国家简况
日本的地形崎岖不平，这是几百万年前太平洋地壳和亚洲板块相遇时形成的。全国四分之三的地区坡度超过 15%。富士山海拔 3776 米。在日本阿尔卑斯山，约有 30 座山峰超过 3000 米。日本年轻的地形反映在其尖锐的高地形状、众多的地震（每年记录到 5,000 次地震震动）和活跃的火山活动上。在 265 座火山中，约有 20 座自 20 世纪初以来喷发过。所有这些分布在群岛上的火山意味着当地人和游客可以全年享受著名的温泉，即日本的温泉，其泉水来自火山泉水。这些泉水以其治疗功效而闻名（旅馆的相关介绍或随附的信息板上通常会有详细说明）。平原占国土面积的 16%，由冲积而成。最大的平原是日本海沿岸的新泻平原、富山平原和石川平原。仙台、关东、名古屋和大阪平原面向太平洋。仙台平原一直延伸到东北地区，实际上是日本最肥沃的平原之一，尤其适合种植水稻。在山地轴线开辟的山谷中，不规则的河流汇集在一起，周围是覆盖着火山灰和淤泥的梯田。
日本的海岸线长达 33,000 公里。日本海沿岸地势较低，有时会出现沼泽。太平洋海岸线崎岖不平，峭壁林立，海湾幽深。东北的三陆海岸是这种崎岖海岸线中最壮观的例子之一，它有狭窄的海湾和锯齿状的地形。与海啸（潮汐）的斗争在很大程度上促进了海岸线的混凝土化。由于地形和无处不在的地势，群岛上的河流很少成为户外活动的乐园，因为河道陡峭、险峻，常常充满危险。当然，也有例外情况，游客如果不加以利用，那就大错特错了。另一方面，该国的许多湖泊将成为皮划艇、划板和帆船爱好者的好帮手（琵琶湖是最受欢迎的湖泊）。东北地区拥有多个著名的湖泊，包括十和田湖、田泽湖和猪苗代湖，这些湖泊以其优美的景色和纯净的湖水而闻名。
国家公园
与人们普遍认为的相反，日本是一个城市以外的绿色国家。这主要归功于日本人对自然的尊重，并通过一系列措施来保证这一点。日本有 34 个国家公园（Kokuritsu kōen）。此外，还有 56 个 "准国家 "公园（或Kokutei kōen，字面意思是由国家建立的公园）和 311 个都道府县自然公园（或Todōfukenritsu shizen kōen）。换句话说，群岛上几乎到处都有公园！国家公园法》对这些公园进行管理，促进和保护日本的生态系统和自然，并对人们进行环境、旅游和自然活动方面的教育。日本的第一个国家公园创建于 1931 年。它们涵盖了火山、森林、沼泽、海滩、海岸和海底海洋栖息地等多种环境。东北地区有多处风景优美的国家公园，如十和田八幡平国家公园或陆中海岸（三陆福港）国家公园，它们保护着壮观的地貌和显著的生物多样性。
日本分局
群岛由 47 个行政区组成，这些行政区通常被称为省或专区。国家的这种细分还包括一些特殊功能，例如首都东京被视为一个大都市，内设 23 个特别区。这些特区地位特殊，权力有限（东京都政府也行使特定职能）。北海道、大阪和京都是 47 个行政区中的例外。其他都道府县（或省）的组织结构相对普通，分为镇、村和区。东北地区包括六个都道府县（青森、岩手、宫城、秋田、山形和福岛）。虽然新泻县并不正式属于东北地区，但它与东北地区的地理位置相近、景观相似、文化相通，因此完全有理由将其列入本指南。尽管外国游客对新潟还知之甚少，尤其是第一次来新潟的游客，但新潟的自然、文化和温泉遗产正使其成为一个越来越受欢迎的地区。
