犀牛,一种濒临灭绝的动物

到 20 世纪 80 年代初,这种体型巨大、外形酷似史前动物的动物几乎从肯尼亚消失。肯尼亚采取的严厉措施和打击偷猎的斗争拯救了这一物种。现在,肯尼亚大约有 650 头犀牛。犀牛有两种:黑犀牛(Diceros bicornis)和白犀牛(Ceratotherium simum)。不要试图从颜色上区分它们--它们都是灰色的。黑犀牛的体型比白犀牛小,头部没有白犀牛那么修长,而是更尖一些。然而,它的性情却更具攻击性。黑犀牛被世界自然保护联盟(IUCN)列为极度濒危物种。从 1960 年到 20 世纪 90 年代,黑犀牛的数量减少了 97.6%,主要原因是偷猎。1993 年,估计有 2300 头黑犀牛生活在野外,但由于肯尼亚和南部非洲的保护努力,黑犀牛的数量已经上升到现在的 5000 多头。奥尔佩杰塔保护区(中部地区)现有 110 头黑犀牛,仍然是东非最大的黑犀牛保护区。

白犀牛分为北方白犀牛和南方白犀牛。北方白犀牛是白犀牛的一个亚种。目前,它已被认为在野外灭绝。目前仅存两头雌性白犀牛(Najin 和 Fatu),生活在肯尼亚的奥尔佩杰塔保护区。最后一头雄性苏丹于 2018 年 3 月死亡。南方白犀牛已被世界自然保护联盟列入濒危物种名单。这一亚种在19世纪末曾濒临灭绝。由于保护工作的努力,现在大约有 2 万头南方白犀牛生活在非洲东部和南部的野外。

大象,动物之王

非洲象(Loxodonta africana)是地球上最大的动物。它的躯干是适应性的奇迹。它的躯干长约 2 米,末端有两个手指状的附肢,具有伸缩性和触觉。这个长长的、活动的、敏感的器官用来辨认自己、吹水、抚摸幼崽、采摘植物、收集果实、嗅空气、发出声音和饮水(长鼻吸水,然后吐回嘴里)。它的大耳朵不断运动,使血液得到更好的调节,从而降低了几度。象牙长达 3 米,每根重达 50 千克。这些长着非凡象牙的标本大多发现于肯尼亚的察沃地区,在那里它们被称为 "Tuskers"。
在世界其他地区,如乍得,大象的獠牙并不发达。 大象生活在由母象带领的 15 到 20 头大象组成的象群中。年长的雄象离开象群,一般过着独居生活。群体的社会组织特别有效,成员之间完全团结一致。大象经常进行交流,发出许多人耳听不见的声音和咕哝声。几个世纪以来,非洲象因其象牙而遭到猎杀,濒临被彻底消灭的危险。如今,它们的数量正在增加,但这并不意味着问题已经解决。这种巨大的动物消耗大量的水和食物(每天消耗 175 公斤饲料和 90 升水),与人类争夺领地。

狮子,大草原的国王

直到最近,狮子还遍布非洲、小亚细亚、伊朗和印度。如今,非洲某些国家仅存几头狮子,印度西北部的吉尔森林中约有 200 头狮子。狮子是强大的捕食者,善于跳跃,游泳也很出色。与所有猫科动物一样,它们的爪子可以伸缩,而且与其他猫科动物不同,它们的社交生活特别激烈。雄狮负责保卫狮群的领地(20 平方公里到 400 平方公里),狮群一般由两头雄狮、约十头雌狮及其幼崽组成。雄狮是一种懒惰的动物,每天能晒近 20 个小时的太阳。雌狮则不那么懒惰,经常独自狩猎,使用声东击西的战术。接近后,以每小时 60 公里的速度短距离冲锋。尽管雌狮有时也会和雄狮合作捕食大型猎物(尤其是水牛),但五次攻击中有四次都失败了。如果您在野外露营,很可能有幸在半夜听到狮子咆哮的声音,这声音几乎可以传到 10 公里之外。

豹子,最谨慎的猫科动物

这是一种肌肉发达的猫科动物,身体强壮但非常柔软。灰褐色的皮毛上点缀着莲座状的黑色斑点。在山区和林区,花豹的颜色更深,甚至呈黑褐色。除繁殖季节外,它们过着独居生活。花豹在水坑附近和岩石地区游荡狩猎,有时会试图在那里赶走大马猴和狒狒。它从树上或海角跳到猎物身上,用有力的爪子踩住猎物,扭断猎物的脖子或割断猎物的喉咙。然后,它把猎物(有时比自己还大)举到树枝上,远离食腐动物。它特别谨慎,能适应任何环境,偶尔也会捕捉家畜(山羊、家禽,甚至城镇附近的狗)。

非洲水牛,一种危险的动物

水牛是非洲唯一的野生牛种,体型庞大、威猛而危险。它的角向上弯曲,而两个几乎相接的基部则形成了一个真正的头盔。水牛成群结队地生活在大草原上,也有小群生活在森林地区的。年老、独居的雄性水牛特别难以捉摸,会无缘无故地发起冲锋。水牛与大象一样,是少数几个表现出高度团结的物种之一。当一个个体受到狮子攻击时,群体中的其他成员会毫不犹豫地冲向攻击者,迫使它们逃离。如果您在林区行走,一定要非常小心。到目前为止,水牛是五大兽中最警惕的。