历史悠久的图书馆

罗马帝国时期出现的大型农业庄园Latifundia 在西西里岛的历史和人类活动中留下了印记，西西里岛被视为罗马帝国的粮仓。奴隶是岛上的农业劳动力。在穆斯林占领时期，奴隶制曾一度中断，在诺曼统治时期也仅限于一千多个小村庄（"casals"），但在腓特烈二世统治之后，奴隶制又再次兴起，直至今日。这些土地属于大贵族家族、教会和国王。这些土地上居住着大量契约仆人。大地主居住在巴勒莫，土地由被称为 "卡波拉蒂"的专制工头管理。无地农民大多受到剥削，他们的处境随着意大利的统一而恶化，导致黑手党的出现。1950 年的一次重大改革试图结束这种有害的制度，但意大利南部仍有许多latifundia，它们陷入了贫困。如今，移民取代了当地人在田间劳作，条件艰苦，主要是在西西里收获水果。

19和20世纪的移民之地

在过去的 50 年中，西西里岛的人口仅略有增长，约为 70 万人。考虑到出生率的下降和农村人口的外流（出生率曾经很高），这并不算多，但同时也不少。由于沿袭了latifundia传统的居民极端贫困，每年都有大批居民前往意大利北部（主要是上世纪经济繁荣的米兰工业区）发家致富。约有 150 万西西里人流亡到新大陆碰运气：阿根廷、委内瑞拉和澳大利亚，但最重要的是美国（19世纪末）。最后，许多西西里人选择了欧洲，包括法国。散居在世界各地的西西里人后裔将近 1000 万！直到 20 世纪 80 年代，西西里岛一直因移民问题而人口不足，但其人口却在不断增长，从 1860 年的 240 万增长到 20 世纪 80 年代的 480 万。虽然由于 Mezzogiorno 地区其他城镇的吸引力，移民问题如今仍令人担忧（每年有超过 10,000 人离开），但这一问题已不那么明显，岛上的人口也已停滞在 500 万居民的水平上，尽管乡村仍在不断空置，而沿海城镇和大型城市则提供了更多的工业和第三产业就业机会。

巴勒莫、卡塔尼亚和墨西拿

西西里岛给人一种乡村质朴的印象，到处都是沉睡的村庄。然而，它的三个城市--巴勒莫、卡塔尼亚和墨西拿--却是意大利人口最多的十二个城市之一。这三个省会城市的人口分别为 125 万、110 万和 65 万（包括郊区），雇用了近 60% 的劳动人口。其次是锡拉库扎、马萨拉、杰拉、拉古萨和特拉帕尼。人口主要集中在沿海地区，分布在众多二级城镇，但也有少数平原地区，如巴勒莫的孔卡德罗（Conca d'Oro）和卡塔尼亚平原，人口密度可达每平方公里 500 人。

低出生率

意大利的出生率很低。与 Mezzogiorno 的其他地区一样，西西里岛也未能幸免于这一人口进程，也未能幸免于 "乳母 "的逐渐消失，以及妇女在一群孩子护送下的传统形象。20 世纪 50 年代，西西里岛的出生率为 24‰，而如今仅为 12‰，但仍高于欧洲尤其是全国 7‰的平均水平。西西里岛的名字其实并不比半岛其他地方的名字更典型，尽管母亲们通常更喜欢伟大的圣人：当然，女孩的名字是 Maria，男孩的名字是 Marco、Giuseppe、Giovanni、Francesco（亲密的朋友叫他 Ciccio），但最重要的是 Salvatore，意思是救世主。这是一种永恒保护的保证！

一个移民过渡的岛屿

几个世纪以来，西西里岛一直是不同民族和血统的大熔炉：从希腊人到日耳曼人，再到罗马人、阿拉伯人和诺曼人。即使是在该地区内部，人口也是同质的，尽管这种多样化和遥远的起源使 "西西里性 "处于 "意大利性 "的边缘。自21世纪初以来，随着卡扎菲在利比亚的倒台，西西里岛已成为撒哈拉以南非洲非法移民前往北欧的中转区，尤其是兰佩杜萨岛，这是距离突尼斯海岸最近的地方，也是船只出发的地方，自 2019 年萨尔维尼决定关闭主岛的波扎罗港、奥古斯塔港，尤其是卡塔尼亚港后，兰佩杜萨岛再次成为非法移民的中转区。尽管在大约十年的时间里，西西里岛每年有 10 万至 15 万移民从利比亚上岸，但对许多人来说，西西里岛不过是一个通行地而已。

低度移民

与意大利全国一样，有移民背景的人很少。2022 年，西西里岛有 20 万移民，主要是罗马尼亚人（6 万人）、突尼斯人（2 万人）、摩洛哥人（1.6 万人），其次是斯里兰卡人（1.35 万人）、阿尔巴尼亚人（1 万人）、孟加拉人（9000 人）、中国人（7500 人）、菲律宾人、波兰人和尼日利亚人（各 5000 人）。移民仅占全岛人口的 4%。首先，意大利将抵达卡塔尼亚港或兰佩杜萨港的移民分配到全国各地的"难民营 "。其次，因为融入社会的机会很少（为未成年人提供的学校很少，为成年人提供的工作很少）。巴勒莫市长莱奥卢卡-奥兰多（Leoluca Orlando）一反西西里政坛的传统，对移民表示欢迎。此外，还有位于该岛内陆卡尔塔尼塞塔附近的苏特拉村，这是一个因农村人口外流而人口锐减的鬼城。几年来，该村村长朱塞佩-格里赞蒂（Giuseppe Grizzanti）一直在空置的房屋里接待移民，现在该村已成为融合的典范。新来的孩子们帮助挽救了濒临关闭的学校。

意大利语

这无可争辩地证明了意大利人几个世纪以来不断接受的交叉融合。例如，ragazzo和magazzino（男孩和仓库）是源自阿拉伯语的词汇，而albergo、banca、guardia和sapone（旅馆、银行、警卫、肥皂）则源自日耳曼语。查理五世曾开玩笑说，我们对上帝用西班牙语，对男人用法语，对女人用......意大利语！事实上，意大利语是最悠扬的拉丁语之一。由于意大利贵族和作家长期以来更喜欢说拉丁语、普罗旺斯语或法语，意大利语直到12世纪才作为一种文学习惯用语出现。这种演变是渐进的，马可-波罗在13世纪末用法语-威尼斯语写下了著名的《Il Milione》。随着但丁、薄伽丘和彼特拉克等作家作品的问世，一种语言逐渐开始出现。从16世纪起，意大利各大国开始在欧洲，尤其是法国，发挥越来越大的影响力。这些国家不仅在文艺复兴时期发挥了关键作用（许多意大利艺术家来到法国工作），而且还干预法国政治：特别是美第奇家族，他们为法国提供了两位王后（玛丽和凯瑟琳），还有像孔西尼和马扎然这样的人，他们几乎是带着行李箱来到法国的。意大利尤其吸引了当时伟大的法国作家，从意大利语中借用的词汇成倍增加。其中包括：alarme，源自alle arme，意为 "武装"，是冲向军械库的信号；banque，源自banca，意为 "长凳"，即商人坐的板子；escarpin，源自scarpino，字面意思是 "小鞋子"。

仍在使用的西西里语

虽然意大利语是西西里岛的官方语言，但您会发现岛上居民之间也用西西里语交谈。事实上，西西里语是由西西里岛的西西里语、普利亚的萨兰丁语、卡拉布里亚中南部语和南西兰丁语（来自坎帕尼亚）组成的。虽然西西里语与意大利语相近，都以罗马和拉丁语为基础，但西西里语本身也是一种罗曼语。西西里语有 11 种地区方言，就是最好的证明！无论您是在巴勒莫、墨西拿还是阿格里琴托，西西里语都会有所不同。经过几个世纪的外来入侵和统治，西西里语融入了希腊语、阿拉伯语、加泰罗尼亚语、西班牙语和法语的元素。它有自己的语法、变位和词汇。13世纪拉丁语衰落后，在腓特烈二世及其由科学家、哲学家和文学家组成的开明宫廷的支持下，意大利出现了西西里语文学。令人惊讶的是，学校并不教授西西里语。不过，据估计有 90% 的人会说西西里语，主要是与家人和朋友交流。如果您会说意大利语，您就能掌握丰富的表达方式、发音和其他口音，这些口音既特殊又开放（有时会让人联想到西班牙甚至北非的影响），多姿多彩，妙趣横生。在西西里人面前，不要犹豫使用当地词汇；即使只是几个词，您的努力也会得到赞赏。