分布不均
克里特岛拥有约 633 500 名居民，是希腊人口最稠密的岛屿（占希腊总人口的 5.5%），人口密度约为 74 人/平方公里。首府伊拉克利翁（Heraklion）人口超过 17.9 万，是岛上最大的城市，排在哈尼亚（Hania）和雷欣蒙（Rethymnon）之前。就人口而言，它也是希腊第六大城市，仅次于雅典、塞萨洛尼基、比雷埃夫斯、帕特雷和希腊首都南部的佩里斯特里市。克里特岛的大部分人口集中在岛的北岸，而南部由于多山，人口稀少。因此，全岛 45% 的人口居住在农村地区。伊拉克利翁地区的人口超过 30 万。它是克里特岛人口最稠密的地区，人口密度为 110人/平方公里。东部的拉西提（Lassithi）地区人口不足 8 万，西部的哈尼亚（Hania）地区有 15 万居民，而中部的雷夫曼农（Rethymnon）地区则有 8 万多居民。根据官方统计和最新的人口普查，乡村地区的平均年龄更高，因为年轻人更愿意到大城市寻找工作和更现代化的生活方式。此外，值得注意的是，克里特岛女性的中位年龄与希腊的总体趋势相同，比男性高出约 43.5%。
克里特人和他们的史前史
克里特岛位于海上航线的十字路口--不仅通往地中海，还通往爱琴海、近东和非洲的岛屿--其文化发展在很大程度上得益于其地理位置。
早在新石器时代，第一批居民就已在岛上定居。这些克里特人似乎从未从事过农业，这也是他们被认为与大陆上的古希腊人起源不同的原因之一。新石器时代的克里特男子大多住在茅屋外，他们在山顶的岩石间放牧或游荡，或捕鱼或出海捕鱼，以获取梅洛斯的黑曜石或埃及的石花瓶。至于妇女，她们则待在家里，照看孩子，做所有的家务。
然而，除了克里特文明是整个爱琴海最早的文明，也是消失得最早的文明这一事实外，几乎没有任何证据表明克里特人在自己的土地上艰苦创业。另一方面，历经漫长岁月不断美化的希腊神话为我们提供了一些关于其他地方不同传说融合的线索：通过这些传说和克里特古字母表，我们可以确定，在这个岛上，有两个民族以这样或那样的方式，很早就学会了共处和交流：当地人--埃托克里特人--和腓尼基人。
移居和移民
希腊人由于政治沧桑和国家经济发展缓慢，自古以来就是一个为了提高生活水平而被迫迁徙的民族。希腊神话中充斥着这样的传说：或是因为天神的愤怒，或是因为家族或王朝的传奇，或是因为一见钟情，人们不得不永远或短暂地离开故土。几个世纪以来，希腊人的奥德赛之旅一直延续到美洲、澳大利亚和德国。
在整个希腊，20 世纪 50 年代后的趋势是人们为了接受高等教育和寻找工作而迁往雅典。得益于其丰富的自然资源，克里特岛比希腊其他岛屿更能抵御城镇和乡村的荒漠化：其居民移民国外或大陆的人数较少。选择移居国外的克里特岛人，其土地完全干旱或不足以为他们提供可接受的生活水准。
20 世纪 80 年代末，与巴尔干邻国相比，希腊政治稳定，经济也有一定程度的发 展，因此成为人们移民的国家。第一波移民主要来自阿尔巴尼亚，后来来自保加利亚、罗马尼亚和前苏联。他们的融入并不容易，现在依然如此。希腊人悠久的移民传统以热情好客为标志，但往往被仇外心理和种族主义的抬头所蔑视。这一点在新近抵达的少数民族身上表现得尤为明显：阿富汗人、巴基斯坦人和其他穆斯林少数民族常常成为种族歧视的牺牲品，极右翼报纸和小报有时会助长这种现象。
不过，与希腊本土不同，克里特岛在融合来自阿尔巴尼亚和巴尔干地区的移民工人方面做得更好。他们主要在农业部门找到了自己的位置，这是岛上一个非常活跃的行业，也是越来越多的克里特人希望从事的工作（至少是体力劳动）。此外，大量移民妇女在酒店和餐饮业找到了工作，至少是在旅游季节。这些移民在很大程度上已经成为克里特人口的组成部分，尤其是第二代和第三代。而来自非洲的移民则不同，他们乘坐的船只在利比亚海岸倾覆。他们的处境非常脆弱，因为他们中的大多数人都想离开克里特岛，离开整个希腊，前往其他欧洲国家。由于希腊的庇护程序近年来变得非常缓慢，选择留在岛上的非洲人的处境岌岌可危，尽管当地的团结协会和人道主义组织做出了努力。
