无所不能的君主制

巴林位于沙特阿拉伯和卡塔尔之间，是海湾国家中最小的国家。其王朝哈利法（Al Khalifa）是科威特逊尼派部落的后裔，自 1783 年以来一直统治着巴林。虽然 2002 年通过的《宪法》引入了两院制议会和普选制议会选举，但重要的权力杠杆仍掌握在王室手中。哈马德-本-伊萨-阿勒哈利法国王任命协商委员会成员、控制军队并任命主要大臣。王储萨勒曼-本-哈马德是首相、国防部长和武装部队最高副司令。

长期以来，这种权力集中加剧了大部分民众的不满情绪，他们中的大多数是什叶派教徒，被排除在决策职位之外。2002 年的选举确实标志着向前迈出了象征性的一步，任命了六名女性（包括一名基督徒）进入协商委员会，而且选民投票率相对较高。但此后，民主改革的希望破灭了。

珍珠港的叛乱

2011 年 2 月，在 "阿拉伯之春 "之后，成千上万的巴林人走上街头，要求进行政治改革、结束歧视和建立真正的议会君主制。集会地点是麦纳麦的珍珠广场，该广场很快成为这场运动的总部。起义主要由什叶派领导，但逊尼派也本着民族团结的精神参加了起义。

政权的反应是残酷的：部署军队、大规模逮捕、酷刑，以及拆除已成为抗议象征的珍珠广场。在海湾合作委员会军队，特别是来自沙特阿拉伯的军队的支持下，君主制镇压了起义。这场运动以数十人死亡、数百人受伤的代价被镇压。

面对国际社会的批评，国王成立了一个由埃及法学家担任主席的独立调查委员会。2011 年 11 月公布的调查结论承认存在系统性侵权行为。政府随后承诺进行改革：提高最低工资、由议会控制政府任命以及对安全部门进行监督。但实际实施的建议寥寥无几。

被戴上口罩的反对派

自 2011 年以来，巴林的政治舞台已基本关闭。政党被取缔，取而代之的是没有实际特权的 "政治协会"。主要的反对派团体，特别是 Al-Wefaq（什叶派）和 Waad（世俗派），已被法院解散。一些反对派人士被监禁，其中包括人权活动家纳比尔-拉贾布（Nabeel Rajab），他曾多次被判犯有 "宣传 "和 "侮辱机构 "罪。

在普遍不信任的气氛中，反对派抵制了 2014 年和 2018 年的立法选举。往往与政府关系密切的独立候选人赢得了大多数席位。媒体受到严密监控，反对派报纸《瓦萨特报》（Al-Wasat）于 2017 年被停刊。社交网络的使用也受到严格审查：多名互联网用户因发表批评政府的推文而被定罪。

转型期经济

巴林长期依赖其微薄的石油储备，是第一个意识到需要实现经济多元化的海湾国家。2010 年，石油业仍占国内生产总值的 43%，但现在已不足 20%。为了弥补这一不足，麦纳麦正在依靠服务业、伊斯兰金融、技术和旅游业。

巴林的金融中心拥有 350 多家银行和金融机构。该国已成为伊斯兰金融的地区中心，拥有 24 家专业银行，管理着近 100 亿美元的资产。巴林王国的离岸地位和优惠的税收制度吸引了大量资本流入，尤其是来自海湾地区的资本。

旅游业是这一战略的另一大支柱。预计到 2023 年，游客人数将超过 1200 万，主要来自沙特阿拉伯。巴林王国对其基础设施进行了大规模投资：酒店、购物中心、海滩度假村和文化活动。目的是使巴林成为休闲和商务目的地。未来几年，政府希望旅游业年收入超过 10 亿美元。

持续的挑战

在现代化的外表下，社会分歧依然深刻。失业对什叶派青年的影响尤为严重，他们指责政府偏袒逊尼派。他们在很大程度上仍然无法进入公务员系统、军队和担任要职。一些什叶派居民区，如锡特拉（Sitra）和迪拉兹（Diraz），经常发生与安全部队的冲突。

在公民自由方面，该国仍然受到国际组织的密切监视。大赦国际和人权观察经常谴责任意逮捕、不公正审判和监狱中的酷刑。尽管如此，巴林仍然是西方大国的战略盟友。巴林王国是美国第五舰队的驻地，该舰队对控制霍尔木兹海峡至关重要，巴林王国还与英国和法国保持着密切关系。

二十年来，巴林确实实现了经济转型，改善了某些人类发展指标。但是，只要政治改革没有伴随着真正的民主开放，这种进步仍然是脆弱的。巴林政府的让步似乎往往是策略性的，旨在化解批评，而不对政权的专制架构提出质疑。

从短期来看，巴林王国的稳定依赖于两大支柱：邻国君主国的坚定支持和对镇压感到厌倦的分裂民众的相对冷漠。从长远来看，巴林必须正视自身的矛盾：协调增长与公平、安全与自由、少数统治者与边缘化的什叶派多数之间的关系。