传统音乐和舞蹈
新西兰传统音乐与毛利音乐密不可分。自前殖民时代起，歌曲（waiata）就开始独唱或集体齐唱，并以重复的旋律线条为基础。一种常见的演唱形式是卡兰加（karanga），这是一种呼应式歌曲，通常在欢迎仪式开始时演唱，几乎完全由妇女用毛利语演唱。
毛利音乐中另一个非常重要的部分是用一套被称为 "taonga pūoro"的乐器进行表演。 这套乐器是新西兰特有的，包括 koauau和nguru（用木头或骨头雕刻而成的长笛）或pūtōrino（另一种长笛，音色阴柔，带有矿物味）。
从二十世纪中叶起，毛利歌手和作曲家，如霍华德-莫里森（1935-2009 年）、图伊-特卡王子（1937-1985 年）、达尔瓦尼乌斯-普雷姆（1948-2002 年），尤其是莫阿纳-马尼亚波托（其作品以传统为重要内核），在他们的音乐中形成了渗透着毛利文化的独特风格。一些现代艺术家，如非常著名的 Hinewehi Mohi，以及最近的 Tiki Taane、Maisey Rika 和 Taisha Tari，也重新将传统乐器的使用推向了前台。还有希里尼-墨尔本（Hirini Melbourne，1949-2003 年），他一直是毛利音乐最伟大的使者之一。无论是使用taonga pūoro乐器还是演奏怀亚塔（waiata），这位艺术家都完整地保留了民族传统。
20 世纪 80 年代和 90 年代，传统音乐开始与西方风格进行有规律的融合，我们甚至看到了像草药（Herbs）这样的团体的出现，草药是毛利雷鬼风格的鼻祖。
作为20世纪初毛利音乐和文化复兴运动的一部分，阿皮拉纳-恩加塔（ĀPIRANA NGATA，毛利历史上最重要的政治人物之一）发明了 "动作歌"（waiata-a-ringa），在歌声中，毛利人的肢体动作与歌曲同步，寓意深远。在殖民者到来之前，歌词传统上是吟唱的。但欧洲人带来了他们音乐的 "歌唱风格"。毛利人采用了这种风格，这就是为什么有些waiata-a-ringa具有明显的欧洲旋律，但本质上仍然是毛利语。
除了后者，新西兰还有一个毛利舞蹈大家族，它的名字举世闻名："哈卡"。虽然 "哈卡"（意为 "舞蹈"）一词是由国家橄榄球队（著名的 "全黑队"）推广的，自 1905 年以来，他们在每场比赛前都会表演 "哈卡"。这些不同类型的 "哈卡"包括战争舞，如whakatūwaewae 和tūtū ngārahu （ 第一个跳过，另一个不跳），以及ngeri，其目的是在战斗前激励战士，或与葬礼有关的manawa wera haka。与橄榄球比赛前的哈卡表演一样，哈卡表演可能需要面部扭曲、露出眼白或伸出舌头，同时做出非常有力的手势，如双手拍打身体和跺脚。所有的肢体、声音、眼睛和舌头都结合在一起，以表达勇气、力量或喜悦。
表演哈卡舞的人群被称为 "卡帕哈卡"（kapa，意为 "群体"）。这个名称的引申含义是指群体表演毛利歌舞，这是毛利人表达和展示其传统和文化身份的重要方式。卡帕哈卡并不使用所有类型的毛利表演。除了上面提到的哈卡舞之外，卡帕哈卡还可以表演波伊舞（一种 女性舞蹈，伴有歌声和用绳子系在手腕上的球的有节奏的动作）、蒂蒂托雷 亚舞（tīt ītōrea，一种舞蹈，其名称来源于与音乐同步摆弄的一对精雕细刻的木棍）以及诸如瓦伊阿塔蒂拉（waiata tira）等歌曲，这些歌曲是作为向观众集体展示的合唱热身曲目。这些歌曲包括前面提到的 waiata-ā-ringa和waiata koroua，它们是教导下一代的歌曲，以及mōteatea，这是一种齐唱歌曲，其风格让人联想到殖民前毛利人的习俗。
每两年，来自新西兰各地的卡帕哈卡表演者都会参加蒂玛塔蒂尼节（Te Matatini），这是一个毛利艺术和文化节，设有哈卡比赛。
古典音乐
由于这个国家很年轻，这里还没有真正形成西方意义上的古典音乐传统。尽管如此，还是有一些值得一提的人物。首先是阿尔弗雷德-希尔（1869-1960 年），他是一位帮助新西兰引进浪漫主义美学的作曲家。他在欧洲莱比锡音乐学院接受培训，将毛利主题引入西方作曲，成为第一位创作出具有民族特色音乐的人。阿尔弗雷德-希尔创作了五百多首作品，包括十三部交响曲、八部歌剧、多部协奏曲和两部毛利题材的大合唱。
除了阿尔弗雷德-希尔，新西兰自己的古典风格直到 20 世纪 60 年代才真正出现。道格拉斯-利尔本（Douglas Lilburn，1915-2001 年）曾在伦敦皇家音乐学院受训，深受让-西贝柳斯的影响，通常被认为是第一批获得国际认可的真正的新西兰声音之一。
约翰-普萨塔斯受到爵士乐--尤其是即兴创作的感觉--极简主义重复的影响，基本上在当代古典音乐领域工作，是国际舞台上演出最多的新西兰作曲家。安东尼-里奇的知名度不高，但同样多产，他创作了 200 多部作品，包括 5 部交响曲、6 部歌剧、12 部协奏曲和乐器作品。他曾为新西兰交响乐团、奥克兰爱乐乐团和迈克尔-休斯顿（Michael Houstoun）创作作品，迈克尔-休斯顿是新西兰享有国际声誉的伟大钢琴家，尤其擅长贝多芬奏鸣曲。
在表演艺术家方面，新西兰培养了许多杰出的歌剧人才，其中包括新西兰最杰出的歌唱家基里-蒂-卡纳瓦夫人。事实上，她也是新西兰最著名的歌唱家之一。基里-蒂-卡纳瓦夫人出生于毛利家庭，1971 年在考文特花园出演莫扎特歌剧《费加罗的婚礼》中的伯爵夫人一角，从此一发不可收拾。她很快登上了世界最负盛名的舞台，包括 1974 年在纽约大都会歌剧院饰演威尔第歌剧《奥赛罗 》中的苔丝狄蒙娜。 1981 年，她在查尔斯王子和戴安娜-斯宾塞夫人的婚礼上演唱了一首亨德尔民谣，赢得了 6 亿电视观众的赞誉。这位歌剧界的贵妇人在 2017 年宣布了她职业生涯的终结。
唐纳德-麦金太尔爵士（Donald McIntyre）是一位男低音歌唱家，曾在考文特花园、拜罗伊特和斯卡拉的舞台上倾情演唱；西蒙-奥尼尔（Simon O'Neill）是男高音歌唱家，也曾在最负盛名的舞台上与最伟大的歌唱家（巴伦博伊姆、长野、莱文、穆蒂、佩特连科......）合作。奥尼尔曾在最负盛名的舞台（纽约大都会歌剧院、斯卡拉歌剧院、柏林国家歌剧院和德意志歌剧院、维也纳国家歌剧院、慕尼黑巴伐利亚国家歌剧院、伦敦皇家歌剧院、拜罗伊特剧院......）上与最伟大的歌唱家合作过，而在他们之前，弗朗西丝-阿尔达是二十世纪前三十年最伟大的女高音歌唱家，拥有令人钦佩的技巧和多彩的个性。她与恩里科-卡鲁索（Enrico Caruso）在纽约大都会歌剧院的频繁合作尤其令人难忘。
乐团方面，新西兰交响乐团（NZSO）是新西兰的国家乐团。该乐团成立于 1946 年，总部设在惠灵顿，是一个独立自主的公共实体，但依附于政府。第一位担任新西兰交响乐团 "音乐总监 "的指挥家是詹姆斯-贾德（James Judd），任期为 1999 年至 2007 年，如今他仍是乐团的名誉音乐总监，但自 2022 年以来，乐团一直由指挥家杰玛-纽（Gemma New）领导，她被任命为艺术总监，是首位在此任职的女性。虽然新西兰交响乐团在国外鲜为人知，但它录制的许多唱片都广受好评，尤其是由 Naxos Records 唱片公司录制的西贝柳斯作品。
流行音乐
如上所述，毛利作曲家和歌唱家深受公众欢迎，形成了一种特殊的风格，并通过流行歌曲标志着毛利语言的复兴，其中的领军人物包括霍华德-莫里森（Howard Morrison）、图伊-特卡王子（Prince Tui Teka）、达尔瓦尼乌斯-普赖姆（Dalvanius Prime）、莫阿纳-马尼亚波托（Moana Maniapoto）和希内韦希-莫希（Hinewehi Mohi）等。
尽管如此，比克-隆加（Bic Runga）仍是新西兰最典型的流行歌手。来自基督城的 Briolette Kah Bic Runga 现在被认为是新西兰最动听的声音之一。她的首张专辑《Drive》于 1998 年发行，在新西兰一炮而红，随后在英联邦取得了巨大成功。随后，她又发行了多张专辑，其中大部分都取得了巨大的商业成功。2006 年 1 月，她被英国女王授予国家功绩勋章，并定期在世界各地演出。
当然，当今举世闻名的新西兰流行音乐女王是洛德。1996 年，艾拉-耶利奇-奥康纳（Ella Yelich-O'Connor）出生于新西兰奥克兰郊区，洛德从小就对文学和音乐产生了浓厚的兴趣。她天赋异禀，13 岁就签约环球唱片公司！洛德一鸣惊人的《Royals 》打破了多项记录，并确立了她今天闻名遐迩的独特流行风格。
现代音乐
新西兰音乐产业委员会于 2000 年正式成立，这是一个由政府资助的机构，致力于新西兰音乐在国内和国际上的发展。这一成功体现在国家广播电台的发展上：20 世纪 90 年代，只有 2% 的广播节目是新西兰音乐，而如今，超过 20% 的广播音乐是本地音乐。这一政策也解释了为什么尽管外国热门音乐大受欢迎，但本地唱片业并没有落后。
尽管如此，本地出口的热门音乐却起步较早。摇滚乐在 20 世纪 50 年代中期首次亮相，尤其是被称为毛利牛仔的先驱约翰尼-塔胡-库珀（Johnny Tahu Cooper，1929-2014 年）翻唱比尔-海利和他的彗星乐队（Bill Haley & His Comets）的《Rock Around the Clock》获得成功。他在 1955 年创作的单曲《Pie Cart Rock 'n' Roll》是新西兰录制的第一首原创摇滚歌曲。但直到 20 世纪 80 年代，新西兰的摇滚乐才开始影响全世界摇滚乐手的创作，如音速青年（Sonic Youth）和人行道（Pavement）。达尼丁音波 及其美学风格，作为朋克摇滚的表亲，以其不和谐、高耸甚至迷幻的吉他和精雕细琢的低保真制作，对当地音乐产生了深远的影响。在来自但尼丁（因此得名）的乐队（如The Clean、Sneaky Feelings和The Chills）的带领下，整个场景围绕着Flying Nun Records展开，这家成立于1981年的独立唱片公司已成为新西兰音乐的标志。这一运动和这一厂牌所留下的遗产是如此沉重和强大，以至于最近几代的许多摇滚乐手都极力与之保持距离。其中包括自 2000 年以来一直活跃的车库、朋克和硬摇滚混合乐队 The Datsuns、无吉他噪音摇滚三人组 Wax Chattels、酷朋克乐队 Salad Boys 和独立音乐大热门 Gin Wigmore。
在摇滚乐之外，新西兰还有一个充满活力、多姿多彩的音乐舞台，其中的旗舰乐队包括 "胖弗雷迪之滴 "乐队（Fat Freddy's Drop）及其混合了配音、雷鬼、灵魂乐、爵士乐、R&B 和电子乐的精彩表演、Ladyhawke 及其电子摇滚乐队（经常被拿来与加拿大歌手 Peaches 相提并论）、演奏大量独立流行音乐的 "裸体名人乐队"（The Naked and Famous），以及 Benee 和 Kimbra 这两位当今流行乐坛的明星。
新西兰最著名的两位音乐家之所以如此......要归功于一部电视剧。由杰梅因-克莱门特（Jemaine Clement）和布雷特-麦肯齐（Bret Mackenzie）组成的 "海螺二人组"（Flight of the Conchords）在国际上大获成功，因为他们创作了一部由 HBO 制作的同名电视剧，讲述了一对新西兰音乐人在纽约碰运气的故事....。这部剧集既有音乐，也有幽默。
当然，嘻哈音乐在新西兰无处不在。本地艺术家发行的第一首单曲是 1988 年上哈特波塞（Upper Hutt Posse）的《E Tu 》，这是一首讲述毛利人抵抗运动故事的歌曲，如今已成为传奇。在此之后，一些先驱者--其中最著名的是 Savage、Scribe 和 Home Brew--确定了新西兰嘻哈音乐的身份，并引起了世界的关注。
如今，最有影响力的说唱歌手--其中许多人已经走向国际舞台--是萨维奇、King Kapisi 和 Mazbou Q，而新一代的年轻说唱歌手正在改变新西兰嘻哈音乐的面貌。例如，拥有黎巴嫩、伊拉克和巴勒斯坦血统的奥克兰说唱歌手 MEER（从她充满中东风情的作品中可以听出这一点），正在为更大的包容性，尤其是与 LGBTQ 群体有关的包容性而努力。Raiza Biza 在移居新西兰之前曾在刚果民主共和国、赞比亚和南非生活，现已成为当地非洲移民社群的代言人。奥克兰二人乐队 Church & AP 的音乐风格类似于 Chance The Rapper。KVKA（发音为 "cou-ka "）因其 "激进、热情、诚实 "的风格和令人眼花缭乱的现场表演而脱颖而出；Avantdale Bowling Club 则是自由、自觉、执着的嘻哈音乐，极具实验性和趣味性。
值得注意的是，与澳大利亚一样，新西兰也拥有强大而高品质的美式乡村音乐。塔米-尼尔逊（Tami Neilson）的代表作与民谣和灵魂乐十分接近，她现在是加拿大人，受到五六十年代黄金时代的影响--帕特西-克莱恩（Patsy Cline）、旺达-杰克逊（Wanda Jackson）、埃塔-詹姆斯（Etta James）等。该流派的其他代表人物还有：非常民谣的肯德尔-伊利斯（Kendall Elise）、纯粹乡村的珍妮-米切尔（Jenny Mitchell）、更具灵魂乐风格的亚当-哈达威和闹鬼乐队（Adam Hattaway and The Haunters），以及为该流派带来毛利视角的埃尼-贝尔（Erny Belle）。
惠灵顿的花园魔术节（Gardens Magic Festival）将音乐会和灯光秀结合在一起，在一月底持续一周；皇后镇的冬季音乐节（Winter Festival）则提供为期十天的庆祝活动和音乐会。此外，还有 "他人之路 "节（The Others Way Festival），来自世界各地的惊喜和发现让人目不暇接。
