一个人口稀少的国家
玻利维亚人口稀少：每平方公里仅有 9.8 人，是地球上人口密度最低的国家之一。但与其他国家不同的是，玻利维亚躲过了19世纪对美洲印第安人的大屠杀。早在西蒙-玻利瓦尔于 1825 年制定第一部宪法时，玻利维亚就承认，至少在理论上，玻利维亚拥有丰富的民族资源。实际上，直到 1952 年的革命才废除了农奴制，允许地主和锡业大亨共同控制国家。1952 年革命 60 年后，尽管前总统出生在艾马拉人的土地上，在盖丘亚人地区长大，但主宰玻利维亚命运的仍然是白人 "精英"。玻利维亚仍然居住着数十个不同的民族，其中大多数保留着祖先的生活方式，生活在现代世界的边缘。有些族群现在濒临灭绝。
不同的族裔群体
以下是玻利维亚一些主要民族的名单。玻利维亚的三十多个土著民族来自三个不同的地理区域：亚马逊、安第斯和查科。
克丘亚人。这个安第斯美洲印第安人在12世纪建立了库斯科王国，之后成为印加帝国的一部分。玻利维亚有不到 200 万盖丘亚人。他们使用同名语言。虽然克丘亚人的后裔经历了一定程度的混血，但他们仍然是印加文化的守护者。
艾马拉人 他们原住在的的喀喀湖地区，是提瓦纳库文明的后裔。全国有近 150 万艾马拉人。艾马拉人也被称为 "科拉人"，曾受印加帝国统治，后被西班牙统治。他们讲艾马拉语，一种方言。19世纪，艾马拉人积极参与了争取国家独立的斗争，但他们的生活条件从未得到改善。
奇帕亚斯人可能是最早居住在高原的民族。他们生活在海拔 4000 多米的科伊帕萨盐湖沙漠地区。他们以独创的灌溉技术而闻名，也被称为 "水人"。由于西班牙殖民者的入侵，这个族群的人口锐减，目前不超过 2000 人。
卡拉瓦亚人是一个巡回医疗民族，至今仍在使用世界上最古老的天然药物之一。他们来自的的喀喀湖北部，拥有丰富的药用植物知识和治疗仪式。卡拉瓦亚人既让人恐惧，又让人敬佩，因为他们被认为是巫师，还能预测未来。卡拉瓦亚文化，尤其是 "卡拉瓦亚人的安第斯宇宙观"，自 2008 年起被联合国教科文组织列入非物质文化遗产名录。
奇基托人。这个民族实际上是由16世纪耶稣会传教士汇集的几个土著社区组成的。他们生活在圣克鲁斯省东部广袤的奇基塔尼亚平原上。耶稣会传教士在奇基托人身上留下的印记仍然非常深刻：他们的共同语言奇基托语（Chiquito）被皈依基督教的不同民族所使用。
莫克索斯人（Moxos ）是亚马逊河流域的一个民族，十七世纪时也曾接受耶稣会传教士的福音，他们居住在该国东北部贝尼省的马莫雷河（Mamoré river）附近地区。他们现在有 3 万多人，主要聚居在特立尼达和圣伊格纳西奥-德莫克索斯镇周围。他们的语言是与阿拉瓦克语密切相关的 Mojeño Ignaciano 语和 Mojeño Trinitario 语。为庆祝他们皈依基督教而举办的丰富多彩的伊查佩克内节（Ichapekene Piesta）于 2012 年被列为世界遗产。
瓜拉尼人是美洲印第安人的一支，居住在玻利维亚、巴拉圭和阿根廷的查科地区以及巴西和乌拉圭。他们非常尊重自然，不了解私有财产的概念。他们在 Tekoha 群居，Tekoha 不仅是他们生活和狩猎的领地，也是瓜拉尼文化传播和发展的地方。
欧洲人随着一波又一波的移民潮来到瓜拉尼。然而，与阿根廷、乌拉圭或智利等国相比，他们在瓜拉尼的人数要少得多。第一波移民潮是在16世纪，随着西班牙定居者的到来，被 Cerro Rico de Potosí 银矿的财富所吸引。由德国人、法国人、葡萄牙人和意大利人组成的第二波移民潮于19世纪工业革命期间到来。如今，有欧洲血统的玻利维亚人约占总人口的 15%。
梅蒂斯人。梅蒂斯人也被贬义地称为"cholos"或"cholas"，他们的父母一方是印度人，另一方是欧洲人。这些克里奥尔人占总人口的 20% 到 65%。差距为何如此之大？梅蒂斯人的问题在该国非常敏感，在该国的政治和意识形态话语中，印度人常常与白人对立。梅斯蒂人不能声称自己拥有任何特定的文化。埃沃-莫拉莱斯在全国人口普查中取消了梅蒂斯人这一称谓，迫使他们将自己认定为美洲印第安人或欧洲人的一部分。如今，梅斯蒂索人正在为自己的地位和身份得到承认而斗争，尤其是为在政治生活中拥有发言权而斗争。
非洲裔玻利维亚人。 他们是被西班牙殖民者带到波托西矿区工作的非洲奴隶的后裔。这个土著社区有两万多人，得到了国家的正式承认。该族群主要生活在永加斯地区，以 "萨亚"（Saya）而闻名，"萨亚 "是他们身份（音乐、乐器、舞蹈和服饰）的一种文化和政治表达方式。永加斯的非洲裔玻利维亚人萨雅在全国各地的嘉年华会和民间节日上表演。
其他少数民族。该国的其他少数民族包括门诺派教徒（生活在圣克鲁斯省的一个自治社区）、荷兰人、俄罗斯人和德国人等的后裔。
