Les origines
正如波罗的海三国通常的情况一样，口头传统--传说、故事和神话--让位于书面宗教文献。在很短的时间内，拉脱维亚、爱沙尼亚和立陶宛分别于 1525 年、1535 年和 1547 年印刷了教义。第一部慕道书没有已知的副本，但据说是在德国印刷的，第二部慕道书也是如此，由西蒙-万拉德（Simon Wanradt）编纂，然后由约翰-科尔（Johann Köll）从低地德语翻译成爱沙尼亚语，现存一份残缺的副本。而第三本则奇迹般地经历了几个世纪的洗礼：现在仍可欣赏到两本分册，一本在维尔纽斯，另一本在托伦（波兰）。这本《教理简言》（ Catechismusa Prasty Szadei）是一位多产作家兼编辑马蒂纳斯-马兹维达斯（Martynas Mazvydas，1510-1563 年）的作品，他可能与另一位重要作家斯坦尼斯洛瓦斯-拉波利奥尼斯（Stanislovas Rapolionis）合作过，据说后者在完成波兰语版本的工作后，开始将《圣经》翻译成立陶宛语。根据更可靠的资料来源，约翰-恩斯特-格吕克（Johann Ernst Glück）在17世纪将《圣经》翻译成了拉脱维亚语。
下个世纪，爱沙尼亚和拉脱维亚的民族文学受到德国模式的强烈影响，或以德国语言写作，如《Die Letten》（1796 年），该书为赫尔维格-默克尔（Helwig Merkel）赢得了成功，并因谴责本国农奴的命运而被流放；而在立陶宛，克里斯蒂约纳斯-多内莱蒂斯（Kristijonas Donelaitis）于 1714 年在拉斯迪内赫伦（东普鲁士或小立陶宛）秘密创作了一部重要的诗歌作品：Metai（《四季》）。这部诗集由路德维希-雷萨（Ludwig Rhesa）教授编纂，在作者于 1780 年去世近四十年后出版。虽然第一版被大幅删节，但其完美的节拍使其成为立陶宛语写作的第一部杰作。它是对农民生活的真实描写，也是一位在简朴环境中成长起来的未来牧师的珍贵见证。
1801 年 3 月 14 日，克里斯蒂安-雅克-彼得森出生，他是另一位生前未被承认的天才诗人。他的生日被选为爱沙尼亚的母语生日，尽管他出生在里加，而当时里加正处于俄罗斯的统治之下。 事实上，这位年轻人正是用他父母的语言写下了他最美丽的诗篇，但不幸的是，由于肺结核在他 21 岁时夺去了他的生命，他的诗作寥寥无几。摆脱了诗歌创作的束缚，他将自己的颂歌献给了大自然和人类精神--从中可以看出德国前浪漫派的影响--但他也对芬兰诸神产生了兴趣，将芬兰人克里斯弗里德-加南德（Cristfried Ganander）的《芬兰神话》（Mythologia fennica）翻译成了德文。这反过来又启发了爱沙尼亚文学的 "歌曲之父 "弗里德里希-莱因霍尔德-克鲁茨瓦尔德（Friedrich Reinhold Kreutzwald，1803-1882 年），他在有生之年见证了爱沙尼亚人民的 "觉醒"。在寻找民族身份的过程中，他开始收集口头传统的残余，也许是为了发现被遗忘的史诗。1850 年，语言学家弗里德里希-罗伯特-费尔曼（Friedrich Robert Faehlmann）去世，克鲁茨瓦尔德继承了费尔曼的工作，完成了《卡勒维波格》这一重要文化古迹的写作。在近两万节的诗句中，它讲述了卡列夫和琳达的故事，琳达生下了一个力大无比的男孩。拉脱维亚的同类作品是安德烈斯-普普尔斯（Andrejs Pumpurs）在大约二十年后创作的《屠熊者》（Lāčplēsis），因为拉脱维亚从1850年起也经历了一场由年轻知识分子领导的复兴，因此也一直在寻找参照物。Krisjānis Valdemārs（1825-1891 年）是一位民俗学家，他收集了传统的戴纳歌曲，还有 Krisjānis Barons（1835-1923 年）、Juris Alunāns（1832-1864 年）、他的侄子 Ādolfs（1848-1912 年）被认为是拉脱维亚戏剧之父，还有 Kārlis Baumanis（1835-1905 年），他创作了Dievs 国歌Sveti Latviju。
L’époque contemporaine
不幸的是，这三个迄今为止被视为 "没有历史 "的民族对自身特性的追求逐渐被19世纪打断，而19世纪已经预示了下一个世纪对整个波罗的海国家的破坏性。1832 年，维尔纽斯大学被迫关闭，1864 年，用于书写民族语言的拉丁字母被西里尔字母取代。全国各地的局势都很紧张，但独立的想法逐渐占据了上风。然而，独立的代价是高昂的，例如，参与了1905年拉脱维亚革命的亚尼斯-普利克萨恩（Jānis Plieksāns，1865-1929年）（人称雷尼斯）就被流放到了瑞士。这位多变的作家在瑞士创作了他最著名的一些剧本：1909 年的《Cheval d'or》、1915 年的《Je joue, je danse!1918 年宣布独立后，他最终回到了家乡。
之后是一段相对平静的时期，1934 年 9 月签署了《波罗的海协约》，该协约尊重各签约国的多元文化，同时也承认兄弟般的相似之处。许多文学天才崭露头角，特别是爱沙尼亚诗人玛丽-安德尔（Marie Under），他于 1935 年出版了《一块从心中移走的石头》；他的爱沙尼亚同胞安东-汉森-塔姆萨阿雷（Anton Hansen Tammsaare）凭借其在 1926 年至 1933 年间出版的五卷本《真理与正义》一书创造了历史。在拉脱维亚，具有高度责任感的亚尼斯-阿库拉特斯早在 1905 年就以其诗作《Des cris de guerre sur les lèvres》引起轰动，而卡里斯-斯卡尔贝则以其不只是为儿童创作的童话而令人惊叹。最后，立陶宛在巴黎有了一位值得尊敬的代表，他就是唤醒诗人 Oscar Vladislas de Lubicz-Milosz，而他的妹妹 Sofija Kymantaitė-Čiurlionienė 则四处旅行，进行实验，尤其是作为剧作家获得了认可。然而，战争再次打断了这种模仿，俄国的吞并意味着流放、审查......甚至驱逐，就像爱沙尼亚人亚安-克罗斯（Jaan Kross）在西伯利亚遭受的多年苦难一样，罗伯特-拉丰（Robert Laffont）可以充满激情地朗读他的《沙皇的傻瓜》（Le Fou du tsar）。直到 20 世纪 90 年代初波罗的海国家获得独立，文学才开始重新繁荣起来，这些文学作品中的名字也逐渐为我们所熟悉：安德鲁斯-基维拉克（Andrus Kivirähk）、托努-Õnnepalu、英格-阿贝尔（Inga Abele）、埃琳娜-塞莱娜（Elena Selena）......
