传统音乐

日本的音乐传统以自己的方式讲述着群岛的建设和发展。飞鸟时代（592-710 年），随着佛教传入日本，出现了假面祭祀舞蹈。作为传播智慧的工具，音乐成为王者，蒙武天皇（697-707 年）甚至设立了音乐部。在艺术辉煌的奈良时期（710-793 年），中国音乐（来自唐朝）以及来自印度、波斯和中亚的音乐大举进入该国。此时，雅乐成为官方音乐。雅乐以从中国和朝鲜王国传入的音乐理论和乐器为基础，是正式的宫廷音乐，也在寺庙中演奏。雅乐已被列为人类非物质遗产，不再（仅）是宫廷音乐，但仍由大型乐团演奏。与伽倻琴伴奏的舞蹈被称为 "虫乐"，其优美、庄严的动作和精致的服饰让人眼前一亮。

奈良时代出现了源于印度的"正音"。作为一种佛教诗歌，这种风格很快赢得了贵族和公务员的青睐。正是在唱名、吟诵和礼仪中形成了一个基本的统一体：旋律单元。镰仓时代（1185-1333 年）是宗教复兴时期，在佛教吟诵的同时，琵琶（四弦琵琶）艺术也得到了发展。在中世纪后期（11世纪至 16世纪），所谓的 "乡村 "音乐蓬勃发展，通常被认为是"能剧"的鼻祖。

日本音乐在江户时代真正兴起，标志性的三味线（一种长颈三弦琵琶）问世。随着古筝、横琴、琵琶和源于中国的尺八竹笛的出现，各种乐器形成了一个统一体。所有现代日本音乐流派都保留了这一时期富有弹性的节奏。

吉田兄弟（吉田京大）是一对出色的三味线演奏家，他们的专辑是日本传统音乐的典范。Kimio Eto（1924-2012 年）是伟大的古筝艺术家之一。

在日本，参加祭典是一个很好的机会。这些充满音乐和地方民俗风情的节日在全国各地一年四季都会举行。

古典音乐

该流派兴起于明治时代（1868 - 1912 年）初期，主要归功于被派往美国学习音乐教学、实践和传播的伊泽修治（1851-1917 年）。他回国后，明治政府采取激进措施，将西洋音乐教学定为中小学的必修课。促进古典音乐在日本传播的另一个事件是第二次世界大战（1945-1952 年）结束时的美国占领。

如今，儿童在小学阶段就开始学习音乐。自 20 世纪 60 年代以来，日本因其优质的演出场所和慷慨的观众而成为国际巨星的首选之地。

竹光彻（1930-1996 年）是凯奇、德彪西和日本传统音乐的交汇点，被誉为日本古典音乐的领军人物。其中包括作品受到拉威尔和斯特拉文斯基影响的松村祯三（1929 - 2007 年）、将自己的作品视为 "声音书法 "的细川敏夫，以及与德米特里-肖斯塔科维奇和阿拉姆-哈恰图良关系密切的芥川康司（1925 - 1989 年），他是唯一一位作品在苏联正式出版的日本作曲家。日本还拥有一位指挥巨人--小泽征尔，他是日本学派的领袖，也是二十世纪法国音乐最伟大的专家之一。继他之后，因 2008/09 年指挥里昂国家歌剧院交响乐团而闻名法国的大野和志（Kazushi Ōno），以及被任命从 2023 年起领导伯明翰交响乐团的后起之秀山田和树（Kazuki Yamada），也都将在法国演出。

至于演奏家，不能不提到渡边阳子（1953 - 2004 年），这位日本女高音歌唱家的职业生涯一直致力于在欧洲各地扮演《蝴蝶夫人》中的女主角、肖邦和德彪西而闻名的钢琴大师内田光子；日本明星钢琴家、国际舞台新星辻信行；当然还有电子音乐先驱、当代古典音乐的埃里克-萨蒂（Erik Satie）--坂本龙一。

现代音乐

在日出之国，所有现代西方风格似乎都已融入日本音乐。说唱、摇滚、爵士、流行、综艺......日本音乐已将许多流派融入了本国的音乐法则。J-pop 是 20 世纪 90 年代末占主导地位的一种音乐流派，指的是在日本演出的大量女子和男子乐队。它是继 20 世纪 80 年代的城市流行乐和 20 世纪 90 年代的涩谷流行乐之后的又一音乐流派，前者是典型的日本式迪斯科和放克音乐的混合体，后者则是西方 60 年代流行乐与本土音乐的媚俗融合。如今，这类音乐无一例外地成为了一座金矿。原宿是典型的东京青年区，是 J-pop 文化的摇篮和聚集地。这里曾经是反主流文化的小天地，现在依然热闹非凡，但更多的是古怪而非非主流。

在日本，氛围音乐尤其流行和受人尊敬。它通常被称为 "环境音乐"（kankyō ongaku） ，与萨蒂所说的"家具音乐 "不可同日而语。它是为居住在室内空间而设计的。小满聪是日本这一流派的先驱，是布莱恩-埃诺（Brian Eno）的精神之子。还有深町淳（Jun Fukamachi）。另一位受人崇拜的人物吉村浩是一位出色的声音画家，他的作品以和平与和谐取胜。

日本的嘻哈音乐有些特别。日语的语法结构使得日语说唱一开始就不可能出现。当第一批 MC 用英语表达自己的时候，当地的说唱歌手很快就找到了让日语适应这一流派的方法。就像地球上其他地方一样，嘻哈音乐在当地文化中掀起了一场风暴。

舞蹈和戏剧

在日本传统中，音乐、舞蹈和戏剧往往是一体的。日本戏剧可追溯到伟大的神道神话和数百年的传说。这一点在日本最古老的戏剧舞蹈形式--神乐中体现得尤为明显。神乐与神道崇拜有关，经常在祭礼上表演。

技乐可能于7世纪传入日本。它最初伴随着佛教仪式，由戴着巨大面具的舞者在寺庙的祭祀舞蹈中巡游组成，有时还伴有哑剧以取悦观众。

虽然nō与佛教和神道仪式有着千丝万缕的联系，但它首先是一种世俗舞蹈。它的特点是表演简洁、规范，充满象征意义，不讲述情节，而是表达一种情感或氛围。这种nō是首批（2008 年）被列为人类非物质文化遗产的艺术形式之一。作为把观众从正剧中吸引出来的插曲，京元（滑稽剧或闹剧）常常被贬低，被归入小众艺术之列。然而......这些小品本身就具有戏剧价值。观看nō 的表演是访问日本的必修课。

歌舞伎的意思是"奔放的、边缘的"，最初可能是指前卫的戏剧，现在则是最受欢迎的传统戏剧形式。歌舞伎起源于17世纪初的江户时代，描绘历史事件或道德冲突。演员用单调的声音说话，并用传统乐器伴奏。

文乐是日本最新、最受欢迎的戏剧形式，它使用大型木偶进行表演，木偶由视线操控，由一名旁白扮演所有角色。