从口头传统到早期小说

互联网是人类的新记忆，它使我们有机会查阅克劳德-萨瓦里（Claude Savary）--一位出生于 1939 年的瑞士知识分子、日内瓦民族志博物馆前馆长--1976 年撰写的论文《达荷美长老的象征思想》（La Pensée symbolique des Fō du Dahomey）这样有价值的作品。这份可免费查阅的文件记录了贝宁口口相传的历史，描述了贝宁的经济、宗教、社会和政治现实，有助于我们了解未来贝宁定居的所有微妙之处。法国作家西尔万-普鲁东姆（Sylvain Prudhomme）于 2003 年在卡尔塔拉出版社（Editions Karthala）的指导下出版了《塔马里国家的传说》（Contes du pays tammari）一书，他的小说《路线》（Par lesroutes）（盖利马德出版社，Gallimard）在 2019 年获得了 "女性文学奖"（PrixFemina）。这本故事集共 48 个故事，邀请我们透过贝宁人的眼睛看世界，欣赏他们的神话内容，其中动物王国与人类王国巧妙地融为一体。比起故事，更喜欢历史的人应该阅读《达荷美首任传教士弗朗切斯科-博尔热罗日志，1861-1965 年》（由卡尔塔拉出版社出版）。这本书与其说是寓言，不如说是见证，尽管撒旦确实偷偷露了几次面。最后，还有阿拉巴马-库乔-刘易斯的故事，他是 1859 年在达荷美和美国之间进行奴隶交易的最后一支奴隶车队的最后幸存者。人类学家兼作家佐拉-尼尔-赫斯顿（Zora Neale Hurston，1891-1960 年）收集了这一文献，并在拉特斯（Lattès）出版了法文版，书名为《巴拉科翁》（Barracoon）。

如果说19世纪预示着--至少是官方预示着--奴隶制的结束，那么下个世纪则见证了贝宁法语文学的诞生。L'Esclave》被认为是贝宁的第一部小说，但同时也是1900年出生在科托努附近的费利克斯-库肖鲁（Félix Couchorou）的第一部作品，他于1929年在巴黎由Dépêche africaine出版社出版了这部作品。与书名所暗示的相反，库什罗鲁并没有描绘一个被同胞压在肩上的受害者的形象，相反，他描绘了被康姆兰甘释放的奴隶马武拉沃耶（Mawoulawoè）陷入困境的形象，她即将爱上康姆兰甘儿子的妻子。这部描写人类激情的作品--这段关系充满戏剧性并伴随着无数死亡--创作于贝宁仍处于法国统治之下的时期，因此作家不容易偏袒任何一方，因为他只限于批评乱伦。事后看来，库肖鲁的作品可以说是某种 "同化 "的结果--这并不影响他的小说风格和韵味。保罗-哈祖梅（Paul Hazoumé，1890-1980 年）的情况也是如此，《殖民地历史评论》（1938 年）对他的时代做出了含糊但相当明确的判断："如果他的肤色没有暴露他的出身，我们会认为他是一个法国人，无论是他的为人还是他的作品"。事实上，他的主要作品《Doguicimi》描写了同名人物的悲惨命运，她在听到丈夫 Toffa 的死讯后任由自己被活埋，作品以前达荷美为背景，对风俗习惯和争斗进行了翔实的描述。不过，该书现已成为一部经典之作，并于 1938 年获得殖民文学奖，次年获得法兰西学院颁发的法兰西语言奖。

社会批评

如果说人种学方法与保罗-哈祖梅作为作家的创作有内在联系，那并非偶然。阿纳托尔-科伊西（Anatole Coyssi，1915-1954 年）--《达荷美争论》（Quelques contes dahoméens）的作者--也将这两种方法结合在一起，马克西米利安-凯努姆（MaximilienQuénum，1911-1988 年）也是如此，他出版了《Trois légendesafricaines à destination de la jeunesse》和《Au Pays du Fons : us et coutumes du Dahomey》（1938 年法国语言奖）。事实上，贝宁文化和口头传统是灵感的源泉。路易-洪坎林（Louis Hunkanrin，1886-1964 年）是一名激进记者，因发表文章和参与 1923 年 2 月在波多诺伏发生的事件（反对征税的起义）而被殖民当局判处流放毛里塔尼亚十年。这种批判在他 1960 年与斯托克合作出版的第一部小说中仍然是微弱和间接的，这部小说现由 Présence africaine 出版社出版。Un piège sans fin》的可怕之处更多在于其 "女主人公 "愤怒的嫉妒心，但将奥利姆佩-贝利-凯努姆归结为这部作品是毫无意义的。事实上，Olympe Bhêly-Quénum 不仅是一位受到安德烈-布勒东（André Breton）鼓励并受到存在主义模式熏陶的复杂作家，而且还是一位激进分子，虽然他宣称自己更注重现实，甚至是沉思，而非政治。作为《非洲生活》（La Vie Africaine）杂志的主编和《今日非洲》（L'Afrique actuelle）的创始人，他在自己的著作中汲取了本国丰富的文化素材，如《Le Chant dulac》（1965 年黑非洲文学大奖）和文集《Liaison d'un été》，但他也将自己视为他所了解的两个世界之间和解可能性的倡导者（《L'Initié》，1979 年）。

让-普利亚（1931-2015 年）出版的《脐带的裂缝》（Les Tresseurs de cordes）是另一个里程碑，这部小说以虚构为幌子回顾了真实事件，尤其是马克思主义总统马蒂厄-凯雷库（Mathieu Kérékou）在 20 世纪 70 年代初发起的 "革命"。让-普利亚在创作宗教作品之前，还创作了两部戏剧，一部是讽刺剧《特别秘书》（La Secrétaire particulière），另一部是历史剧《Kondo le requin》，描写了贝汉津的历史（1967 年获得黑非洲文学大奖），在该国文学史上留下了永恒的印记。在这一时期，出现了一些不那么执着的文学作品--例如阿格博斯萨谢苏（Agbosssahessou，1911-1983 年）的诗歌《大自然的颂歌》，他于 1971 年出版了《Les Haleines sauvages》；或者是尤斯塔什-普鲁登西奥（Eustache Prudencio，1922-2001 年）的作品，他倾向于对当权政府采取某种中立态度、1944 年出生于波多诺伏的热罗姆-卡洛斯（Jérôme Carlos）的作品《沙漠之花》（Fleur du désert）证实了这一点，该作品提出了微妙的身份认同问题，与贝宁第一部女性自传体小说《雪地里的柠檬草》（Une citronnelle dans la neige）（1986 年）必将产生共鸣。

当代时代

20 世纪 80 年代是一个真正充满活力的时期，出版业加速发展。其中包括保林-约阿希姆（Paulin Joachim，1931-2012 年），他于 1984 年出版了《Oraison pour une renaissance》；贝尔纳贝-莱耶（Bernabé Laye，1941-2024 年），他的《逝去 岁月的怀念》（Nostalgie des jours qui passent）开创了他的国际事业，1988 年他又出版了《Une femme dans la lumière de l'aube》（由 Seghers 出版），次年又出版了《Mengalor 》（由 Seghers 出版）、布莱斯-阿普洛甘（Blaise Aplogan）于 1990 年出版了他的第一部小说《La Kola brisée》，尤其是穆吉布-迪亚纳杜（MoudjibDjinadou），他是第一批敢于谈论艾滋病的非洲作家之一，于 1991 年出版了《Mo gbé, le cri de mauvais augure》一书。同样，1964 年出生于波贝的弗洛伦特-库奥-佐蒂 1995 年在《羽蛇》杂志上开始了他的文学生涯，1998 年出版的《战争中的孩子》一书获得了非洲儿童文学奖，证明了他的才华。在我们的纬度，这位重要作家的作品广受欢迎，L'Harmattan 出版社出版了《Ce soleil où j'ai toujours soif》，Gallimard 出版社在 2018 年出版了《 Western Tchoukoutou》，Sarbacane 出版社为年轻读者提供了《Le lance-pierres de Porto-Novo》。

新生代也不甘示弱，贝宁作家探索的文学流派越来越多。达特-阿塔维托-巴纳贝-阿卡伊（Daté Atavito Barnabé-Akayi）首先通过戏剧崭露头角，他的第一部戏剧《Amour en infraction》探讨的是一个普遍的主题，而第二部戏剧《Les Confessions du Pr》则描写了一位非洲国家元首在管理国家和处理人际关系方面的糟糕表现。在他的短篇小说集《L'Affaire Bissi》（2011 年）中，这位 1978 年出生的年轻作家毫不犹豫地唤起了人们对同性恋的关注，但正是由于他的诗歌（《Solitude mon S》、《Noire comme la rosée》等），他才声名鹊起。Ryad Assani-Razaki比他小三岁，曾在法国（Liana Levi 出版社 2013 年出版的《La Main d'Iman》）和魁北克出版作品，并与 Quebec Amérique 合作出版了情色短篇小说集，Elena Miro K 也将在《Miel Sacré》（Tamarin 出版社 2016 年出版）中采用这种大胆的基调。至于非常年轻的哈莫尼-多德-拜尔-卡塔里亚（Harmonie Dodé Byll Catarya，生于 1991 年），她通过大满贯诗歌进入文学界，而与她同时代的多明戈-吉尔克里斯特（Domingo Gilchrist，也生于 1991 年）则更喜欢连环画，他的女主人公是卡梅隆的女儿胡埃法（Houefa）。最后，贝宁文学也启发了一些知识分子，如阿德里安-万努（Adrien Huannou），他专门为贝宁 文学撰写了几本参考书（《贝宁法语文学，从起源到今天》，Karthala 出版社；《Doguicimi》，保罗-哈祖梅（Paul Hazoumé）著；《贝宁文学导论 》，L'Harmattan 出版社）。