持续存在的南北不平等现象
在该地区本身，靠旅游业和工业为生的沿海地区与主要靠农业为生的内陆地区之间已经存在着真正的差异。这导致了农村的沙漠化。尽管国家提供了大量的财政援助和各种补贴，西西里岛仍然远远落后于意大利北部。自第二次世界大战结束后，西西里岛人大量移居到北方的大型工业城市。不幸的是，古老的南北对立仍然存在。西西里岛和半岛之间的这个关系问题是战后许多主要艺术家和知识分子关注的问题，尤其是电影制作人：罗塞里尼、帕索里尼、罗西，但最重要的是维斯康蒂（《罗科和他的兄弟》，关于一个来自南方的家庭移民到米兰，《大地在颤抖》，一部用真实渔民和方言拍摄的电影）。著名的《猎豹》的作者认为南方的这个问题是对意大利未来的任何思考的支柱。与当前某些政治势力的观点相反，他认为 "西西里性"，正如Leonardo Sciascia所说，是拯救半岛的途径......
低生产力的经济
腐败、黑手党、失业、贫困、官僚主义......。西西里岛的经济正在承受它的十字架!而从世界范围来看，特别是从米兰来看，这个形象在很大程度上是被玷污的。该岛的活跃人口几乎没有超过40%。西西里岛的平均工资是全国其他地区的一半（11,000欧元，而意大利其他地区为22,000欧元），尽管法西斯主义垮台后政府给予了大量援助。
石油化工和工业。 然而，由于1990年代在杰拉和拉古萨发现了石油，援助资金使该岛得以发展，其中包括化学和石化部门。从那时起，主要的工业都是针对甲烷和石油矿藏的开采。它们位于这两个巴洛克城市，但也位于锡拉库扎、米拉佐，特别是奥古斯塔。矿物的开采是西西里岛的强项之一。在多年成为第一之后，该岛现在是仅次于美国的第二大硫磺生产国。最近来自欧盟的更多援助也给经济带来了动力，尽管其他工业活动还不是很发达。在巴勒莫、卡塔尼亚和墨西拿，机械工业占主导地位，最近则是电子和计算机研究。
渔业、农业和食品加工。 渔业仍然是西西里岛经济不可避免的支柱之一，即使竞争越来越激烈（尤其是来自日本人的竞争）。特拉帕尼的金枪鱼或卡塔尼亚的箭鱼是主要产品。与捕鱼一样，农业是许多岛民最后的生存手段之一（尤其是在中部和南部海岸）。尽管它的一些结构很陈旧，但它是该岛活动的先锋。在罗马帝国的前粮仓，农业仍占国民生产总值的20%和活跃人口的15%。柑橘类水果（著名的西西里柠檬）是主要作物，但也有橄榄、中部的小麦和葡萄。西西里岛生产意大利100%的棉花和90%的柠檬，是世界上主要的生产地。由于缺乏现代性和效率，本来就不太重要的牛羊养殖业正在失去动力。而且，能够应对全球化打击的不是农业食品行业（葡萄酒、石油、意大利面等），而是奇怪的薄弱环节。
地方性的失业和贫困
西西里有一句著名的谚语："chi n'esce rinasce"（"离开的人成功"）。西西里岛的失业率接近 20%，是意大利失业率第二高的地区，仅次于卡拉布里亚。这一比率还在不断上升：是全国平均水平的两倍，是米兰的三倍。不幸的是，一些西西里人祖祖辈辈的贫困既不是神话，也不是陈年往事。您只需漫步巴勒莫的卡尔萨（Kalsa）或卡波（Capo）地区，就会发现在破旧的宫殿、棚户区或看起来非常像另一个时代拥挤不堪的棚户区。四分之一的西西里家庭仍然生活在贫困线以下。
旅游业开发不力
旅游业与石油的发现一样，是该岛经济复兴的主要因素之一。但是今天，它的一些领导人似乎不再意识到这一点。尽管每年接待近400万游客，但旅游业的发展远远低于其能力。该地区拥有最大限度地发展这一行业的所有优势：历史和文化、无可比拟的自然景点、神奇的气候...。大多数外国游客是法国、英国、荷兰、日本和美国人。意大利游客的比例也很高。
黑手党的坏疽
就生产水平而言，巴勒莫在意大利城市中排名垫底，但就消费水平而言，巴勒莫却名列前茅......但钱从哪里来？黑手党是西西里岛面临的主要问题。据估计，"章鱼 "控制着该岛 80% 的经济。最具讽刺意味的是，黑手党是西西里岛最大的经济力量，也是阻碍外部投资的重要因素。黑手党起源于西西里岛。在这里，它被称作奥诺拉塔公司（Onorata Società）。在人们的印象中，黑手党原本是劫富济贫的罗宾汉。只有萨尔瓦托雷-朱利亚诺（Salvatore Giuliano）等少数几个人物在战争期间抵抗侵略者，一度为黑手党形象做出了贡献。只是随着时间的推移，黑手党才发展成为一个名副其实的秘密组织，拥有无情的omertà（沉默法则，任何违反该法则的人都将被判处死刑，口中含石）和一个跨国组织。如今，黑手党的金融性质大于犯罪性质，与国家并行运作。每个地区、城镇和城市都由国家和黑手党共同管理。
与黑手党斗争了 20 年。 在人们的心目中，黑手党与贩毒和谋杀联系在一起，因此，外人将该岛与秘密组织联系在一起，会让岛上居民感到痛苦，这是可以理解的。2004 年发起了反黑手党运动。巴勒莫发起了一场谴责缴纳黑手党税（pizzo）的海报运动。街头到处张贴着"addiopizzo "（告别黑手党税）贴纸。这一立场引发了社会对话，而在此之前，这个社会一直处于禁闭状态。现在，Addiopizzo 委员会已遍布岛上的主要城镇，汇集了 700 多名店主，他们不怕公开表达自己的观点（更多信息请访问 www.addiopizzo.org）。同样在 2004 年，逃亡 43 年之久的黑手党主要头目之一普罗文扎诺终于在距离其家乡科莱昂 3 公里处被捕。2008 年，随着 Lo Piccolo 父子的被捕，科萨-诺斯特拉黑手党失去了许多成员。另一名成员朱塞佩-科卢西奥（Giuseppe Coluccio）是一名毒品和军火大亨，他从加拿大被捕后被引渡到意大利监禁。2015 年，出现了新一轮的逮捕潮：11 名与自 1993 年以来一直在逃的现任组织头目马泰奥-梅西纳-德纳罗关系密切的科萨-诺斯特拉组织成员被捕。2016 年，反黑手党协会发言人、记者皮诺-马尼亚奇（Pino Maniaci）最终被判犯有敲诈勒索罪，并被禁止进入西西里岛，因为据称他多年来一直在两面作战。
黑手党册封新教父。 但在 2017 年 5 月 22 日，臭名昭著的科萨-诺斯特拉组织（Cosa Nostra）头目吉塞佩-戴诺蒂（Guiseppe Dainotti，2014 年因审判无效而获释，在巴勒莫的街道中央被谋杀，而这一天正是法尔科内法官遇害周年纪念日（1992 年 5 月 23 日）的前一天。同年，西西里黑手党前头目托托-里纳死于狱中。新的转折出现在 2018 年：5 月，绰号 "塞蒂莫大叔 "的 80 岁珠宝商塞蒂莫-米尼奥（Settimo Mineo）即将接替托托-里纳，被任命为巴勒莫 "穹顶 "的首领，即巴勒莫省黑手党家族的最高领袖。然而，意大利司法系统并不认可这一任命，并在聚会前的一次大搜捕中逮捕了他和其他 45 人。2021 年 3 月，"章鱼 "再次遭到打击，约 100 名黑手党成员因侵吞欧盟农业补贴超过 1000 万欧元而受到审判并被定罪。2021 年另一起备受瞩目的审判涉及西西里岛法瓦拉（Favara）和比利时列日（Liège）之间的两个家族--迪斯特法诺家族（Distefanos）和贝拉维亚家族（Bellavias）--的世仇。在 2015 年至 2020 年期间，有 5 人被杀，另有 2 人受重伤。审判结果是 2 人被判无期徒刑，4 人被判监禁，1 人无罪释放。但根据意大利内政部反黑手党局的说法，黑手党目前正在赢得合法合同中的主要公共合同，主要是西西里岛的建筑和城市发展合同。因此，黑手党无处不在：糟糕的基础设施、无保障的工作、欠缴的税款......城市发展正遭受黑手党的渗透。意大利势力最大的卡拉布里亚黑手党恩德朗赫塔（Ndrangheta）负责可卡因贩运，而科萨-诺斯特拉（Cosa Nostra）则负责管理其境内的毒品交易点，尤其是在巴勒莫。西西里岛的青年失业率接近 40%，因此很容易在贫困街区招募小帮手。2022 年 1 月，司法系统取得了一项最新胜利：西西里黑手党头目乔阿奇诺-加米诺（Gioacchino Gammino）自 2002 年越狱并人间蒸发后一直在逃，多亏了一张谷歌街景照片，他在改变身份后在西班牙被发现并逮捕。2023 年 1 月，"科萨-诺斯特拉 "组织（Cosa Nostra）的主谋之一马泰奥-德纳罗（Matteo Denaro）在逃亡 30 多年后，在巴勒莫出院后以虚假身份被捕。他因谋杀罪被缺席判处终身监禁。
