哥伦布时代前的民族
即使在圣何塞的两个博物馆里可以欣赏到最漂亮的前哥伦布时期的手工艺品：黄金博物馆和玉器博物馆（非洲大陆最重要的玉器博物馆），前哥伦布时期的遗迹也很罕见，甚至在哥斯达黎加境内几乎没有。只有瓜亚博 的遗址仍然见证着那段已经过去的宏伟历史。在征服者到来之前，哥斯达黎加有40万居民，但殖民化导致了重大损失：今天，哥斯达黎加的民族文化群体只有5万人。占据这一小块领土的不同种族群体因其不同的起源、语言和习俗而相互区别。然而，构成这些人类社会的所有丰富性和复杂性在他们遇到西班牙的征服时被遗忘了，西班牙决心深刻地更新第一民族的信仰和生活方式。一般来说，每个社区都由一个酋长领导，其重要性由领土的大小和居民的数量决定。几个村庄的联合体形成了一个 "caciquat"，在西班牙定居者到来时，其中最重要的是尼科亚村。
北太平洋的主要民族是 来自墨西哥阿兹特克城乔鲁拉的乔罗特加 人。9世纪左右定居在哥斯达黎加西北部的乔罗特加人种植玉米、南瓜、棉花、烟草，但也种植豆子和可可。他们的手工艺，从玛雅人那里继承下来，通过陶瓷作品（罐子、雕像等）和玉石作品来表现。像玛雅人一样，他们有自己的日历，以天文学为基础，还有自己的书写系统。标志着玉米种植的主要阶段的三个伟大的年度节日支配着整个日历。他们的村庄有几千名居民，围绕着广场、市场和寺庙组织起来。真正的政治和社会结构管理着三个主要的社会阶层。人们可以区分祭司、战士和战俘，他们都是注定要被献祭的人。
再往南，在雨林中，布伦卡人占据了整个塔拉曼卡山地的区域。奇布查文化的后裔是现在哥伦比亚的一个前哥伦布社区，他们是金工工艺的专家，精心制作项链、手镯和传统面具。今天，他们的工作仍然得到认可，许多艺术爱好者购买用他们的技能制作的物品。布伦卡人还以其奇怪的石球而闻名，其含义和用途不详。它们位于奥萨半岛，呈完美的球形，重量可达十六吨，直径达两米！它们被称为世界上最伟大的动物。与乔罗特加人一样，他们也种植玉米，但也种植豆子和棉花。
在加勒比海岸，韦塔斯人几乎占据了整个大西洋海岸线，远至中央谷地都能找到他们。猎人、采集者，但也是农民，他们把木薯和红薯作为他们的饮食基础。他们专门从事火山石的加工，致力于雕刻装饰有人类和动物形象的祭坛。他们的建筑痕迹已所剩无几：唯一值得注意的韦塔文化遗迹是瓜亚博（Guayabo）遗址，这是一座建于公元6至10世纪的城市，在1400年左右被遗弃，原因至今不明，尽管对瓜亚博古城的挖掘工作仍在进行中，该城应该有大约一万个人居住。
今天的哥斯达黎加人
在很长一段时间里，哥斯达黎加的人口只有几万人。殖民化进程缓慢而艰难，导致损失惨重，移民也比较谨慎：1800 年，全国人口不到 5 万。到 1920 年，人口仅有 42 万，1940 年为 62 万，1950 年为 80 万。到 1984 年人口普查时，人口已增至 240 万。在过去的几十年中，年增长率为 2.1%。据统计，2025 年 1 月哥斯达黎加的人口估计为 514 万。约三分之一的人口年龄在 25 岁以下。
在整个20世纪，70% 的哥斯达黎加人仍然生活在农村！在旅游业蓬勃发展的同时，长期生活在农村的人口从 2000 年代开始高度城市化。哥斯达黎加对世界其他地区的开放也带来了一些变化：几年来，哥斯达黎加接待了许多美国人和越来越多的欧洲人。他们最初以游客的身份来到哥斯达黎加，现在越来越多的人选择以哥斯达黎加为家，享受幸福的退休生活。一些城镇，如太平洋沿岸的塔马林多，说英语的人几乎比说西班牙语的人还多！
美洲印第安人社区长期被人遗忘，但他们的民族和保留地逐渐得到了认可。他们通常远离城市和柏油马路，尚未融入哥斯达黎加社会，希望保留自己的文化和传统。与大多数有土著少数民族的国家一样，哥斯达黎加并没有为每个人保持同样的生活条件发展：美洲印第安人社区虽然大部分都能自给自足，但却生活在社会的边缘。这些社区的居民不识字，居住在破旧的房屋中，没有学校，也没有电，他们并不总能从西方的进步和现代化中受益。
多重身份和民族-文化少数群体
哥斯达黎加的人口高度混血。在这里，"白人 "一词指的是各种肤色的人，而 "黑人 "一词只适用于非洲奴隶的后裔。根据最新的人口普查，该国 93% 的人口为白人，3% 为黑人，3% 为亚洲人，1% 为美洲印第安人。但是，为什么在这样一个小国会有如此多的多样性呢？这种多元文化的丰富性源于各种历史事件。例如，在19世纪，铁路建设吸引了中国和牙买加工人。之后，还是在19世纪末，许多英国、爱尔兰、德国、波兰、意大利和巴斯克移民在此定居。第二次世界大战前，为了躲避纳粹主义的兴起，欧洲犹太人、黎巴嫩人和土耳其人也纷纷来到这里。随后，面对20 世纪下半叶打击智利、乌拉圭和阿根廷的拉丁美洲独裁政权，许多南美人决定逃往哥斯达黎加。
但是，在这些移民潮中，有一个民族有着非常特殊的过去，已经在哥斯达黎加定居了几代人：他们主要分布在利蒙地区，非洲后裔自豪地保留着以怀旧、音乐、历史和杂交为特征的加勒比文化的精髓。利蒙港至今仍保留着这些文化和音乐影响的印记，尤其是卡里普索（calypso）音乐，这种音乐流行于西印度群岛英语区，但最初却来自西非。卡吕普索是一种节奏感很强的音乐，也是一种名副其实的政治武器，与牙买加奴隶同时传入哥斯达黎加，并一直延续到20世纪。卡吕普索仍然是加勒比海沿岸生活的一部分：人人都知道它，人人都跟着它跳舞！长期以来，黑人社区一直被排斥在西班牙裔美国人之外，他们被剥夺了公民权利，并受到排外措施的限制，例如避免与其他人群混居，否则会导致 "生理退化以及游手好闲和恶习的滋生"。在 20 世纪二三十年代，这些黑人群体无法获得技术工作。第二次世界大战前夕，这些抗议活动最终导致一项禁止黑人、华人和阿拉伯人入境的法律。直到 1948 年第二共和国成立，歧视性法律才消失。
如今，美洲印第安人在全国拥有 22 个保留地和领地。然而，长期以来，国家忽视了美洲印第安人社区，他们的历史可以追溯到几千年前。多年来，法律和法令保护了这些祖先社区的土地，但不幸的是，他们受到了西方经济扩张的影响，一些土地经常被外国公司非法收购。一些民族固守传统，过着与世隔绝的生活，对外来访客十分警惕：要想被某些族群接纳，就必须举行仪式，以避免传染疾病或招来邪灵。他们是环境的鉴赏家，保持着一种非常贴近自然的生活方式。他们的精神和文化遗产代代相传。马勒库人和布里布里人是哥斯达黎加最古老的族群之一。马勒库人在历史上经历过多次动荡，他们生活在哥斯达黎加北部的平原上。他们分布在三个保护区，目前仅存 600 人。布里布里人散居在塔拉曼卡科迪勒拉山脉南部，是哥斯达黎加最大的民族。他们源于阿兹特克，信奉萨满教，据说有 1 万人，分布在三个保留地。布里布里人的历史可以追溯到 5000 多年前，他们远离任何形式的文明，过着自给自足的生活。不过，这并不妨碍他们对旅游业持非常开放的态度。要到达他们坐落在森林中的村庄，您必须乘坐四轮驱动汽车穿越错综复杂的丛林，然后乘坐独木舟继续前行。作为哥斯达黎加的代表性民族，他们与自己的土地保持着独特的联系。他们在丛林中心开垦的土地上种植可可豆，制作巧克力。他们仍然用玉米生产传统饮料奇查（chicha）。如果您造访马勒库斯村或布里布里斯村，村长一定会让您品尝这种发酵的玉米酒！
幸福美满的生活
哥斯达黎加虽然只有 500 万人口，但无疑是中美洲最著名的国家。之所以如此受欢迎，是因为哥斯达黎加人民热情好客、慷慨大方。他们乐于分享自己国家的宝藏，对国际旅游业特别热情和开放。他们热爱生活，尊重身边的野生动物，每天都用该国最著名的谚语 "Pura vida"（可译为 "一切都好"）来表达自己的敬意，这也是该国哲学的完美体现。珍惜当下是哥斯达黎加人的生活方式。"Pura vida "体现了这种世界观和生活乐趣，也是人们常用的问候语。
虽然哥斯达黎加的官方语言是西班牙语，但他们也有自己的俚语，即只有在当地人口中才能听到的词汇和表达方式。其中一些特殊的语言来自前哥伦布时期的美洲：有些词实际上来自土著部落的语言，这些部落允许某种文化遗产外流。一些少数民族正在努力保护和教授他们日益稀少的方言。在大西洋沿岸，非洲后裔使用牙买加祖先传下来的克里奥尔英语。您还会发现，哥斯达黎加人互相称呼对方为 "Ticos"，原因很简单，他们经常在每个单词中使用这个缩略词，通常以"-ico "结尾。例如，chico（小）变成了chiquitico（更小）。这样，每一个词都与这个缩略词联系在一起：小街、小车、小步、小狗、小咖啡馆......这种语言条件反射是一种软化互动的方式，可以淡化某些词语的生硬感，使其更加顺口，让日常生活更加惬意！
哥斯达黎加人始终保持和平与尊重的心态，体现了社会民主政策。内战结束后，哥斯达黎加决定废除军队，这使得该国能够在卫生、教育和环境保护方面进行投资。哥斯达黎加为自己的民主价值观感到自豪，它的国旗采用了法国的三种颜色：蓝、白、红五种横条纹。"法国的国旗颜色是纵向的，因为法国是文明的中心。哥斯达黎加的国旗将采用横条纹，因为这个国家正开始接受真正独立和本世纪文明的第一缕曙光"。(卡斯特罗-马德里斯，共和国总统，1848 年）。
与自然的紧密联系
在哥斯达黎加，大自然是日常的盟友。习惯了这种自然界的繁华，特克斯人天生就有这种能力，每天都会惊叹于生物世界所提供的奇观。他们意识到自己的环境，并在其丰富的生物多样性中接受教育，他们与这个移动的地球融为一体，是他们身份的一部分。地震？火山喷发？特克斯人不一定会惊慌失措：居民对自然的热爱也意味着接受自然的奇思妙想！但他们并没有因此而放弃。如果你运用 "Pura vida "的格言，你只能是快乐的，如果你满足于接近自然的简单生活，那就更快乐了：这可能是哥斯达黎加长寿的秘密，它是拥有最多百岁老人的国家之一。在这里，人一出生，就与自然形成直接联系。这保证了日常生活的质量：哥斯达黎加的居民在中美洲拥有最高的预期寿命，平均寿命可达80岁！这也是哥斯达黎加的一个优势。位于该国西北部的尼科亚半岛被科学家描述为 "蓝区"，是一个人们比其他地方长寿的省份：他们活到一百岁的可能性比欧洲高10倍！在这里，人们的生活质量得到了提高。这里有许多百岁老人，事实上，它是世界上人们寿命最长的五个地方之一。这可以用当地食物的质量（主要是素食）、家庭和社区的团结、每个人在活动中的角色的确定来解释......家庭从不分离，他们总是住在同一个地方，长者一直工作到他们生命的最后一刻：每个人都有一个使命！"。
习惯于种植自己的食物，一些长者是真正的百科全书，多年来获得了第一时间识别植物的经验：那些可以食用和/或药用的植物，那些可以清洁肾脏的植物，那些可以对抗疟疾、感冒或普通感冒的植物，那些可以防蚊的植物或用于治疗循环和静脉的植物。在这里，姜黄生长得很茂盛!
提科斯人与自然界的关系也更加运动化。冲浪几乎是一项全民运动，对他们中的许多人来说是一种宗教！这也是他们的一个特点。墨西哥人甚至经常从工作中抽身出来，去冲浪以清醒头脑。无论他们是新手还是有经验的冲浪者，他们中的许多人都沿着该国数百公里的海岸线踏浪而行。不太喜欢运动的人仍然在海滩上聚会，观看日落，这是向他们的环境之美表示敬意的一种方式。
