尼古拉二世今天的遗产
争议的根源是年轻的 "联合俄罗斯 "议员纳塔利娅-波克隆斯卡娅，她以虔诚的东正教信仰而闻名，并在克里米亚半岛被吞并后被任命为总检察长。据称，波克隆斯卡娅对尼古拉二世有一种奇怪的、全身心的热情，她想尽一切办法阻止这部电影的发行，向俄罗斯总检察长争辩说它含有反俄罗斯和反宗教的成分。当她的倡议没有得到回应时，她组织了一场全国性的运动，禁止所有的电影放映，至今没有人--甚至当局--看过这部电影。整个神职人员群体、君主主义者和极端保守的东正教信徒都团结起来支持她的事业。在夏天，他们的行动达到了很少见的暴力程度：举行放映的电影院受到火灾威胁，乌奇特尔的工作室成为自制燃烧弹的目标，他的律师办公室外有两辆汽车被烧毁。但极端东正教活动家从当局那里一无所获：杜马和政府的各种成员都采取了支持这部电影的立场，一些最极端的抗议活动领导人被逮捕和监禁。因为尼古拉二世在2000年被俄罗斯东正教会封为圣人，他仍然是一个有着争议的遗产的人物。虽然其他历史人物经常被克里姆林宫重塑为社会凝聚力的杠杆，并围绕其展开爱国主义的民族叙事，但最后一位沙皇的情况却并非如此。在历史学家的普遍看法中，尼古拉二世是一个软弱和笨拙的统治者，他的行动（或者说不行动）催生了帝国的灭亡。
早年
年轻的尼古拉-亚历山德罗维奇出生于1868年，当时他的祖父，沙皇亚历山大二世，刚刚启动了一系列自由主义灵感的 "伟大改革"，旨在使俄罗斯现代化。这些改革中最有代表性的无疑是1861年废除农奴制。1881年，沙皇被一个恐怖组织暗杀，亚历山大三世登上了王位，但成为沙皇的尼古拉却没有表现出对统治的热情或倾向。亚历山大三世的政策与他父亲的相反，预示着俄罗斯历史上一个特别保守和反动的时期，这一直持续到1905年革命。在这段时间里，未来的尼古拉二世远离宫廷事务，对自己的政治教育兴趣不大。他的导师是康斯坦丁-波别多诺斯特耶夫（Constantin Pobiedonostsev），一个极有影响力的保守派律师，在这个年轻人进入大学，然后是军队之前。从他的军事生涯来看，他首先记住的是丰富的社会生活，对战略事务没有表现出兴趣。这是因为沙皇最初应该扮演帝国在欧洲宫廷的代表角色，这一职能非常适合继承人的个性：尼古拉对艺术和文化感兴趣，他英俊、和蔼，不质疑命令。他的父亲甚至鼓励他与著名的克谢辛斯卡的恋情，认为他的儿子是一个来自彼得堡的年轻军官，而不是一个未来的皇帝。
过早的加冕仪式
但疾病过早地带走了亚历山大三世，尼古拉二世于1894年登基。尽管他的家人不同意他与一个日耳曼家族结合，但他还是娶了他的表妹，黑森-达姆施塔特的德国公主阿里克斯，他从青少年时期就喜欢她。作为沙皇，尼古拉二世在各方面都延续了他父亲的保守政策和 "反改革"，只是他既没有亚历山大三世那样的主动性，也没有那样的人格力量。年轻的沙皇没有经验，没有兴趣；他依靠他的大臣们来治理，不了解国内发生的变化，也没有听到正在增长的愤怒。尽管最近废除了农奴制，但农民的状况正在恶化：不惜一切代价，贵族的土地财产得到了保护，没有足够的土地来支持所有新的小农，他们也受到了前所未有的税收压力。在财政部长塞尔日-维特（Serge Witte）显著发展工业的同时，在该国的大城市和工业中心出现了一个同样处于弱势的工人阶层。政府还限制宗教自由，非正统人士受到迫害，特别是犹太人：第一次大屠杀发生在帝国西部的 "居住区"。接受教育的机会也被刻意限制，其目的不是为被压迫阶级提供解放的手段。然而，亚历山大二世的 "伟大改革 "确实允许中产阶级的出现，即主要由服务部门的专业人士组成的资产阶级的雏形。具有讽刺意味的是，正是他们逐渐为革命奠定了基础。
1905年的革命
从1898年起，社会民主党（马克思主义）和社会革命党（民粹主义）围绕着他们组织了很大一部分反对派。在本世纪初，农民、工人和学生的起义增多。1904年，随着社会动荡越来越剧烈，尼古拉二世允许自己被一群冒险家经纪人说服，他们希望俄罗斯入侵当时与日本结成军事同盟的朝鲜，以促进其经济利益。沙皇不顾其顾问的建议，开始了后来的日俄战争。俄罗斯在1905年输得很惨，没能向其东翼提供足够的军事物资，而且在面对日本的优势时普遍准备不足。俄罗斯社会中没有人支持战争或政府。1905年1月22日，秩序力量血腥地镇压了一场主要是工人阶级的示威游行，这场游行是为了把人民的不满带到圣彼得堡的沙皇宫殿：这就是 "红色星期天"，也是1905年革命的开始。在农民起义、工人罢工和自由主义阶级的政治要求之间，革命以维特倡议的 "十月宣言 "的颁布而结束，该宣言将专制制度转变为君主立宪制度。在文本中，尼古拉二世统治的第二部分因此与之前的反动时期有了彻底的决裂。实际上，新的立法机构（杜马）的建立被沙皇和保守党所利用，他们迅速消灭了革命的多数派，并把它变成了一个右翼机构，阻碍了任何社会进步的尝试。
文化复兴：白银时代
同时，本世纪头几十年和1905年后形成的更加自由的氛围鼓励了俄罗斯的一次重大文化复兴："白银时代"。白银时代是一种自由主义的 "反动"，它对弥漫在19世纪末现实主义艺术创作中的公民意识和功利主义的要求作出了反应，首先是诗歌的时代，但也是浪漫主义和宗教主题的回归。它最著名的代表是诗人安娜-阿赫玛托娃、作曲家伊戈尔-斯特拉文斯基和导演康斯坦丁-斯坦尼斯拉夫斯基，因为这一时期也见证了俄罗斯戏剧和芭蕾舞的顶点。但是，尽管它的艺术财富，白银时代揭示了其时代的悖论：它是一种 "阶级 "潮流，只属于受过教育的精英。但这个新的现代精英并不是支持沙皇权力的政治力量，恰恰相反：是他们的政治和宪法要求与工人和农民的社会要求相结合，使革命时刻成为可能。
保守主义和神秘主义：拉斯普京的影响
除了他在东方的军事失败之外，正是他狭隘的保守主义使尼古拉二世在国内特别不受欢迎。沙皇是个不折不扣的温顺主义者，他受到他的妻子亚历山德拉皇后的强烈影响，她逐渐接管了国家事务的管理。这位前德国公主很反动，非常虔诚和朴素，特别受到俄罗斯人民的憎恨。1907年，神秘主义牧师拉斯普京正是通过她渗透到皇室的亲密关系中，设法（至少在表面上）治愈了年轻沙皇阿列克西斯的血友病。这位流浪的神秘主义者特别受宫廷妇女的欢迎，因为据说他除了有医术上的天赋外，还有放荡的生活方式和永不满足的性欲。当俄罗斯为支持塞尔维亚在1914年参战时，拉斯普京的影响力变得至关重要。尼古拉二世决定取代他的叔叔尼古拉大公成为武装部队的最高指挥官，这与他的政府的建议背道而驰，因为政府知道他是一个糟糕的战略家。但沙皇因此退出了宫廷，让皇后和她信任的顾问拉斯普廷成为国家的实际统治者。他们被怀疑是为德国人服务的间谍，俄国的统治精英们陷入了无名的混乱之中。农民牧师和神秘的沙皇女皇一次次改组，试图组建一个完全服从于他们的反动政府。拉斯普京最终于1916年被暗杀，这是保守派策划的一个阴谋的结果，他们认为可以阻止罗曼诺夫王朝的垮台，从而阻止帝国的垮台。但这已经太晚了：帝国夫妇与现实的完全脱节，加上战争努力给人民带来的可怕压力（饥荒、通货膨胀、平民受害），促使帝国的结束。
一个王朝的消亡
1917年初，圣彼得堡两周的民众骚乱导致了二月革命：尼古拉二世退位，支持临时政府。这个从未想过要执政的人的命运开始类似于路易十六的命运。他先是和他的妻子 "德国人 "以及他们的孩子一起被关在沙皇塞洛的宫殿里，然后一家人被转移到西伯利亚的托博尔斯克。然后是十月革命：布尔什维克在彼得格勒苏维埃的政变最终摧毁了临时政府以及孟什维克和社会主义者。1918年春天，皇室被迁至叶卡捷琳堡，不久之后，反革命的 "白军 "和布尔什维克之间爆发了内战。7月，当白军逼近城市时，罗曼诺夫家族被他们的卫兵，即乌拉尔执行委员会的成员射杀。尼古拉二世是 "血腥暴君"，布尔什维克士兵对他的怨恨无以复加，他是所有枪声的目标，首先倒下。就这样，被谋杀的沙皇成了烈士，成了已经永远消失的虔诚和帝国的俄罗斯的永恒象征。但也是由于他的无能，直接导致了俄罗斯帝国的结束和苏维埃国家的出现。
