现代文学（19世纪末和20世纪）
在20世纪初，出现了一种资产阶级文学和一种有黑色小说的社会文学。作家们受到几个流派的影响，包括法国自然主义，在1900年至1920年期间，自传性叙事和基于主体经验的写作的肯定激增。这一时期有两位作家：Shimei Futabatei 和 Ōgaï Mori。Sono omokage（他的影子）和Heibon（Quelconque），日期为1906年。掌握一门新的语言，就能脱颖而出。Ogaï Mori于1909年出版了《Vita sexualis》，1911年出版了《Seinen》（《年轻人》），并于1915年出版了《野鹅》。他通过撰写江户时期的历史记录来完成他的工作。夏目漱石还以《我是一只猫》（1905年）和他非常受欢迎的小说《Botchan》（1906年）脱颖而出，他在小说中描绘了一个在传统和现代之间分裂的社会。即使在今天，这部小说仍然是日本最广泛的读物之一，谷口二郎最近改编的宏伟漫画《Botchan时代》（5卷）也取得了巨大成功。
新感觉 "运动（Shin kankaku ha）。
这一运动创建于1925年，吸引了一些作家，他们既接受了电影的视野，又接受了思想的暴力。川端康成出版了《微型小说》，而越光利和写了《机器》。应该记住，1972年去世的川端康成曾获诺贝尔文学奖，他的作品以对京都的描述为特色。他在1965年出版的最后一部小说《悲伤与美丽》是一部杰作，还有《雪国》、《山的隆隆声》和《沉睡的美人》。他与三岛由纪夫的通信也是一部重要作品。这一时期的其他作家包括谷崎润一郎（卒于1965年）和他对社会的讽刺和残酷的描述，如《Svastika》；《猫，他的主人和他的两个情妇》；《不雅的忏悔》和《赞美影子》。正是在1929年危机和日本民族主义崛起的背景下，无产阶级文学出现了。对不公正的感觉和对工厂工作条件的谴责有所发展。对作家的压制也有所增加。有几个人被关进了监狱。伊布施正治在其1955年出版的小说《沉船》（Usaburō）中，非常准确地讲述了现代生活中变相的沉船事件，巧妙地将现实与虚构相融合。战争年代及其悲惨结局震撼了日本文学界和社会，太宰治的小说《一个人的堕落》（1948）完美地描述了这一时期。由于美国人占领了这个国家，一些小说家转向了现代性。戏剧、广播和媒体成为突出这些年的希望和动荡的关键。
战后时期
三岛由纪夫很快就成为战后新一代的作家。小说《面具的自白》和《金陵十三钗》将他推到了风口浪尖，因为他创造了一个右翼极端主义运动，一种军国主义教派，宣扬由武士（穿盔甲的骑士）的声音决定的永恒的日本价值观。1970年11月25日，他要求他的情人砍下他的头，公开进行了切腹（自杀仪式），后者以惊人的屠戮行为完成了这一任务。三岛在去世当天给出版商寄去了他的小说《分解的天使》，这是他的四部曲《生育之海》的结尾，对现代日本的反思令人钦佩。玛格丽特-尤切纳（Marguerite Yourcenar）对这位作家的赞誉，《三岛或视频视觉》（Mishima ou la vision du vide），也是一篇宏大的文章。
如今...
在过去的四十多年里，出现了一些历史作家，如志波龙太郎，他有许多非常精确的小说，回溯了日本自明治以来的发展历程（例如，针对日俄冲突的《萨卡的 崛起之云》），还有诗歌作家，如田原真希。与Salada kinenbi（《沙拉的生日》，1987年出版，这本当代语言的唐卡诗集卖出了200万册），或者Hiroyuki Itsuki的小说，让人对事物的核心产生某种怀念（众多的作品描述了日本人在精神态度方面的问题）。在日本广播公司（NHK）的一个关于丝绸之路的节目之后，与该主题有关的一切都在这一时期达到了鼎盛。大江健三郎是1994年诺贝尔文学奖得主，是世界上最近最著名的作家之一。他对农村生活和残疾儿童（他自己的儿子）成长的描述在他的作品中无处不在，包括《告诉我们如何度过我们的疯狂》、《世纪的游戏》和《安静的生活》。他的散文集《广岛笔记》讲述了原子弹的幸存者，也是这位民主和放弃核电的斗士的主要作品之一。阿部工房的神秘宇宙，特别是《沙地的女人》（1962年），也值得注意，当代作家采用精辟风格的趋势也是如此，如《吉本芭蕉》（厨房），或村上龙和他在《自动柜的婴儿》、《味噌汤》或《寄生虫》中令人不安的宇宙。村上春树生于1949年，经常被称为诺贝尔奖得主，他出版了非常成功的作品，如《不可能的歌谣》、《岸上的卡夫卡》和国际畅销书《1Q84》（向奥威尔致敬，《1984》和《1Q84》在日语中发音相同）。他对社会的描述让人联想到漱石的小说。最后，谈谈石黑一雄，他在2017年获得了诺贝尔文学奖。这位出生在长崎的英国作家因其在Gallimard出版的法语书而闻名，包括最新的《被埋葬的巨人》（Le Géant enfoui）或他为电影改编的著名小说《白天的遗迹》（1989），该书获得了布克奖。
