一千零一个教堂
绝大多数巴拿马人信奉天主教或新教。天主教徒人数最多,占巴拿马总人口的 64%至 85%,具体比例视资料来源而定。天主教随着第一批征服者来到美洲,并作为殖民化进程的一部分强加给土著居民。
过去三十年来,与整个中美洲一样,许多天主教徒转而信奉基督教新教。这些教会在西班牙语中被称为 "cristianas", 属于不同的运动。路德教会主要分布在博卡斯德尔托罗省和科隆省。其成员大多是来自牙买加和小安的列斯群岛的巴拿马运河工人的后裔。至于卫理公会,特别是福音派教会(浸礼会、五旬节教派、基督复临安息日会等),他们在每个城镇都有寺庙。在这个深受北美影响的国家,新教在被接受方面并不困难。它进入贫困社区、监狱和与世隔绝的土著社区,向最需要帮助的人伸出援手,为他们提供一种更贴近日常生活现实的信仰。许多传教士手持《圣经》,在路上传播福音。从一种宗教运动转换到另一种宗教运动是很常见的,一个村子里有多达三个不同教派的教堂也并不罕见!如果您在内陆地区乘坐公共汽车旅行,毫无疑问,这些传教士会沿途拜访您。乘客们会全心全意地聆听他们火热的布道,其中不时夹杂着阿明(Amén)的声音。在这些传教士中,耶和华见证人(Jehovah's Witnesses)和耶稣基督圣堂(Iglesia de Jesús Cristo de los Santos de los Últimos Días)的摩门教徒尤其多。
宗教大熔炉
巴拿马对其他宗教和宗教运动持开放态度。在巴拿马城和科隆,有几座东正教教堂,是希腊和俄罗斯社区经常光顾的地方。穆斯林一般是黎巴嫩、叙利亚和巴勒斯坦裔商人的后代,他们于19世纪末来到巴拿马。清真寺分布在巴拿马城、科隆和戴维。犹太社区主要分布在首都的 Punta Paitilla 和 Bellavista 区,犹太教堂和宗教学校比比皆是。正如我们所看到的那样,天主教占主导地位的巴拿马是除以色列之外唯一拥有两位公开信奉犹太教的共和国总统的国家:Max Delvalle(1964-1968 年)和他的侄子 Eric Arturo Delvalle(1985-1988 年)。华裔巴拿马人中佛教徒众多,而印度教徒和锡克教徒则主要分布在印度和巴基斯坦移民的后裔中。该国还有一个鲜为人知的精神团体--巴哈教。巴哈教徒约有 6 万名,其中许多人是恩加贝族人。Casa Bahá'í 建于 1972 年,位于巴拿马市郊圣米格利托区的 Cerro Sonsonate 山顶,是拉丁美洲第一座巴哈伊教礼拜堂,全世界共有八座。最后,巴拿马还有一些信奉拉斯塔法里教的团体。牙买加人马库斯-加维和伦纳德-豪威尔是拉斯特法里运动的历史人物,曾在博卡斯德尔托罗和科隆居住过一段时间。他们对巴拿马的非洲-加勒比人口产生了重要影响。
万物有灵论和同步主义
万物有灵论是对地球母亲、动物或祖先的精神或灵魂的一系列信仰,并伴有仪式和行为标准。有些人认为它是一种宗教,有些人则认为它是一种生活和认识世界的方式。尽管美洲原住民越来越多地融入天主教和新教的元素,但他们仍然信奉万物有灵论。因此,美洲印第安人往往信奉基督教的上帝,同时又举行各种仪式和礼仪来敬奉自己的神灵,无论是有益的还是有害的。1962 年,圣母玛利亚("Mama")和耶稣基督("Tatda",或 "Papa")出现在一个名叫 Besikö Kruningrobu的恩加贝女孩面前。玛玛-塔达 "采用了天主教的元素,如圣母玛利亚和耶稣的形象,同时融入了"cantalele"等传统仪式,包括面部彩绘、仪式舞蹈和持续数小时的歌曲。据说,在巴拿马和哥斯达黎加的恩加贝-布格尔社区中,玛玛-塔特达有 20 多万信徒。
世青节和教皇弗朗西斯的访问
宗教朝圣活动总是能吸引大量人群。朝拜者步行数英里,有时甚至跪着到达节日圣地的情况并不少见。10 月 21 日在波托贝洛举行的黑基督游行就是最壮观的例子。但近年来最重要的活动将是 2019 年 1 月的世界青年日。继 1983 年教皇约翰-保罗二世访问巴拿马之后,巴拿马又迎来了教皇方济各的访问。来自世界各地的 70 万天主教青年热烈欢迎了这位阿根廷教皇。
就在世青节之前,世界土著青年会议在恩加贝-布格莱社区举行。数千名来自不同背景的原住民讨论了他们的信仰和习俗,并思考了如何捍卫自己的权利。