土著人的栖息地
虽然殖民统治抹去了他们存在过的所有痕迹，但牙买加的原始居民--属于伟大阿拉瓦克文化的泰诺印第安人，还是在岛上留下了令人惊叹的足迹。您可以在许多洞穴的岩壁上发现独特的岩画，这些岩画将绘画、雕塑和雕刻巧妙地结合在一起，光线和色彩交相辉映。泰诺人的村落通常位于内陆森林边缘的空地上，围绕着一个中心广场，广场边上有两种类型的小屋：一种是圆形的公共住宅Bohio，另一种是较大的长方形小屋Caney，供酋长及其家人居住。所有这些木屋都是用天然材料建造的，因此容易腐烂，从而减少了对环境的影响。框架由棕榈木制成，墙壁由鹅卵石制成，屋顶由茅草制成。
虽然这种住宅如今已荡然无存，但在岛上逐渐发展起来的传统住房中却能明显感受到它的影响，其基本形式就是西印度群岛各地的茅屋。原始小屋平面呈长方形，由两个房间组成，其特点是墙壁由树枝或芦苇编织而成，上面覆盖着泥土或用木钉连接的粗糙木板，屋顶由茅草（稻草或棕榈）或木瓦（桃花心木或加拿大雪松木）铺设而成，一般有两个倾斜的边。这种简单的住所也是实用的，例如，这就解释了为什么厨房要与房屋的其他部分分开，为什么厨房的布局要防止烟雾进入。小屋还能适应气候的限制。为了防潮，这些小屋从来不会建在地面上。它们可能建在木制高跷上，也可能建在坚固的地基上，地基通常由水泥制成。木屋正面有一条长廊，将周围的田园风光（花园是木屋的另一大特色）与通风良好的内部空间连接起来。小屋的正面通常还有一个门廊，由一个小遮阳篷保护着。虽然抗飓风能力更强的水泥和波纹铁板正逐渐取代天然材料，但传统木屋延续了这种与自然和谐共处的住房设计传统，并以丰富的加勒比特色的闪亮色彩作为装饰......因此，你不可能错过它们！
殖民时期的遗产
尽管西班牙人发现了这座岛屿，但几乎没有留下任何痕迹。不过，从某些建筑物外墙装饰的锻铁阳台上可以看出他们的存在，这些建筑物的高天花板也是典型的西班牙风格。这些建筑通常呈长方形，有三个大房间，中间的房间用作大礼堂和接待区。一些建筑底层的门户 或拱廊也是受西班牙风格的启发而设计的。砖和土坯是当时的首选材料。
但是，英国殖民者在牙买加留下了最多的痕迹。当然，这一切都始于为保护他们的新领地而设计的防御性建筑。皇家港的查尔斯堡是最著名的例子。其不对称的平面让人联想到船的形状。红砖筑成的防御工事结合了坚固的垛口和半圆形的炮楼，内有一个小型阅兵场，阅兵场两侧是卫兵建筑。英国统治的另一个方面是大蔗糖种植园，这是一种高度合理化的经济体系，其基础是为投机目的开发土地，并通过剥削被奴役的人口来实现。无论这个时代的建筑多么优雅，我们都不应该忘记这段黑暗的历史。这些种植园由工业基础设施（仓库、商店、磨坊、锻造厂等）、奴工的基本和不舒适住所 "宿舍 "以及社区空间（教堂、医院小屋等）组成。在种植园的中心，英国人称之为 "大宅"（Great Houses）的豪宅建在高处，用于监视和支配种植园。这些房屋的演变过程尤为有趣。起初，庄园主们把重点放在基础设施上，这些气势恢宏的砖石建筑的轮廓让人联想起强大的英国修道院。凯尼尔沃斯遗址就是一个令人印象深刻的例子。当时，业主们的生活环境相当简朴。然而，一些业主很快就转而采用坚决防御的建筑风格。他们的房子看起来就像坚固的塔楼或拥有厚墙的城堡。斯图尔特城堡就是最显著的例子。然后，从 1750 年开始，这些大宅经历了新的演变，成为一种混合风格的代表，既符合标准，又具有纯正的英式华丽和装饰的品味，同时还能适应必要的气候限制。这就是所谓的乔治亚-牙买加风格的诞生。乔治亚风格在当时的英国非常流行，大宅采用了这种风格，在装饰上借鉴了古典词汇（山形墙、门廊、柱廊等）的比例和平衡感、规则性和对称性、简洁和优雅，以及白灰岩的洁白无瑕。但是，如果您仔细观察这些 "糖宫"，就会发现它们都是按照欧式风格改建的：这些建筑建在木制高跷或砖石（石头或水泥）地基上，以防止潮湿和虫害；沿外墙延伸的大阳台、开放式中央大厅、镂空窗户和百叶墙确保了持续通风；单层结构和低矮的屋顶由木瓦或瓦片制成，四面倾斜，限制了风力负荷。装饰图案也在不断演变。在飞檐和屋脊上经常可以看到令人惊奇的菠萝形顶饰，在雕花栏杆上可以看到植物图案，有时在家具和纺织品上甚至可以看到黑人的面孔，提醒人们这种繁荣的基础是不公正的玫瑰庄园（Rose HallManor）拥有令人印象深刻的石基和多层楼梯，格林伍德种植园（Greenwood Plantation）拥有俯瞰郁郁葱葱花园的优雅阳台，德文郡庄园（Devon House）拥有对称和古典的严谨风格，这些都是这种种植园建筑最著名的例子。在其他见证英国统治的公共建筑中也可以找到这种古典风格，例如法尔茅斯法院（Falmouth Courthouse），它拥有托斯卡纳圆柱和中央门廊。
在19世纪，英国人还发展了一种将风格研究与工程技术结合起来的建筑，西班牙城的老铁桥（拥有四个拱门和令人印象深刻的扶壁），以及皇家港令人惊叹的海军医院（于 1818 年使用从英国进口的预制铸铁件重建）都证明了这一点。如果你仔细观察，就会发现这些铸铁柱子连接到建筑背面的二级支撑上，使其更能抵御地震和龙卷风。在铸铁建筑或铁路基础设施（如金斯敦的佩冲街铁路总站）中也能找到这种金属结构。1907 年地震后，金斯敦发生了翻天覆地的变化。在经历了无数次的破坏之后，金斯顿引入了严格的新规则：高度最多限制在两层；石材和水泥比砖块更受欢迎；随后，越来越多的建筑采用铁水泥（在金属格子框架上涂抹钢筋砂浆或灰泥）和钢筋混凝土。在风格上，这股复兴之风披上了历史主义的外衣，可以说是兼收并蓄，融合了美学外墙、新帕拉迪奥装饰、新罗马式借鉴和希腊罗马式严谨。这一时期最引人注目的建筑包括拥有新拜占庭风格铜质穹顶的圣三一大教堂，以及将古典圆柱和雕塑与罗马式元素相结合的沙雷-沙洛姆犹太教堂（Shaare Shalom Synagogue）。除了这些 "新 "风格，装饰艺术也得到了发展，尤其是在设计师伯内特-韦伯斯特的指导下。在半棵树路和金斯敦海滨之间，您可以看到许多这种风格的建筑，它们采用了纯粹的几何线条。千万不要错过加勒比剧院（Carib Theatre），它是这座城市最美丽的装饰艺术风格建筑之一！
当代建筑
从 20 世纪 50 年代起，牙买加涌现出了新一代建筑师，他们在国外接受过培训，但渴望回国建设，将牙买加完全带入现代。1962 年牙买加独立后，这股复兴之风吹得更猛烈了。在这些新的现代大师中，有三位人物特别引人注目。第一位是威尔逊-庄（Wilson Chong），他的出身就足以概括加勒比地区的世界性特征。威尔逊-庄（Wilson Chong）是一名中裔牙买加人，出生在......古巴！他的所有作品都是对混凝土无限潜力的颂歌，也是倡导创新和适应性的建筑的展示。在他的主要灵感来源中，威尔逊-庄提到了勒-柯布西耶，他从勒-柯布西耶那里汲取了一些关键元素。亨里克斯大楼的混凝土外墙像一个不对称的网格，采用了这位瑞士建筑大师著名的 "砖底"（brise-soleils）设计，而位于马场的教育部前总部则建在高跷上。威尔逊-庄（Wilson Chong）还以他的混凝土外壳而闻名，其中既有加油站，也有教堂！不过，他最有名的成就还是国家体育场，其三脚架结构的设计可以更好地抵御大地的怒火，主看台则由令人惊叹的悬臂梁遮蔽，曲线优美。这一时期的另一位重要人物是韦登-麦克莫里斯，他是 MSR 公司的成员，MSR 是第一家全牙买加的广告公司，由杰里-西伯利和伯特-罗宾逊共同创建。他们的建筑风格 融合了理性主义和国际风情，在新金斯顿（New-Kingston）商业区中心的 Pan-Jam 大厦或国家商业银行总部等建筑中都能看到他们的身影，该商业区的许多高楼重新设计了城市的天际线 。建筑复兴的第三位代表人物是赫伯特-德纳姆-雷波尔（Herbert Denham Repole），他因牙买加人寿保险公司的前总部而闻名，该公司的绿色中庭由一座桥悬挂着，他还在国家英雄公园的中心地带为民族英雄保罗-博格尔和乔治-威廉-戈登建造了纪念碑。在体现这种现代风格的其他建筑中，一定不要错过西印度群岛大学的各种建筑，它们的平面呈长方形，混凝土支柱腾出了地面上的大片空间，外墙的阳光条纹和镂空块交替出现，营造出马赛克的效果。艺术大楼的白灰墙和不规则的灰浆接缝是手工艺和工业化之间的优雅纽带。
就在建筑复兴的同时，牙买加正试图通过针对最贫困人口的住房计划来遏制人口指数增长所带来的影响，预制牙买加平房就是其中的佼佼者。威尔逊-庄（Wilson Chong）当时是金斯敦市的一名建筑师，他参与了预制混凝土住房套件的开发，同时还设想建造高层建筑，以腾出地面空间，为城市提供更多绿地。遗憾的是，这些城市规划的尝试却因不可阻挡的增长而受挫，城市外围出现了许多棚户区。如今，位于金斯敦市中心的新议会大厦才刚刚动工，就已经招致了大量批评。尽管该项目由牙买加建筑师埃文-威廉姆斯（Evan Williams）领导，并以牙买加的座右铭 "从许多人中诞生一个民族 "为基础，但其宛如飞碟的纪念碑式建筑风格还是引起了人们的质疑。这座建筑会很快成为统治阶级脱离现实的象征吗？尤其是该项目还包括部委和基础设施的建设，这很可能会涉及许多居民的搬迁。议会大厦只是房地产投机行为的又一个例子，这种投机行为已导致该国许多历史建筑遭到破坏。然而，金斯敦会议中心证明了传统与现代是可以并存的，因为它的结构成功地整合了以前的港口仓库。现在，许多建筑师都在呼吁制定保护和修复岛上珍宝的政策。这种意识在旅游业也在不断增强。在大型、没有灵魂的度假村 不断涌现的同时，以矿产和植物资源为基础的生态旅游项目正在兴起，尤其是在岛屿东部。也许，戈登-吉尔（Gordon Gill）--他的节能建筑在世界各地都能看到--会回到他的岛屿，开发与独特自然和谐相处的可持续项目？
