位于印度南端的一个岛屿
该岛与印度次大陆位于同一大陆板块上，它被帕尔克海峡隔开。亚当桥，也被称为拉玛桥，连接着位于曼纳尔岛的塔莱曼纳尔和印度，更确切地说，是泰米尔纳德邦拉姆斯瓦兰附近的达努什科迪。这座天然桥实际上是由被淹没的石灰石岸构成的，它使斯里兰卡与印度邻国的距离为32公里。遗憾的是，印度和斯里兰卡之间不可能用船连接；由于斯里兰卡的冲突，曾经的渡轮在1984年停止运营。目前正在进行谈判，以恢复贾夫纳和卡赖卡尔之间的渡轮服务，卡赖卡尔是朋迪榭里领土的一部分。
救济
岛上的土壤由花岗岩、片岩和片麻岩组成，是典型的奥陶纪地质时期的基底。地形的分层在不同时代的侵蚀和断层的摩擦作用下形成，形成了构成国家地形的三个主要部分：海岸线和平原，位于海拔不到300米的低地，以及位于岛屿中心的高地。
该岛的大部分表面被平原所占据。海岸线相对平坦，平均高于海平面30米。沿海地区有大片美丽的棕榈树环绕的海滩，内陆地区有泻湖和红树林。沿海平原在岛的东北部和西南部切开了结晶岩的分层，有岩石的悬崖，宽阔的海湾和近海的小岛。这些有利条件使斯里兰卡历史上出现了两个重要的港口：亭可马里（世界上最大的天然港口之一）和加勒。
海拔不到300米的低地，地势平缓，适合农业。片麻岩更容易受到侵蚀。
岛中央的山地高原，即高地，包括指环山、霍顿平原国家公园、南部的拉克瓦纳山，以及该国的最高峰，位于努瓦拉埃利亚的皮杜鲁塔拉加拉山（或佩德罗山），海拔2524米。其他重要的山峰包括2392米的Kirigalpotta和2350米的Thotupola。斯里帕达（亚当峰）是岛上最神圣的山峰，海拔2243米，耸立在天堂和众神之上。
水文地理学
雨季和季风影响着岛上居民的生活，也对不同地区的植被产生了重大影响。西南部的湿润区降雨量最大，终年郁郁葱葱。北部、东部和南部的旱区平原地貌干旱，土地呈褐色，生长着一些干枯的小灌木。随着小季风的到来和河流的靠近，这里的景色会变得更加青翠。岛上的河流发源于高山高原，然后流向平原和海洋。最重要的河流是马哈威里甘加河（335 公里）和马尔瓦图河（170 公里）。在高原地区，河道经常因地势变化而改变，许多瀑布都是在岩石峭壁上侵蚀而成。斯里兰卡有 50 多处瀑布，其中大部分位于高地。河流穿过山区后，水流变缓，蜿蜒流过冲积平原和三角洲。
在阿努拉德普勒王国初期，为了弥补旱季缺水的问题，斯里兰卡进行了大规模的水利工程。当时建造了许多水库（wewa），包括努瓦拉水库（Nuwara Wewa）、提萨水库（Tissa Wewa）和明纳里亚水库（Minneriya Wewa）。这些人工湖用于灌溉土地，稍后被纳入大型运河网络。定居者的到来改善了该国的水利系统。十八世纪，荷兰人在岛屿西部修建了数百公里长的水道，如今仍可乘船航行，尤其是在尼甘布附近。最后，斯里兰卡政府于 1961 年启动的马哈威利开发项目是该国最后一个大型水利工程。该项目旨在清理和灌溉马哈威里河周边地区，共修建了八座大坝，以建造大型水库，其中最著名的是维多利亚水库、马杜鲁奥亚水库和兰坦贝水库。工程从 1970 年一直持续到 2018 年，最后一座大坝莫拉加哈坎达建成。
人类的消极影响和森林砍伐
在很长一段时间里，森林占据了该岛的大部分地区，但18世纪末粮食作物的引入标志着大规模森林砍伐的开始。水稻的种植始于康提王国时期，这导致了许多中海拔的山丘被开垦为可耕地。但是，19世纪英国人的到来大大改变了该岛的景观。1815年，他们引进了咖啡种植，这对中央森林是致命的。此后不久，所有的咖啡种植园都被一种寄生虫所感染，化为乌有。英国人于是用茶叶种植取代了咖啡种植。茶叶种植园在全国范围内大规模发展，导致森林的消失和加速水土流失。结果，到20世纪50年代，森林只覆盖了该岛表面的50%左右。在内战期间，由于大量使用烤肉树（一种在该岛北部非常普遍的棕榈树种），以及轰炸，使大部分剩余的森林被砍伐。如今，森林面积仅占全国面积的20%，主要分布在西南内陆地区。为了抵制这种森林砍伐，并尽可能地保护国家的动植物，政府建立了大量的保护区、禁猎区和国家公园。
