一代"（亨利埃塔-伯克、保罗-旺纳、内森-奥利维拉等人）和 "第二代"，后者汇集了第一代的学生。
理查德-迪本科恩在墨西哥完成学业后，于 1955 年再次成为这一运动的领导者之一。作为一名抽象表现主义画家，他逐渐放弃抽象而转向具象艺术。他最著名的作品之一是始于 1967 年、完成于 1988 年的 "海洋公园 "系列油画，这使他在国际上声名鹊起。他 1922 年出生于俄勒冈州波特兰市，1993 年去世，享年 70 岁，至今仍是湾区具象画派的标志和象征。
这一潮流是被称为 "旧金山文艺复兴 "的巨大运动的一部分，在 1945 年至 1960 年期间，这一运动颠覆了所有创作领域。文艺复兴最初体现在诗歌和文学上，后来以在艺术画廊举办朗诵会的形式出现，其中最著名的是在六画廊举办的朗诵会，它开启了 "垮掉的一代"。垮掉的一代 "是由诗人兼画家哈罗德-马丁-西尔弗（Harold Martin Silver，1929-1998 年）等多才多艺的人物组成的。他与街头艺术家和地下组织关系密切，他从音乐中汲取灵感，将蓝调和爵士乐融入绘画中。他死在火车上时，他的壁画正在旧金山的 Abandonet Planet 书店展出。
逼真度
照相写实主义（photorealism）是二十世纪六七十年代的一场运动，由路易斯-K-梅塞尔（Louis K. Meisel）于 1969 年提出，至今仍在实践中。它受到波普艺术和极简主义运动的启发，这两个运动都起源于纽约。照相写实主义绘画和雕塑有时也被称为超写实主义、新写实主义、锐焦写实主义和超级写实主义。如今，这一运动的实践包括突出人的细节和表情，以传达情感甚至政治信息。萨克拉门托的克罗克艺术博物馆（Crocker Art Museum）展出了这一艺术运动的绘画和雕塑精品。照相写实主义最初是作为对抽象艺术的回应和反动而出现的。这就是为什么这场运动扎根于加利福尼亚，而抽象艺术却被搁置一旁的原因。其中一个原因可以解释为加州的美丽风景和独特性，在这里诞生了许多主题和行为。其目的是以尽可能真实的方式传达图像的原貌，以扰乱、引发思考，甚至震撼观众。拉尔夫-戈因斯（Ralph Goings）和查克-克洛斯（Chuck Close）是这一风格的两位主要艺术家，他们的作品都在旧金山现代艺术博物馆（SFMoMA）展出。
当前的街头艺术
如今，街头艺术家聚集在传教区。在这些色彩斑斓的街道上，可以感受到拉丁裔的传统，他们是伟大的壁画家迭戈-里维拉（Diego Rivera）当之无愧的继承者。600 多幅壁画随处可见。两条主要街道是巴尔米巷和克拉里昂巷。
1985 年前后，这里的墙壁开始变成公共画布，当时艺术家们举行了捍卫人权的示威游行，他们认为中美洲的人权遭到了践踏。这次起义催生了以人文主义为导向的作品，主要集中在巴尔米巷周围。自 1992 年以来，CAMP 或克拉里昂巷壁画项目一直向所有事业和美学趋势开放。该协会兼容并包，是数百名街头艺术家交流和倡议的源泉。
户外课程
旧金山现代艺术博物馆（SFMoMA）是世界领先的当代艺术博物馆之一，其艺术风格涵盖了从弗里达-卡洛（Frida Kahlo）、劳森伯格（Rauschenberg）到安迪-沃霍尔（Andy Warhol）直至当代的所有艺术潮流。在各展厅之间旋风式的参观之后，探索旧金山是发现约 100 件室外雕塑的好机会。
在 Recology 中心（隧道大道 501 号）的雕塑园中，艺术家们将废弃物品重新赋予生命，这是 AIR（驻场艺术）计划的一部分。视觉艺术家受邀从城市回收中心汲取灵感，重新定义与环境相关的艺术。自 1992 年以来，废物管理中心主任、艺术家约瑟夫-约翰逊（Joseph Johnson）一直在为这一项目竭力辩护。现在，公园占地超过一公顷，约有 40 座雕塑。
在内河码头广场的中心地带，阿曼德-瓦扬库尔（Armand Vaillancourt，也是一名魁北克活动家）的雕塑 "瓦扬库尔方丹"（Fontaine Vaillancourt）引起了争议。第一次是在 1971 年落成前的几个小时，创作者用红色刻上了 "自由魁北克"（Québec libre）的字样。后来，歌手波诺（Bono）当着众多观众的面爬上了它，刻上了 "摇滚阻止交通 "的字样，以宣扬音乐的力量！
不远处，丘比特之跨被种植在林孔公园（Parc Rincon）的草坪上。丘比特之跨是雕塑家 Claes Oldenburg 和 Coosje Van Bruggen 的作品。它高达 18 米，顶端呈红色，从远处就能看到。
劳伦斯-阿根特重新诠释了安杰洛广场（三一广场）上的米洛维纳斯。他笔下的维纳斯从一个银色螺旋桨中浮现，距离地面近 30 米。
旧金山收藏了罗丹《思想者 》20 个复制品中的一个，它矗立在荣誉军团博物馆前。这座沉思者铜像于 1921 年捐献给该市，最初是作为但丁在地狱之门沉思的肖像。
另外，尤达大师在莱特曼数字艺术中心前的喷泉中心散播着他的智慧。
由彼得-理查兹（Peter Richards）和乔治-冈萨雷斯（George Gonzalez）于 1986 年设计的音乐风琴 "波浪风琴"（Wave Organ）由海浪声激活。环绕雕塑的风琴管将潮汐的运动转化为音乐。它位于海湾中心的滨海区，涨潮时魅力四射。
遍布旧金山市的 "心 "是 2004 年启动的一个项目的一部分。该项目产生了 130 颗心，它们是为帮助该市的医院而创作的各种雕塑。其中十几个现已永久安装，包括托尼-贝内特（Tony Bennett）在美国最伟大的海湾城市联合广场（Union Square）上的心形雕塑。
