令人难以置信的考古财富
撒哈拉位于北回归线两侧，几百万年前就形成了现在的面貌，但在冰河时期经历了气候的变化。在这些时期，这里的动植物群与东非大草原的动植物群基本相同。这种环境有利于人类的发展，在塔西里发现的大量岩画和雕刻就是证明。除了在乍得北部发现一具 350 万年前的古猿骨骼之外，可以肯定的是，大约 15 万年前，类人猿就已经在北非漫游了。旧石器时代经历了一连串的干旱和潮湿时期（-7 万/-5 万--毛斯特时期--然后是-4 万/-2 万--阿特尔时期），但在新石器时代，干旱让位于有利于发展更多温馨动植物的气候。
这一时期（卡佩斯人时期）留下了人类存在的重要证据，包括绘制或镌刻在岩石上的图画，这些图画讲述了世界上最大沙漠的非凡故事。虽然在19世纪就发现了一些雕刻，但 1934 年法国的布雷南斯中尉（Méhariste lieutenant Brenans）在伊利济附近的杰拉特河谷（Oued Djerat valley）首次进行了认真的观察。在马查尔-杰布林-阿格-穆罕默德（Machar Jebrine ag Mohamed）的指导下，这位观察力敏锐的中尉向亨利-洛特（Henri Lhote）展示了他绘制的犀牛和鳄鱼图。在国家科学研究中心（CNRS）、人类博物馆和阿尔及利亚总督的支持下，Lhote 立即踏上了寻找数千幅壁画的道路，这些壁画至今仍清晰可见。包括泰奥多尔-莫诺（Théodore Monod）在内的许多探险家都追随着他的脚步，在笔记本上写满了素描、评论和清单......虽然这些壁画遍布撒哈拉，但在高原上，包括塔西里，可以看到许多这样的痕迹。为了辨别不同的风格，我们通常会根据它们的年代和所代表的内容来区分它们，尽管二十世纪下半叶确定的分类方法引起了争议--亨利-洛特（Henri Lhote）的团队似乎很喜欢恶作剧。自 20 世纪 50 年代起，壁画根据铜绿的颜色、绘画环境（各种遗迹、土壤、岩石等）使用碳 14 进行年代测定，或根据壁画的风格和使用的技术进行年代测定。有一点可以肯定：撒哈拉岩画最古老的作品可以追溯到13世纪（全新世）。
第一个时期分为三个部分，从新石器时代开始（从13世纪到8世纪）。这一时期的第一部分被称为圆头人时期（Tin Tazarift 和 Tassili n'Ajjer）。亨利-洛特（Henri Lhote）将圆头人命名为 "Tin Tazarift"，因为这一系列图画中的人物都是圆头，没有什么细节，滥用漫画书的探险家们将他们比作外星生物。 这些赭色和淡紫色，以及后来的白色人物的身体上经常有点状的纹身，可能是疤痕，有时还戴着南方地区特有的面具。与他们一起出现的还有骡子、大象和宗教人物（塞法尔的大神壁画），这表明这些圆头人是发达社会的一部分。
第二部分被称为疣牛（长角水牛的祖先）或猎人。这些雕刻有时非常大，主要描绘的是游牧民族猎杀的动物，它们体态矫健、身体修长、动作舒展。在塔西里，最古老的雕刻是在蒂门祖兹内附近发现的，描绘的是一头画在地上的大象。在 Wadi Djerat 还可以看到其他的表现形式。第三部分显示出一种略显颓废的风格。
第二个时期（公元 8世纪）出现了更有气势的人物。这一时期出现了牛人或埃塞俄比亚牧羊人，他们在岩石上放牧。这些图画是所有壁画中数量最多的，先是雕刻，然后以非常精确和精致的方式绘制。在利比亚的塔西里、阿卡库斯和杰贝勒乌韦纳特可以看到这些壁画。
第三个时期是拥有战车和骑兵的牧民时期，或称 Bovidian 时期，这已经是原史学的一部分（从六千年到一千年）。我们从这些壁画中得知，"海上民族 "最远曾到达尼日尔。一些较为粗糙的人物形象被认为是著名的加拉曼特人，有些甚至连头都没有。在 In-Itinen 的 Tassili n'Ajjer 可以看到其中一些人物。
随后是被称为 "骆驼时代 "的时期，可以追溯到基督教时代初期。此时，骆驼在撒哈拉沙漠中取代了马。这些图画（Tassili n'Ajjer 中的 In-Itinen）有时会被 Tifinagh 语的铭文所强调。
保护作品
雕刻和石窟壁画非常脆弱，这一点再怎么重复也不为过。最重要的是，不要像我们现在还能听到的那些游客一样，像外婆一样往壁画上吐口水，以为这样就能把图案擦干净，结果却对壁画造成了不可挽回的损害。绘画和雕刻很难拍摄。一般来说，你只能在它们面前停留很短的时间--要看的东西太多了！- 广角镜头或长焦镜头是必不可少的，但就光线而言，除了等待夕阳的微光来抚摸雕刻作品，使其呈现出轻微的浮雕效果外，你能做的并不多。但总的来说，光与影之间的对比总是过于强烈，只能通过使用闪光灯或使用三脚架来缓和这种对比。
