土著文化
早在探险家到来之前，原住民就已经开始实践一种与欧洲规范相去甚远的绘画艺术。主要媒介是人体、陶瓷和洞壁。直到今天，巴西土著仍在使用人体彩绘和陶瓷装饰。
大多数洞穴壁画表现的是狩猎场景，其中一些可以追溯到史前时代。这些绘画具有仪式功能，很可能被赋予了鼓励狩猎的神奇力量。最古老的洞穴壁画可以追溯到 3.2 万年前，位于卡皮瓦拉山国家公园（Serra de Capivara National Park）。后来，殖民时期完全忽视了这些绘画传统。
走向巴洛克风格
艺术家们伴随着第一批探险者记录下他们在这片大陆上的发现。水彩画家和雕刻家再现了动植物、风景和当地人的生活。17世纪，荷兰入侵北非后，佛兰德画家前往巴西。最著名的画家弗兰斯-波斯特（Frans Post）创作了一系列荷兰传统风景画，特别描绘了该地区的动植物。他的作品不仅具有美感，还是一部历史文献。累西腓的里卡多-布伦南学院（Instituto Ricardo Brennand）展出了他的几幅作品。18世纪初，欧洲巴洛克风格渗透到巴西绘画中，同时也受到当地的细微影响。这种主要艺术风格在巴西的特征--情感、戏剧性和奢华的品味--使其倾向于传达天主教会的信息。他的作品很少有署名。
浪漫主义
在法国人的启发下，巴西绘画形成了一种浪漫的学院派风格，在这种风格中，自然和光线的蓬勃发展起着主导作用。1816 年，若阿金-勒布雷顿率领的 "法国艺术使团 "带来了尼古拉-安托万-陶奈、让-巴蒂斯特-德布雷特和弗朗索瓦-雷内-莫雷欧等画家。热爱艺术的唐-若昂六世皇帝从葡萄牙回国后支持这一倡议，但他与巴洛克传统的支持者发生了冲突。1826 年在里约新成立的帝国艺术学院（AIBA）在19世纪下半叶催生了该国独一无二的绘画景象。维克多-梅雷莱斯（Victor Meirelles，《里约全景》，1890 年）和佩德罗-阿美科（Pedro Americo，《阿瓦伊的巴塔利亚》，1879 年）等天才艺术家的作品形成了坚实的收藏基础。
圣保罗皮纳科特卡收藏了巴西19世纪和20世纪的各种艺术作品。这里有阿尔梅达-茹尼奥尔（Almeida Júnior）、佩德罗-亚历山大里诺（Pedro Alexandrino）和奥斯卡-佩雷拉-达席尔瓦（Oscar Pereira da Silva）等保罗派艺术家的绘画、雕塑、摄影和雕刻作品，以及罗丹的青铜器。里约 国立美术馆（Museu Nacional de Belas Artes）收藏了最多的19 世纪巴西艺术品。
现代主义
二十世纪初，由于富裕阶层的出现，圣保罗获得了显赫的地位。国际大都会精神席卷了这座城市。20 世纪 20 年代，现代主义浪潮席卷巴西艺术家。其主要代表人物是 Lasar Segall（立陶宛裔）和卡里奥卡人 Emiliano Di Cavalcanti，后者以描绘混血儿而闻名。
巴西现代主义是巴西艺术文化的重要运动。在战前的欧洲，未来主义、达达主义和立体主义等前卫运动震撼着艺术界。巴西人并不满足于简单地复制这些潮流，他们希望从自己的文化中汲取元素。这是一次与时代的真正决裂。巴西现代主义吸取了外国的影响，创造了自己的风格。造型艺术和文学是现代主义的主要表现领域。画家 Anita Malfatti 和雕塑家 Victor Brecheret 是这一运动的先驱，他们的作品体现了表现主义的价值。画家塔尔西拉-多-阿马拉尔（Tarsila do Amaral）和文森特-多-雷戈-蒙泰罗（Vincente do Rego Monteiro）的作品借鉴了立体未来主义运动。
圣保罗的文化活力与里约的传统氛围形成了鲜明对比。由画家迪-卡瓦尔坎蒂（Di Cavalcanti）构思并在圣保罗市剧院举办的 "现代艺术展"（或称 "22 周年展"，1922 年）标志着现代主义的开始。第一代运动（A Primeira Geração）第一阶段的艺术家们按照作家马里奥-德-安德拉德（Mario and Oswald de Andrade）的设想，发展了实验艺术。第一阶段更为激进，打破了社会习俗。第二和第三阶段被称为后现代主义，对该运动的影响一直持续到 20 世纪 60 年代。坎迪多-波尔蒂纳里（1903-1962 年）是一位多产的新现实主义画家（作品超过 5000 件）。他作品的普遍性为他赢得了多项委托，包括纽约联合国总部的壁画。
1951 年举办了第一届圣保罗双年展。 抽象艺术和前卫艺术终于有了一个广阔的传播平台。这次活动对巴西绘画的发展具有决定性意义。
当代艺术
1984 年，里约热内卢举办了 "你在哪里，80 年代的一代"（Onde está você, geração 80）展览，标志着绘画的正式回归。展览汇集了里约热内卢的 123 位艺术家，其中大部分是初学者，他们都对绘画提出了新的看法。
MAC 是里约的当代艺术博物馆，位于尼泰罗伊，拥有丰富的巴西当代艺术家藏品。里约艺术博物馆（Museu de arte do Rio，MAR）是一座新博物馆，临时收藏当代艺术和摄影作品。在贝洛奥里藏特附近，当代艺术爱好者可以参观宏伟的 Inhotim 公园。这里有当代艺术领军人物的精选作品：
埃利奥-奥蒂西卡（Hélio Oiticica）是一位画家和雕塑家，是巴西混凝土艺术的先驱。奥蒂奇卡于 1980 年去世，享年 43 岁，但他留下的重要作品受到国际评论界的推崇。
罗梅罗-布里托 1963 年出生于累西腓，是波普艺术的代表人物。受现代艺术大师的启发，他在作品中使用了许多流行色彩和主题。这位艺术家还创作了一系列日常用品。
Os Gêmeos，即圣保罗双胞胎 Gustavo 和 Otavio Pandolfo，已成为世界涂鸦界的标杆。他们用黄色的人物和多彩的诗意世界，创造了一个梦幻般的世界，同时也不乏对现实的批判。
里约的街头艺术
巴西人将标记或 "pichação "与 "grafite "区分开来，前者被视为一种反叛行为，后者则是一种艺术创作过程。自 2009 年起，巴西政府将街头艺术 的做法合法化，但前提是必须得到所有者的同意。与其他地方相比，里约热内卢的街头艺术更是如雨后春笋般蓬勃发展，向世人展示了其美丽的多样性。街头艺术是一种表达方式，它宣扬大众价值观，见证当前的观点。无论其传达的信息如何，壁画依然色彩斑斓、充满激情。然而，现在有越来越多的举措来推广有思想、高质量的艺术。其中最重要的是汇集了世界各地艺术家的街头艺术节。
当您在里约街头漫步时，请留意这本巴西优秀艺术家选集。拉斐拉-蒙泰罗（Rafaela Monteiro），又名拉法-蒙（Rafa Mon），直接来自时尚界。她的壁画具有梦幻般的诗意基调，非常容易辨认。世界闻名的爱德华多-科布拉（Eduardo Kobra）用写实主义的不朽壁画表现自己的艺术。他来自圣保罗郊区，在他色彩斑斓的作品中加入了他闻名遐迩的万花筒效果。 除了在巴黎、西班牙和阿根廷展出之外，马塞洛-埃科的作品还遍布里约市的各个角落。他喜欢用图形风格再现一个尖下巴小胡子男人的肖像，这个人可能是萨尔瓦多-达利。无论如何，在里约热内卢，他的作品以各种形式随处可见，尤其是在科帕卡巴纳圣母大马路上。
随处可见，但在哪里呢？在里约热内卢，植物园和地铁的墙壁上都有著名的壁画。以下是其他一些可以在城市中漫步的地方。圣特雷莎的有轨电车壁画提醒人们，这种交通工具曾经在城市居民的日常生活中占有重要地位。"在发生了两起严重事故后，有轨电车于 2011 年关闭。博塔弗戈区不仅拥有丰富的街头艺术，还汇集了对形式而非内容更感兴趣的艺术家。在这里，没有政治信息和现实提醒，大量色彩斑斓的小玩意儿点缀着城市环境，只是为了好玩。而在另一端，中心区的作品则重拾对历史事件的记忆，从乡村生活到奴隶制。这里有世界上最大的壁画：爱德华多-科布拉（Eduardo Kobra）在中心区为奥运会创作了一幅以土著部落和五大洲为主题的壁画。这幅壁画已载入吉尼斯大全！在时髦的伊帕内玛区（Ipanema），无名涂鸦艺术家奥拉库洛项目（Oraculo Project）通过散布在地面上的模板信息传播爱。这些信息用英语和葡萄牙语书写。这位艺术家将树干染成红色，以提高人们对森林破坏的认识。
